陛下曾经嫁过我(163)

　　这二人一个比一个年轻，一个比一个貌美, 学识也不落人后, 在本次的进士大考中榜上有名。唯一有所不同的是，王堂弟的名次更好，在大考中挤进了前三, 是状元郎的有力竞争者，而欧堂侄却是堪堪上榜，属于那种得从后往前找的吊车尾名次。
　　最终的排名要在殿试之后方能决定，而宫外议论的，便是王堂弟能否独占鳌头，而欧堂侄又否能借得“夏”风，百尺竿头，更进一步。
　　更有别有用心的好事者开出赌局，赌的却是这二人能否得到皇帝陛下的青眼，将年老色衰的皇夫九千岁取而代之；若能，又是哪一位先拨头筹，得陛下临幸。
　　听闻此事的时候，戚云恒很是无语了一阵。
　　他家皇夫与他一样正值壮年，在他每日全心全意的辛勤滋润之下，根本就是明艳更胜往昔，怎么就“年老色衰”了呢？
　　但戚云恒再怎么不爽，也不可能为这种事辟谣，在心里腹诽了几句，郁闷了须臾，便将此事搁置起来，只让金刀卫继续关注与此事相关的流言蜚语，以免有人借机生事，给他抹黑，或是惹得他家皇夫不快。
　　殿试很快结束，但王倪和欧葵的成绩却与好事之徒们的预期出现了些许差距。
　　王堂弟未能占得鳌头，只得了探花郎的名衔，而欧堂侄却是吊在了二甲进士的尾巴上，成绩一点都不亮眼，不过就是摆脱了让人尴尬的同进士之名。
　　这样的结果让很多考生心生感慨，觉得皇帝陛下未免太过公正。
　　但戚云恒这个皇帝却很清楚，他其实是插了手，将这二人的成绩全都“微调”过了的。
　　按照本次主考官纪鸿的意见，王堂弟的那篇锦绣文章是完全可以被点为状元的。
　　然而戚云恒亲自看过这篇文章之后，只觉得花团锦簇之下，空洞乏味至极，与其祖父王绩实在是一脉相承，让他生不出半点重用此人的兴趣——若是将这篇文章拿去给他家皇夫鉴赏，估计只会得个“擦屁股都嫌墨多”的评价。
　　看在纪鸿的面子上，戚云恒终是没把此人一撸到底，只将名次向下压了压，将状元换成了另一个更加言之有物也更加务实的考生。
　　至于欧葵，却是比王倪还要不如，而且是不如得多得多。
　　只是纪鸿揣摩圣意，也不想得罪皇夫，便将欧葵的考卷挑拣出来，请皇帝陛下圣裁。
　　戚云恒倒是有心给欧堂侄一个好名次，然而戚云恒很清楚，他家皇夫从未有过想要抬举欧家的念头，对欧菁之外的欧家人很是不喜，若是知道欧家人沾了自己的光，得了便宜，非得跟他撂脸子不可。
　　略一犹豫，戚云恒便把欧葵塞进了二甲的末尾——反正那几个人的文章全都是比上不足比下有余，可上亦可下，被挤到三甲之列，也算不得是受了委屈。
　　殿试的成绩一出，倒也皆大欢喜。
　　王家人虽对王倪有着更高期待，但他们都是考场上的老油条，对科举中的那些潜规则再清楚不过。王倪的年纪太小，很可能会被考官们刻意压制，点为状元的可能性原本就不是很高，如今得了探花，倒也实至名归，名副其实，并未超出王家人的心理预期。
　　至于欧家，更是原本就没对欧葵生出过太高期待，如今这个名次已经是意外之喜，自然也更加不会觉得失望。
　　皇宫里的一后一夫，却是对家中小辈的好成绩全都反应冷谈，连个祝贺的口信都不曾派人递送。
　　王皇后对父母之外的王家人本就没什么亲情，对王倪这个小叔父的外室子更是反感到了极致。得知夏宫里的九千岁未曾向承恩侯府赐下贺礼，王皇后便有样学样，连张纸片都没给王家送去。
　　欧家人习惯了欧阳的冷淡冷漠，更拿他无可奈何，倒也没对此事生出多少在意。
　　王家人，尤其是王皇后的祖母王夫人，却是暗暗又给王皇后记上了一笔。
　　跨马游街的当晚，王夫人把王倪叫到面前，告诉他，如今的这位皇帝陛下一直有着“好男色”的传闻。
　　王夫人并未告诉王倪要如何应对一个好男色的皇帝，只让他记住此事，做到“心里有数”。
　　能在三年的时间里一飞冲天，平步青云，王倪自然不会是个呆笨的，听到王夫人如此一说，立刻便领悟到了她的未尽之言。
　　只是明白是一回事，接受却是另一回事。
　　即便王倪早就下定决心，要不择手段地出人头地，把那些瞧不起他的人通通踩在脚下，一时间也很难接受自己将要雌伏于另一个男人的身下。
　　王倪很是纠结了一番，只是没过多久便又郁闷起来。
　　因为王倪发现，他的纠结根本就是多余的。
　　跨马游街之类的庆祝结束之后，他们这些新鲜出炉的进士便被送进了翰林院的国士监，接受为期三个月的任前培训。
　　在此期间，他们全都住在国士监里，吃住统一，每日两点一线，上课，下课，除了授课的先生，照顾他们日常起居的杂役，再见不到旁人，更别说皇帝了。
　　更让王倪郁闷的是，在国士监里，无论他还是状元、榜眼，其待遇都与同科的其他进士并无差别，授课的先生也不曾对他们三个高看一眼，一时间，倒让他们生出了“考得好名次又有什么意义”的愤慨。
　　其实也不是完全没有意义。
　　至少对寒门子弟来说，光是皇帝陛下赐予他们的赏金就是一笔不菲之资，足够一个农家改换门楣，从泥腿子变成地主老财。
　　除钱财外，皇帝陛下还会恩封状元、榜眼、探花三人的父母，使其获得减税、免役、见官不拜之类的特权。
　　但这样的奖赏对世家子弟来说却是毫无意义的，更不可能使其生出半点感激。
　　若是能把这份荣耀送与自己的生母，王倪这样的庶子或许还会怦然心动、
　　可惜，国法不容。
　　嫡庶有别，上下尊卑。
　　即便是皇宫里的娘娘，只要不曾登上后位，也别想让自己的孩子唤自己一声母亲。
　　王倪要是敢上书请愿，将荣耀转赠于生母，他的嫡母就能去衙门外面击鼓鸣冤，告他一个不孝违逆之罪，使他丢官弃职，被王家除名。
　　转眼，秋去冬来。
　　在国士监里培训了两个月的新科进士也开始了最后一个月的实习，被分配到六部下属的各个衙门里当差做事。
　　说是实习，其实就是打杂，做苦力。
　　这会儿已是年前的最后一月，正是各个衙门在一年中最为忙碌的时节。大事没有多少，琐事却是一堆接着一堆。把这些新科进士分派下去，虽有一些大材小用之嫌，却也给了他们接触上官，熟悉官场的机会，分派给他们的事情也是繁琐却不复杂，更不重要，让他们免去了做不好便要担责问罪的担忧。
　　这个时候，新科进士们的背景人脉也跟着显现出来。出身好，有后台的，自是被分去了好处不必多说的实权衙门，而出身贫寒，在朝堂上举目无亲的，就只能到又苦又累的清水衙门做事了。
　　事实上，在很多新科进士还在想着实习期间应该如何如何的时候，那些知晓内情的人已经开始为接下来的正式委派用起了力气，而这一次实习时的衙门分配，就已经在相当程度上决定了他们今后的官路走向。
　　实习开始之前，戚云恒特意询问了欧阳，看他是想让欧葵留京还是去地方上任职。
　　欧阳想都没想就反问了戚云恒一句，“他这个年纪，又是这么个身份，若是去地方上做事，你放心？”
　　不放心。
　　戚云恒马上就想出了答案。
　　这个不放心并不是担心欧葵会遭遇什么，而是担心他会让地方上的百姓乃至其他官吏遭遇什么。
　　戚云恒当即大笔一挥，把欧葵和王倪全都划入到了留京名单之内。
　　只是几日后，戚云恒就郁闷地发现，不知道是手下人揣摩上意揣摩过了头，还是某些负责安排实习的官员别有用心，欧葵和王倪竟是全被送进了乾坤殿，出现在了戚云恒的眼前。
　　年末，忙碌的不只是六部衙门，宫里也一样有很多文书案卷需要审核归档，更要为即将到来的新年做好各方面的人事准备，甚至还得把年后的一些事情也都规划清楚。
　　早两年，这些事情都是由侍从室的女官和太监们负责的，但朝臣们一直担心这些人会利用职务之便，做出挟天子以令诸侯的事情——即便现在没那个胆量，将来也保不准就一样不会有，于是便一直想方设法地想要插手干预。
　　然而皇帝陛下确实需要帮手，六部上官们也不可能放下身段——确切地说，是放下西瓜捡芝麻，去做这些琐碎繁杂的辛苦活，于是就想出了掺沙子的主意，从六部里选拔出身清白的年轻官员，加入侍从室，与女官和太监形成三足鼎立之势，避免一家独大，在皇帝身边左右了他的心思。
　　这一次，不知怎么一个缘由，侍从室竟也被列入了可供实习的衙门名单，而欧葵、王倪以及另外一名新科进士就成了人人得羡的幸运儿，被送到侍从室，做起了天子近臣。


第178章 无妄之灾
　　戚云恒很是郁闷, 甚至还有那么一点说不清道不明的心虚，赶紧把事情禀报给欧阳，以免欧阳从别人口中得知此事, 对他生出不应有的误会。
　　欧阳这会儿却没心情关注这些无足轻重的琐事, 听到戚云恒小心翼翼地提起, 也只是“哦”了一声就没再理会。
　　戚云恒松了口气，也开始觉得此事不足挂齿, 却不知欧阳这会儿正在担心别的事情，根本没心情吃什么飞醋。
　　欧阳正在担心苏素。
　　按计划, 苏素这会儿都应该回到京城了, 然而她不仅没有回来，更与朝廷那边失去了联络，只用信鸦送了张自己潦草的纸条回来，说他们一行人遭遇到了意外, 让他不必担心。
　　遭遇了意外，还让他不必担心？
　　欧阳实在不明白苏素这是怎么一种逻辑，偏偏他又无法出去寻找——不是脱不开身，而是根本不知道该去哪里寻找, 只能一边等消息，一边生闷气。
　　欧阳的首要怀疑对象当然是赵河。
　　但欧阳归京之后, 赵河并未与他断了联系, 隔三差五就往他的府邸里送东送西，送这送那，今天一首情诗, 明日一块美玉，摆明了是把欧阳那句“别让我知道你喜欢我”当成了耳旁风。
　　即便欧阳从不回应，赵河也不曾放弃休止，让欧阳烦不胜烦。
　　从这个角度推测，赵河会对苏素下手的可能性极低——没有必要，而且苏素身边还有丑牛和诸多打手保护，除非赵河再次与禅宗联手，不然的话，即便他想做点什么，也不可能获得成功。
　　但若不是赵河，欧阳就更加想不出可供怀疑的对象了。
　　这天晚上，欧阳本已入睡，忽地感觉到自己的胳膊正在被人拍动，立刻睁开眼，将神识放了出去。
　　神识一扫，庄管家肥胖的身躯便出现在欧阳的脑海之中。