古希腊日常生活(161)

　　“也许他是出来办事的宦官呢？国王那么爱马，怎么会一口气赏人这么多好马……”
　　“不会是宦官，他穿了红袍……”
　　不但平民们议论，连见到这一幕的贵族都十分眼馋：“那少年是谁？这马可太出色了！”
　　塞雷布斯回到旅店后就有人来问他这些马卖不卖，塞雷布斯回答道：“这是薛西斯殿下的赏赐，不能卖。”
　　旅店里也轰动了。
　　旅店里的人纷纷请他讲讲是怎么得到这些赏赐的。
　　旅店的老板是采买官的人，塞雷布斯看他也在，笑了笑，把在宫里的经历挑选着说了些，重点讲了采买官已经被大流士处死了。
　　旅店老板的脸色变得煞白，几乎有点不敢和他对视。
　　旅店的客人们没有看出他们之间的暗流汹涌，都无比羡慕塞雷布斯竟然得到了这样的重赏，有些脑筋灵活的人已经开始和他套近乎了。
　　塞雷布斯让人把得到贡酒资格和薛西斯王子青眼的消息传了出去，稳坐钓鱼台，等人来给他送钱。
　　白葡萄酒是块大肥肉，薛西斯王子的青眼是道青云梯，苏撒嗅觉敏锐的人也非常多，都想来咬一口。塞雷布斯精挑细选，最后选中了几家实力雄厚的酒馆，收了一笔预付款，约定明年来送酒，还有一个巴比伦钱商，贷了一大笔钱。
　　这个钱商在苏撒做放贷的生意，主动来问塞雷布斯可要商业贷款，只要很低的利息。塞雷布斯告诉他自己没有抵押。这人非常有魄力，大笑着说：“我不要抵押！你得了贡酒的资格和王子的青眼，我不信你会赖我这笔贷款。”
　　塞雷布斯确实不打算赖他的钱。虽然苏撒波谲云诡，这趟商路走的九死一生，他也不想放弃。这条商路的利润太高了。既然还打算来波斯，他就不会损害自己的信誉。
　　他贷了一大笔钱，加上酒馆的预付款，购买了许多货物，又组建了一支商队，离开了苏撒。
　　这回他很顺利地经御道回到了撒尔迪斯，又从撒尔迪斯到了以弗所，然后从以弗所出海，经提洛岛，回到了雅典。回程他没有按原计划去往色雷斯买马，而是在路过奇里启亚人的土地时买了些马，走海路直接返回雅典。在波斯的伤亡太大了，他经不起更高的损耗了。
　　提洛岛传说是太阳神阿波罗的出生地，岛上神庙林立，是希腊世界的另一个宗教中心，也是最大的奴隶交易市场。据说最多时一天有上万奴隶在此交易。经过提洛岛时，塞雷布斯在岛上买了一批奴隶，其中有一个奴隶擅长寻找矿脉，塞雷布斯花费了一个塔兰特。
　　抵达雅典时，已经是九月了。上一年九月从雅典出发，离开雅典已经整整一年。
　　闻着腥咸的海风，听着熟悉的阿提卡方言，塞雷布斯身心都在告诉自己，到家了。穿越十六年，前世的记忆在他脑海中都已经开始模糊，这里已经成为了他的家。
　　船队驶进港口，有眼尖的人认出站在甲板上的船主是塞雷布斯，尖叫起来：“是神眷之子，神眷之子的船队回来了！”许多人欢呼雀跃，在岸上对着他们的船又蹦又跳。有些船只竟然给他们让道，让他们先停靠。塞雷布斯十分感动，也挥手回应。
　　塞雷布斯船队的船员多半是从以弗所雇佣的，不知道塞雷布斯在雅典这么有名望，很疑惑雅典人为何这么热情。
　　船只泊好后，管理港口的官员主动来问是否需要什么帮助，塞雷布斯向他租赁了几间大仓库，并在港口边的市场上租了几个摊位，准备以后卖货。
　　港口有专门给人装货卸货卖苦力的人，卸货很有经验，不会弄坏货物效率还高，他还雇佣了一些老手卸货。
　　先被牵下去的是马匹。
　　他一共带回来了三十多匹马，为运这些马专门租了三条船。其中有十匹马是薛西斯的赏赐，其余的是买的。其实他一共买了三十匹，但是船上条件恶劣，纵然是非常精心地照料，还是有一些马死掉了。幸好薛西斯赏赐的十匹都没事，不然能让人心疼死。
　　马儿们被海上的风浪颠了许多天，牵下来时都很蔫很没精神，但即便如此仍把全港口的人都吸引了来围观。
　　人们蜂拥上前围着马看，急切地询问：“塞雷布斯，你这些马卖吗？多少钱？那匹金色的马多少钱？”
　　还有财大气粗的直接表示：“把那几匹马卖给我，价钱不是问题！”
　　塞雷布斯一一拒绝：“马不卖，一匹都不卖。”
　　阿哈马他一匹都舍不得卖，其余的马只够交付给斯巴达国王而已。事实上若不是收了定金，这趟他根本不会再买马。为了把这些马运过海，可费了太大劲儿。斯巴达国王给他开的价很高，但即便如此他这一趟也没挣。如果不是为了维护与斯巴达国王的关系，他宁可退还定金。
　　除了问马，也有一些雇员的家人恰好在港口，过来寻人，找不到要找的人，他们惊慌悲哀地来问塞雷布斯亲人的下落。
　　其实塞雷布斯这趟虽然伤亡很多，但死伤的主要是佣兵，普通的商队成员大多只是跑散了。这些跑散的人有一些自己想办法返回了撒尔迪斯甚至以弗所，还有特别有办法的甚至自己返回了希腊。塞雷布斯在路上捡到了一些，其余没找着的，他留了人在萨迪斯和以弗所，在那里等着帮助他们返乡。
　　塞雷布斯耐心地一个个人解释，就算没在船队里，也不一定是出事了。
　　货还没有卸完时，马库托利斯也赶到了港口。塞雷布斯返回雅典的时间比预计的晚，家里派了一个奴隶每天在港口守着，塞雷布斯的船队一到港，奴隶就赶紧回家报信了。只是比雷埃夫斯港离雅典有十多里路，一来一回耽误了不少时间，马库托利斯此时才赶到。
　　马库托利斯见到塞雷布斯很激动，塞雷布斯出海这一年他也悬着心，不过看到船队带回来的那些珍奇货物时他更激动。他问候了塞雷布斯几句就去看货了。
　　他带来了不少人帮忙，塞雷布斯让一些人去把马匹送到了庄园，许多人竟然跟着去庄园看马了。
　　船只卸完货后塞雷布斯付了报酬，打发了船队，而后也到庄园里去，安顿这次带回来的奴隶们，之后才与马库托利斯一起回家，到家时已是深夜了。
　　贡吉拉、梅加娜和百丽儿一直在家里焦急地等着，等他终于回去后高兴的直掉眼泪。
　　塞雷布斯可累坏了，到家后身心都放松了下来，好好洗了个澡，吃了饭就倒在床上睡死过去，一直到第二天下午才醒来。
　　醒来后他饥肠辘辘，好好吃了顿饭，之后接连好几天忙碌地处理这次带回来的货物，和普拉托积压的事情，并犒赏这次一同出海的雇员。
　　等事情稍微告一段落后，才松了一口气，处理这些天收到的会饮邀请。
　　雅典人虽然出海经商是常事，但多半是短途，跑到埃及去的人就很少了，跑到波斯的都城去更是从所未有。他这次跑到了苏撒去，带回了很多稀罕的货物与那么多神骏的好马，众人都对他这段旅程好奇至极。
　　好友阿里斯提德，关系很好的阿尔刻卖翁家族、特米斯托克利斯、雅典的头面人物们、塞雷布斯的同学们……都想请他一起聚一聚。
　　塞雷布斯没有精力一一应酬，干脆邀请他们一起去庄园看马。
　　作者有话要说：


第163章 橄榄林下的谈话
　　碧蓝的天空覆盖着碧蓝的海洋，阿提卡半岛被温柔地包裹在这海天一碧之中。
　　在半岛南端，雅典城外靠近大海的一个庄园里，塞雷布斯与几名奴隶正在为一些骏马刷毛。这些美丽的精灵享受着人类的服侍，惬意地甩着尾巴。
　　一个孩子跑过来说：“主人，你的客人来了。”
　　塞雷布斯看看天色，有些意外：“这么早！”
　　雅典人的访客时间一般在下午和晚上，而现在还不到中午。
　　他出门一看，到的人还不少，有阿里斯提德、特米斯托克利、埃斯库罗斯和克山西普斯等几个同学，还有几个在生意场上有过一些交集的商人，与雅典城里的几位有名望的大人物。他邀请过的人几乎全来了。
　　见他出来，阿里斯提德眼中闪动着愉快地光，微笑着说：“塞雷布斯，看到你平安回来真使人喜悦。本来不该这么早来拜访，但你这次旅程有诸多传闻，我实在按捺不住自己的好奇心。”