谁敢教为师做人(40)

　　“看完了？”薛仪震惊，“两沓全看完了？这才过了多久！”
　　“总之，听他说吧。”曹肆诫也无力解释。
　　江故道：“有三人比较可疑。其一，有个叫赵大虎的容州人，在去年的名册上登记了两次；其二，有个叫崔阿贵的矿山村人，去年和今年的名册上都登记过，但去年有三个月都没给他发过酬劳。”
　　曹肆诫问：“没发酬劳，这你如何知晓？”
　　江故：“你忘了？我抢过卢家的账簿，在里面看到过。”
　　薛仪回想了下：“似乎确有此事，待查。”
　　曹肆诫：“那第三个人呢？”
　　江故继续说：“其三，有个叫袁存的人，家住封寒城苍儿镇，在铸造坊淬铁，熟练工，月薪一百二十钱。”
　　曹肆诫道：“听着没问题啊，此人怎么了？”
　　江故：“他死了，但他还在做活。”


第28章 排查
　　他们挨个去调查了这三个可疑的佣工。
　　赵大虎是从容州来的,但并不是卢家的亲信，据说是在老家惹了点小麻烦,于是拐了好几个弯才托关系找到这么一份工，算是背井离乡重新开始。此人在冶炼窑做事还算尽心，没出过什么岔子，故而这次登记之后，是打算给他安排试用期，以观后效的。
　　听说有人找自己，赵大虎本没有放在心上，只当是其他锅炉有什么活计交接，谁知出来就看见当家主子带着首席账房先生,还有传闻中的江督造使在等着自己,当即惊得手足无措，脑袋上汗如雨下。
　　他磕磕绊绊地问：“东家找、找我有……什么事吗？”
　　薛仪经验丰富,没有给他过多的反应时间,上来就道：“赵大虎，你是不是有事瞒着我们凛尘堡？”
　　赵大虎一怔,急得脸都红了：“没、没有啊！我哪有这个胆子？”
　　薛仪捋捋八字胡,冷声道：“我们翻查了去年的名册,你一个人登记了两次,酬劳也是领的双份,敢在我们眼皮底下做这等偷奸耍滑之事,我看你胆子还是挺大的。”
　　曹肆诫适时唱了唱白脸：“赵大虎，你把我们凛尘堡当冤大头，我可以不计较,人总有做错事的时候，也可以给你机会改过。我就想问问你这么做是不是有什么苦衷,或者什么内情，说来听听，或许我可以帮上你？”
　　江故：“……”庆幸薛仪归来，自己不用再配合曹肆诫演戏了。
　　闻言，赵大虎扑通一声跪下了，辩解道：“东家，冤枉啊，我也不知为何会登记两次，之前我还纳闷，为何每月我的酬劳是双份，我弟弟却一文钱都拿不到，是、是不是账上哪里出了问题？我、我真的不知道啊！”
　　曹肆诫抓住了关键：“你还有个弟弟？”
　　“是啊，我弟弟就在戊字炉上工，前两天还重新登记过了。”赵大虎被吓得竹筒倒豆子般地交代，“说来惭愧，我弟弟在老家被一伙骗子算计，当掉了家里的良田地契，还莫名其妙倒欠了钱庄一笔债，我们也是被逼得没法子了，这才想办法到这里来讨生活。如今还欠着半数的债没有还完，凛尘堡的薪饷丰厚，我们巴不得留下来好好做工，哪里敢戏耍东家呢！”
　　“你弟弟叫什么？赵小虎？”曹肆诫问。
　　“新旧名册上都没有这个人。”江故检索了下。
　　“不，我弟弟跟娘姓，叫荆茯苓。”赵大虎说。
　　江故：“嗯，新登记的名册中有这个人，旧的没有。”
　　曹肆诫：“不是，赵大虎？荆茯苓？你们家起名字也太随心所欲了吧。”这俩名字八竿子打不着，谁能想到兄弟啊！
　　薛仪也有点绕迷糊了，找来荆茯苓和誊抄名册的人之后，才终于搞清楚到底怎么回事。
　　原来去年卢家仆役给荆茯苓登记的时候，不会写荆茯苓三个字，又懒得问清楚，听到他说自己是赵大虎的弟弟，就写了“赵大虎之弟”上去，因纸面空白处不够，“之弟”二字便挤在一起，看上去像个错字的墨团，于是誊抄的人也没注意，就誊了“赵大虎”上去。
　　而荆茯苓一直在冶炼窑上工，虽然从未领到过工钱，但他知道兄长每月领到双份，便猜测账房那边为了图省事，把他们兄弟二人的薪饷都发给兄长了。他与兄长不分彼此，加之先前被人骗过地契银钱，觉得薪饷放自己这里不踏实，还不如都交给兄长打理，自然就不曾跟人提出过异议，于是就造成了此番局面。
　　这都什么乱七八糟的错漏……
　　曹肆诫对卢家的行事作风嗤之以鼻：“就这样还想接手凛尘堡？一群禄蠹，烂透了！”
　　江故波澜不惊：“下一个，崔阿贵。”
　　***
　　到了矿山村，问起崔阿贵三个月没领酬劳之事，竟然全村人都知晓。
　　崔大婶说：“阿贵好惨的嘞，得罪了卢家的监工，被穿了小鞋，整日挑他错处，那薪饷天天扣天天扣，可不就给扣光了。”
　　伍大爷说：“阿贵家近来窘迫，都要揭不开锅了，只能问我们这些左邻右舍借点银钱度日，就盼着少主当家以后，日子能好起来。”
　　崔阿贵本人胆战心惊地问：“东、东家，我今年还能去矿里上工不？我保证好好做活，绝不偷懒犯错了！”
　　曹肆诫问：“你之前犯了什么错？”
　　崔阿贵茫然地说：“我、我也不知道，我觉得我的活儿都做完了，但是上头说做得不好，不管怎么样，我、我认罚！东家，求你别把我赶走啊，我一家子就指望我开矿糊口，只要您肯让我留下，再给我加一石运矿量都行！”
　　曹肆诫简直听不下去了：“他们不给你发酬劳，还给你加量？”
　　“啊？嗯……”崔阿贵唯唯诺诺，尚不知东家是何意。
　　“他在新登记的时候，自己给自己加了一石运矿量，大概是怕被筛下去。”江故道。
　　“行了，我知道了。”曹肆诫按了按额角，对薛仪说，“薛先生，给他把那三个月的银钱补上，运矿量还按常规的来。”
　　“真、真的吗？谢谢东家！”崔阿贵高兴坏了。
　　“不用谢，你……你好好干活就行，把欠邻居的银钱都还了吧。”面对这样一个任劳任怨的老实人，曹肆诫也不知该说什么好。
　　这两人都不是他们要找的人，那么——
　　江故：“下一个，袁存。”
　　***
　　曹肆诫忐忑道：“你说这个人已经死了，却还在上工？这又是哪里出了问题？登记错了？领着空饷？总不会是借尸还魂了吧？”
　　江故：“怎么，你怕鬼？”
　　薛仪安慰：“少主莫要害怕，万般蹊跷，定有其法门。”
　　曹肆诫抓狂：“我不是怕鬼！我是怕……”
　　他怕袁存真是那个掌握重要线索的人，而自己还没有做好面对答案的准备。
　　不过，总要面对的。
　　铸造坊中，袁存甫一看到他们，便暂时放下了手中的活计，说道：“你们终于来了。”
　　曹肆诫自以为从容，这一刻却仍然心神巨震：“什么？什么意思？”
　　袁存开门见山：“我等你们很久了，不是来问我图谱下落的吗？”
　　曹肆诫：“……”
　　找到了？这就找到了？
　　与爹娘之死有密切关联的人，可能知晓廖振卡所寻图谱下落的人？
　　有太多话想问这个人，但他思绪纷乱，斟酌了半晌，竟是不知从何问起，生生卡住了。
　　还是江故先开了口：“你在淬铁？淬的是什么？”
　　袁存用铁钎夹出成品给他们看：“箭簇。”
　　这几天开工了，工匠们都在加紧铸造兵部所需的第二批军备，淬炼箭簇似乎相当正常。但江故一眼就看出，他身旁制作完毕的诸多箭矢不是军备。
　　江故说：“你这箭矢比兵部那批要短小，是用在哪里的？”
　　袁存笑了笑，把淬好的箭簇按在箭杆上，又恢复了手上的活计：“我修好了一个小机关，等会儿给你们看。”