布卢瓦城来的漂亮朋友(268)

　　杜·瓦利埃先生僵硬地干笑两声，“话可不能这么说……”
　　“您没有必要否认什么，也没必要向我证明什么，我早就过了需要那些东西的年纪，而且我能够看出来，您是个充满欲望的人，但对于感情，您是很淡漠的，我完全理解这种淡漠，不会对您横加指责。”安妮小姐耸了耸肩膀，“我们还是回到之前的话题吧——我要告诉您，我不愿意嫁给亨利·盖拉尔先生。”她高傲地对父亲昂起头，至于另一边的盖拉尔先生，已经被她完全忽视了，她看也不看他一眼，就好像他不过是墙上的一块霉斑似的。
　　“可您总有个理由吧？您为什么不愿意嫁给他？难道您已经心有所属……”
　　“哦，不是的。”安妮摇了摇头，“我并不愿意评判盖拉尔先生什么，但如果您非要我说的话，从世俗的角度来看，他的确算是个良配，这纯粹是我的问题——我根本不爱任何人，您明白吗？您为我撮合的那些男士们，从吕西安·巴罗瓦先生到亨利·盖拉尔先生，我对他们都没有什么满意的，也没有什么不满意的，我只是想要一种自由自在的生活罢了。”
　　“啊，啊！”杜·瓦利埃先生脸色苍白，他轻轻用手拍着自己的大腿，显然他已经意识到自己一头撞在了一堵坚固的墙上，“您的这种想法真是惊世骇俗，别人会怎么说呢……”
　　“我觉得这世界上最大的问题，就是看重别人看法的人实在太多了，要我说，人类作为一个物种，自我消耗在这类事情上的时间和精力已经是个天文数字了，我们没必要再去给这个数字添砖加瓦。”
　　“盖拉尔先生，您能让我和我女儿单独谈谈吗？”杜·瓦利埃向自己的新女婿说道。
　　盖拉尔先生站起身来，潇洒地鞠躬，“我等候您的答复。”
　　“您无需等候，安妮·杜·瓦利埃小姐会成为您的妻子。”杜·瓦利埃先生斩钉截铁地说道，从他的女儿的方向传来一声清晰的轻蔑笑声。
　　盖拉尔离开了房间，房门被关上了，杜·瓦利埃先生做了一个手势，示意安妮在盖拉尔先生刚刚占据的那张扶手椅上坐下。
　　“您从小就是一个有主见的姑娘，”父亲斟酌了一下措辞，开口说道，“因此我也从没有期待过您会变成一个孝顺听话的女儿。既然如此，那么我们就直言不讳，用成年人的方式进行对话吧——我希望您和盖拉尔先生结婚，并不是为您考虑，事实上，截止到目前，我根本就没有来得及考虑过您的幸福什么的……请您原谅我说话过于直白——我要求您结婚，这纯粹是一种商业上的考虑。”
　　“啊。”安妮小姐轻轻叫了一声，她的脸上露出毫不掩饰的鄙夷之色，“我听着呢，先生。”
　　“您是个艺术家，又是个哲学家，因此我下面说的这些世俗的东西可能会让您感到不愉快，请您相信，若不是情非得已，我也不愿意和您谈论这样的问题。”杜·瓦利埃先生耸了耸肩，“简而言之，我的生意在前段时间蒙受了一些损失，而这些损失已经影响到了我的信誉。”
　　“对于一个银行家而言，他的信誉就是他物质上和精神上的整个生命，我的信誉已经动摇了，那么我的客户们就会对我心存疑虑，您想一想，如果伊伦伯格银行觉得我靠不住，他们还会让我充当他们的经纪人吗？他们会把我们像一袋垃圾一样扔出去，向我们关上大门，到那时候，您觉得我们会落到什么样的下场？”
　　“您是想说您会破产吧。”安妮小姐平静地说道，她听上去完全是在叙述一个事实，毫无感情的波动。
　　“我不愿意说出这个词来，毕竟做我们这一行的人都有些迷信，生怕自己不经意间就走了霉运。”杜·瓦利埃轻轻敲了敲扶手，“但您说的没错，我们现在是一艘航行在波涛汹涌的海面上的大船，海浪正把我们向前方的礁石推去，一旦我们撞上去，大家都要粉身碎骨，而现在，只有您能让我们大家躲过这行将到来的灾难。”
　　“您未免太高看我了。”
　　“您远远比您想象的更加重要，”杜·瓦利埃接着说，“我已经做好了打算——您和阿德莱德这两对新人，在今年秋天或者初冬会合并举行一次盛大的婚礼，这场婚礼将成为整个巴黎的谈资，它会彻底打消任何对我如今生意状况的质疑。而且盖拉尔先生已经同意把您的嫁妆交给我来经营，这表明了他很有诚意。”他用一种期待的目光看着自己的女儿，“您什么也不用做，只需要和他结婚就行了，这是我对您唯一的请求。”
　　安妮小姐脸上轻蔑的神色更加明显了，她冷冷地看着自己的父亲，一言不发。
　　“您为什么不说话啊？”杜·瓦利埃有些不耐烦了。
　　“我不知道该说些什么。”
　　“说‘我同意’就挺不错的，您要知道，这不单单是为了我，更是为了我们大家，为了您的幸福！难道您想要失去财产，失去现在的地位吗？”
　　“说实话，对此我并不感到多么在意。”安妮小姐将自己的腰板挺得笔直，她从来没有表现的像现在这样高傲，“我不否认您的财富给了我舒适的生活，但一枚硬币总有两面，它同时也束缚了我，把我困在一个镀金的笼子里。若是失去财产能让我呼吸到自由的空气，能让我真正去生活，而不是像现在这样只能假装在生活，那也不是一件坏事。”
　　杜·瓦利埃脸上戴着的那副虚伪的面具终于裂成了碎片，他满脸惊愕之色，仿佛自己的女儿突然在他的面前突然变成了某个他从未见过的新物种。从他的神色可以看出，他完全不能理解安妮的想法，他们两个之间的差别比起人类和猩猩之间的差别，恐怕也小不了多少了。
　　他用力地吸了几口气，破产的阴影笼罩在他的上方，压的他都有些喘不过来气了。
　　“或许您不在乎这些，可您难道不为您的母亲想想吗？”投机商并没有继续坚持，而是转换了谈话的角度，“她出身名门世家，纡尊降贵地嫁给我，还不就是为了舒适的生活以及优越的地位吗？若是没有了这些东西，您要她怎么办呢？还有您的妹妹，她如今昏了头，梅朗雄那个家伙看上的是她的钱，若是没了钱，他抛弃她的速度会比塔列朗抛弃拿破仑还快……我理解您不在乎我，我也不求您为我考虑，但您至少也该为她们想想吧。”
　　安妮小姐咬了咬自己的嘴唇，她神色严肃地看着自己的父亲，“您有把握靠一场婚礼就能够恢复自己的信誉？”
　　“我确信如此。”看到自己的女儿态度终于松动，杜·瓦利埃连忙趁热打铁，“这对您来说并不算是什么重要的事情，我知道您对自由十分看重，我想盖拉尔先生也会尊重您的自由，当然是建立在您尊重他的自由的前提下。”
　　他站起身来，向女儿伸出手，“我能得到一个‘同意’的答复吗？”
　　安妮小姐将椅子往后一推，同样站起身来，但却避开了父亲伸出来的那只手，“如果您要的只是一场婚礼的话，那么我可以嫁给盖拉尔先生。”
　　“好极了！”杜·瓦利埃用尽可能自然的动作将伸出去的手收了回来，“那么我现在去叫盖拉尔先生过来。”
　　“不，不必了。”安妮小姐摇了摇头，“您和他通知一下就好了，毕竟这是你们两个人的交易。”
　　她说完，就提起裙摆，掉头走出了房间，吕西安听到杜·瓦利埃先生在原地用力地跺了一下脚。
　　几分钟以后，杜·瓦利埃先生的脚步声也从房间里消失不见了。吕西安这时候才在沙发上坐直身子，伸了个懒腰，活动了一番已经僵直了的肌肉。
　　“您还好吧？”德·拉罗舍尔伯爵的神色有些古怪。
　　“我为什么会不好？”吕西安奇怪地看了伯爵一眼，过了片刻，他反应过来，随即就笑了起来，“您不会以为我不清楚他是个什么样的人吧？”