玉相金骨(17)

　　李天王虽然能踏波浪，但还是装成纨绔子弟的模样，混上商船，追在他身后黏着。今日石尤风停，商船顺风而行，不一会便把那朱漆的长桥留在了背后，只余一道隐约的红线。李天王突然记起一事：“那位折柳娘子，到底是什么人？她就是石氏么？”
　　李声闻心不在焉地吹着河风：“或许是抱憾而亡的闺中少妇之一，或是亭中替石娘子等待亡夫的石像，或许她就是折柳桥本身，谁又说得清呢？总之，她只想把远行的游人永远留在长安，不许他们从灞桥离开——她是被名为‘怀远’的愁绪束缚的妖怪。”
　　“可是你只用一句话，就让她解脱了，不是么？”
　　李声闻不置可否：“我只是恰好说了她最想听的那句。说起来，那位鬼鬼祟祟尾随至此的郎君，你想从我这听些什么呢？”
　　李天王鼻子一抽，也在风中嗅到了刚刚闻见的飞禽气息，不由皱起眉头，喝道：“出来！甲板上无人。”
　　一名锦衣男子自船篷应声而落，他身形矫健，跳下甲板时，船身殊无振动，好像落下的只是一片叶子。他生得剑眉星目，眼窝深陷，猿臂蜂腰，是一副剑南豪侠的好相貌。
　　“从刚才起，你就跟着我们，想要做什么？”李天王嗤声道。
　　“臣右金吾卫郎将荆白，参见殿下。”锦衣人开门见山，“臣有一事相求，望殿下应允。”
　　李声闻大惊失色：“我何时有这般权势，能得金吾卫相求？若是想要加官进爵，合该去求邺王岐王，找我有什么用呢？”
　　“臣所求的不是功名利禄。”荆白吞吞吐吐道，“此事……与十二楼楼主燕郎君有关，此事唯有殿下能解。”
　　“所以你才一直跟着燕楼主？可是和燕楼主有关的事，无非事关神鬼，他自己亦能解决，何必求我。”
　　荆白犹豫片刻，直挺挺地跪倒，行了一个大礼：“臣想求殿下，助燕楼主解开心结，忘却丧偶之痛。若是需要我的性命，我现在大可自决于前。”
　　李天王一头雾水：“燕楼主痛失爱侣，不胜哀痛，无法忘怀是正常的。要是这事发生在我身上，我说不定一头撞死在昆仑山了。你这么操心别人的事做什么？”
　　“燕楼主的心结，和你的性命，又有什么干系？”李声闻沉吟道，“莫非你是……”
　　“当年我灵智未开，只是金吾卫饲养的鹰隼，曾经啄死过一只盗取金吾卫看守之物的燕子。”荆白一字一句说道。
　　“这不是我能决断的事情，郎君若是想要开解燕楼主，需得自己到他面前请罪。”李声闻似笑非笑地看看他，转身走进了船舱。
　　荆白跪在原地，脊背挺直，像是一尊石碑。


第62章
　　漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。烟柳外的晴空，隐约可见一角朱红的飞檐斜倚绛虹之上。他在蝉鸣中走过荷塘边的小路，荷叶上滚落的露水沾湿了衣带，菡萏倚在他腰间。他眼中却只看到，在那朱檐上，坐着一位银白衣裳的仙人，虽看不清容貌，却可见身姿轻盈乘风欲飞。
　　他抬起的手臂不偏不倚地指向南方，纹丝不动，仿佛一只瓦兽。
　　可是南方，南方有什么呢？
　　他虽然生自江东，却自小父母双亡，既无兄弟姊妹，也无长辈妻儿，孑然一身漂泊至长安为士。南面，还有什么值得自己流连的？
　　他漫无目的地走着，脚步却始终踏在一条无形的轨迹上。那幢朱楼离他越来越近，他渐渐能够看清，那指路的仙人与他骑跨的飞檐，属于一座琉璃为顶的朱红阁楼。
　　瓦上仙人手指的方向，是阁楼南角的后院。那里有一株垂柳，和一方缥碧的水塘。
　　院门是开着的，衔环的门辅落满尘埃，无人清扫。他轻轻推开院门，正欲走入院中。
　　背后突然响起清脆的女声：“郎君要拜访何人呢？那院中许久无人居住，蒿草丛生，似乎不是什么好去处。”
　　他回过身去，不由吃了一惊。
　　向他搭话的采菱女，正走上岸，脱去斗笠。在她的蓑衣之下，是荷花缝制的白襦、碧叶裁成的翠裙、蕙兰捻成的绣带，不知是夏雨还是露水，仍从那鲜嫩的花叶上淌落，随着她轻快的步伐飞溅如真珠。
　　荷花窄袖下露出的双腕柔白如嫩藕，对襟间露出的修颈削肩尽得风荷仪态。她有着池水一样明亮的眼睛，菱角般红润的唇——这是一个水乡生养的荷花一样的女儿。
　　他不由自主开口发问：“荷花与莲叶怎么能做成衣裳？”
　　采菱女嗔道：“郎君看起来是个读书人，难道不曾听过，屈子《楚辞》有云：‘荷衣兮蕙带’。”她柔若无骨地靠过来，“郎君可曾闻见，我身上亦有杜若芳菲呢？”
　　他慌忙后退一步，靠在院墙上：“娘子莫要如此……我只想问问，住在这里的，是什么人？”
　　采菱女抿唇一笑：“这里的主人，早已死去多时了，郎君何必挂怀？眼前有温香软玉，郎君怎么不知道怜惜？”
　　在杜若清幽的香气中，混有一丝甜腻的腥气，令人作呕。他忍不住扭开头，随口问道：“这家人姓甚名谁，哪里人士？”
　　采菱女愣了一下，露出忧郁之色：“郎君莫非真是一个坐怀不乱之人？我百般相就，郎君却只惦记那无名楼阁，不看我青春年少的皮相。也罢，我便告诉郎君罢，这户人家姓陈。下次再相见，郎君可莫要再把心神投注在那房屋上了。”
　　荷塘里突然响起一声嘶哑的鸣叫，不像蛙声，但也听不出是别的什么。采莲女被吓了一跳，转身登上了小舟，像是被这声音催赶着。
　　他默不作声地目送对方踏上采莲舟，撑起船棹。舟边莲叶绰约，转瞬就可隐没这舟楫。
　　采菱女忽然又启唇询问：“对了，我还不知郎君姓甚名谁呢。”
　　“陈潇。”他听到自己说。
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第63章
　　陈潇从梦中惊醒，衾被孤寒犹似沾带荷上露水。灞水河风冲进窗棂，带着缕缕莲香。
　　但是河上冰雪尚未消融，怎会有莲花香气？
　　他下了床榻，梳洗干净，方才推开船舷上的窗子，往下望去。这艘客船由长安往洛阳去，有不少迁谪的士子搭乘，他还未曾一一拜见过。因此，正从舷板上放渔舟下去的那白衣秀士，他虽看着面熟，却叫不出名字。
　　在河岸覆雪的柳枝下，竟有一丛粉白荷花玉立水中，那秀士正是放舟去采这逆时违令的芳花。他穿着身缟白的衣裳，没入藕花中竟令人有些分不清，何处是雪，何处是花，何处是人。
　　他折了满怀荷花莲蓬，便踏着小舟回到客船上。陈潇定睛一看，发现那小船竟然是宣纸折成的，秀士一踏上舷板，那纸舟就沉入了水中。
　　白衣秀士对此视而不见，优哉游哉地倚着船舷剥起了莲蓬，没剥出一颗莲子，他便将其掷入水中。河水下潜伏着不知是鲤鱼还是虾蟹的水族，每见莲子入水，便掀起一阵小小的涟漪，追过去将那莲子叼进嘴里。
　　许是陈潇的视线停驻得过久，白衣秀士抬起头，迎上他的目光，微微一笑。
　　因为这一抬头，他手上的莲子没有剥去莲心，就抛入了水里。水下的鳞虫不甚吞吃了苦涩的饵料，顿时撒起泼来，击起一人高的波浪，拍打在船舷。
　　白衣秀士忍俊不禁，俯下身将手伸入冰河，似是摸了摸那东西的长吻，随即眉头一蹙，抽回了手。
　　那东西咬了他，自己却心虚起来，从水下浮出半个脑袋并一双圆溜溜的眼睛，一眨不眨地盯着他。它青麟金目，生着一双鹿角，怎么看都像是蛟龙之属。陈潇不由抽了口冷气。
　　白衣秀士闻声，瞥了他一眼，拍拍蛟龙的长角示意它潜回水里去。他把满怀的莲花放在一旁，朝陈潇招招手：“陈郎君要来共饮一杯么？”
　　“我……”陈潇越发觉得头脑昏沉，“郎君是仙人么？我们素未谋面，郎君竟知我姓名。”
　　白衣秀士笑道：“江东士子陈潇，以科举入仕。我记得你常写悼亡诗，陈情婉转，余韵清幽。”
　　陈潇惊道：“是，但是陈某职卑身微，郎君从何处听说我的名字？”
　　“听说前嘉阳王的祭文，就出自陈郎君之手。”白衣秀士挑出一枝荷花，雕镂几刀，递到他手里，“过去之事，不必多提了。郎君坐上这艘船，是往洛阳去么？”
　　陈潇接过莲花，惴惴不安地握着：“是，陈某迁任上阳东宫散官，需前往洛阳赴任。”
　　“上阳宫散官？”白衣秀士自言自语道，“这去处……”
　　陈潇苦笑道：“不是什么好去处，是圣人仁慈，留一个闲官给我些俸禄维生罢了。我背井离乡来赴科举时，可没想过我终其一生也不过是个庸人……”
　　他忽然惊觉，面前的秀士通身清贵，虽然年少且面生，却未必不是宗室之子。被贬谪的怨言，自然是不应当对皇亲国戚言说的，他垂下头去看着那莲花，不再言语。
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第64章
　　白衣秀士却抬抬手，笑道：“花中有酒，请陈郎一品。”显然并未将他方才的非议放在心上。
　　陈潇茫然地举起荷花。莲蓬已被白衣秀士掏去，剩下一层翠绿的空壳，倒确实有些像是酒樽。花瓣与花蕊上积蓄的露水，都顺势汇入莲蓬里，似是一汪清凉的酒水。
　　将这露水称为酒，未免太荒诞不经。陈潇却莫名其妙地觉得这说法也算有趣，当即低头啜了一口。
　　烈酒入喉，陈潇直觉一股锐气直冲灵台，激得他又是流泪又是咳嗽，狼狈不堪。在火辣的烧灼感中，却另有一股淡淡清香氤氲在口齿之间，安抚着他的心魂。
　　白衣秀士歉然道：“抱歉，我忘了提醒你。这是越冬荷花里存下的去年露水雪水，前朝有人将它唤作‘碧牙筒’。虽然有荷香，但酒烈得很，你不要喝得太急。”
　　陈潇一边拭去嘴角的残液，一边低低笑了一声：“我不善饮酒，在郎君面前失态了。”
　　“陈郎似乎有心事。”白衣秀士不以为意，慢条斯理地挑选着下一支可做酒樽的荷花。
　　陈潇放下碧牙筒，犹豫道：“我最近时常做怪梦，郎君博闻多识，是否可以为我解答？”
　　“梦境虚无缥缈，我所解的答案，未必是对的。”
　　陈潇抬起眼来：“但我只遇到过郎君一位仙人，唯有向您求助了。”
　　白衣秀士将挑好的荷花丢进水里：“既然陈郎信得过我，我定然尽力相助。你做的，是什么梦？”
　　“我近几月来，总是梦见一片陌生的画楼，楼阁上有飞起的檐角，檐上又有银衣仙人为我指路。他指的路，我从未见过，却觉得熟悉得很。我想走进那座阁楼，但每当推开门，都会有一个穿着荷叶衣裙的采莲女，前来阻止我。”陈潇絮絮说道，“最开始，她只是在莲塘里出生喊我，但每一次做梦，她都比上一次更接近我。昨晚我梦见她走到了我身边，想与我燕好。”
　　白衣秀士露出促狭的笑意：“哦？梦里分外销魂啊，陈郎。”
　　陈潇面红耳赤道：“并非如此，每当她想要解衣相就时，都会有奇异的鸣声将她惊走。我也不愿与她交好，只是梦中往往觉得不由自主，无力反抗。”
　　白衣秀士道：“如此听来，倒不像是你情我愿的梦。陈郎每次醒来，可觉身体不适？”
　　陈潇点点头：“每次从这样的梦中醒来，我都觉精神不济，分外疲乏。”
　　“怕是有精怪想在梦中摄取男子阳元，设下梦境企图与你燕好。陈郎定要把持自身，万不可遂其所愿。”白衣秀士伸手一拂，从陈潇肩头取下一根白发，“陈郎发丝乌黑刚硬，这根头发却是苍白细软，应当是那位不速之客留下的罢。”
　　陈潇讶然道：“那果然不只是梦？这妖怪甚至曾近到我身边？”
　　“所幸出于某些原因，他不能伤害陈郎。”白衣秀士将他上下打量一番，忽然道，“那只荷包，可否借我一观？”
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　　友情提示，唐代称陈郎李郎不是爱称……反倒是不称姓称呼排行在亲人爱人间比较常见……


第65章
　　陈潇“啊”了一声，连忙把荷包解下递给他。这只荷包的来历他自己也记不大清了，仿佛是他离开江东前往长安赴科举时，一位友人送给他的，他一直带在身边。
　　荷包朱红的缎面上，绣着一只形似白鹤的鸟儿，他叫不上名字，却一直觉得说不出的熟稔，也许是故乡常见的飞禽。
　　白衣秀士笑吟吟道：“这是个好物件，只是缺了些颜色，我暂时为陈郎添上。”
　　他看似随意地将手上荷花的花叶各撕下一缕，捻成两股线绳，加上花蕊一共三股线，被他巧妙地编在一处，一眼瞧上去就是个平平无奇的绳结。他将绳结系在荷包下面，伸手向船外探去。
　　那潜在水里的蛟龙仿佛与他心意相通似的，早早从岸边折了一枝松柏来，递到他手中。
　　那松枝上积雪才融，雪水颗颗缀在松针上。白衣秀士把它轻轻一弹，雪珠便纷纷落进锦囊。他如此装了一囊雪水才罢休，将荷包系好，递还给陈潇：“今夜若是采菱女再来找你，请取囊中雪水擦拭双目，即可变得那娘子原形。”
　　荷包装满了水，却丝毫没有浸湿。陈潇捏了捏它，感觉到里面装的似乎不是一囊水，而是浑圆的珠玉宝石，琮琮作响。
　　白衣秀士见他一脸不解，云淡风轻地解释道：“陈郎可知‘五月初五明目囊’？昔年有书生于五月五日，在山中偶遇小童采集松柏上露水，盛在五色丝囊中，颗颗如珠，言道为赤松子洗目所用。眼下虽然时节尚早，松柏上却已有露水，可以勉强为之。”
　　陈潇赧然地道了谢，将荷包仔细地系在腰间。白衣秀士调侃道：“陈郎对这荷包十分珍重，莫非是意中人所赠？”
　　“意中人？”陈潇一听到这三个字，便觉头痛欲裂，连声道，“我不知道，我不知道！”
　　白衣秀士吓了一跳，试探着问：“陈郎可还好？若是想不起来，就莫要勉强自己回想了。”
　　陈潇痛苦地捂着耳朵，不停念道：“我不能想……我不可以想……”
　　背后有重物落地的声响，他也没心思去关注，直到被一记重击敲在后颈，眼前一黑仆倒在地。青衣少年坐在船舷上，收回敲晕他的手，嫌弃地在自己长袍下裾上擦了擦。
　　白衣青年不赞同道：“你的衣裳都让你弄皱了，如今我身无分文，可没有钱给你裁新衣。”
　　这少年有一双猫儿般的竖瞳，不笑也上扬的唇角，兼之斜飞入鬓的长眉，看上去天然带着三分轻浮桀骜。他撇了撇嘴，从船舷上跳下来，抻平了自己的衣裳，这才走过来踢了陈潇一脚：“这是什么人？”
　　白衣秀士淡然道：“有缘相逢之人。”
　　“他身上是一股什么味？又腥又甜，跟死鱼烂虾一样。”
　　白衣秀士笑道：“天王的五感着实敏锐，我全未察觉到你所说的气息。”
　　李天王嫌恶地蹙起眉：“好像还有一股羽毛味，我们最近怎么总是招惹到长翅膀的？”
　　“羽嘉生飞龙，飞龙生凤凰，凤凰生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者生於庶鸟。”白衣秀士缓声道，“算起来你们也算一祖同宗，难道不该来探访你么？”


第66章
　　荷塘、绛虹、林上飞檐、檐上仙人，陈潇又回到了日日梦中徘徊的地方。他一如既往地茫然地被自己的脚牵引着，走到红漆剥落的院门前，伸手去推。
　　门闩插着，他推不开这扇门，只好伸手扣了扣门环。
　　无人应答。
　　身后荷塘响起舟楫划开水面的声响，一股腥且甜的芳草气息近得身来，采菱女甜美的嗓音幽幽响起：“郎君，又要进院中去么？”
　　她柔若无骨的双臂从背后绕来，搭在他肩上，尖尖的十指蛇一样钻入他的衣襟。陈潇手指一紧，攥住了腰间的荷包，珠玉擦刮的鸣响惊雷一样劈入脑海，将他从那熏人欲醉的莫明香气中叫醒。
　　陈潇一把扯下荷包，将其中滚圆的露水尽数倒在手上，看也不看便稀里糊涂地抹进眼里。露水入目并无什么感觉，陈潇半信半疑地抹了一把眼皮，转过头去。
　　他看到自己背上趴着的并不是荷花一样的水乡女儿，而是须发尽白的人高河狸。它应当已经很老了，眼皮半垂，呼哧呼哧地吐出腥臭的气息。不知是不是为了掩盖丑陋的本貌，它滑稽可笑地披着才摘的荷花莲叶，像少女一样在身上佩戴着成串的香花。
　　河狸犹不知自己在陈潇眼中已显出原形，依旧娇柔作态地像人一样半张开嘴，露出一个在采菱女脸上本应妩媚明艳的笑容。