白月光换下了女装(129)

　　赵璴这人总是这样，特别不爱吭声，每次都像个悄没生息的影子似的，跟在他身后替他解决麻烦，非得方临渊回头去捉他，才能找到痕迹。
　　这回，若不是他提前猜到，只怕自己一带兵出征，府中的夫人就会又病得几日无法出门。
　　但这回不同上次，若周旋僵持，半个月只怕都不能回京。到那时，京中若有异动，赵璴又该如何应对？
　　方临渊怕赵璴会因此有麻烦。
　　“刚才我在御苑中时便觉察这些人有异，心里多少已经有些数了。”方临渊说道。“这次情况与上回不同，宁北郡路途遥远，我又带着那么多兵，人多眼杂，各处都要调兵遣将，只怕你踪迹很难隐匿。”
　　说到这儿，他冲着赵璴笑了笑，说道：“再说了，打仗的事儿，我拿手得很。别说是不知哪儿冒出来的一伙山匪，就是天兵鬼将，于我而言也不在话下。”
　　赵璴没说话，脸上也没什么表情。
　　但方临渊不知为何，总能觉得看出了些许委屈。
　　像是一只趁着夜色跟在人身后的小黑狗似的。
　　他发现了它，回头让它停下，它便真的听了话，安安静静地停在原处，垂头丧气的，唯独一条垂着的尾巴甩来甩去。
　　谁能对这样的小黑狗狠得下心呢？
　　方临渊的眉眼都不自觉地柔软了几分。
　　他看着赵璴，片刻，轻轻出了口气。
　　“我只是不想让你东躲西藏的，刮风下雨都没地方可躲，还要担心被人看见自己的脸。”他说。
　　“我能做好的事，不想你这样委屈自己。”
　　——
　　再三确认了赵璴答应自己、不会跟随着他离开京城之后，方临渊这才放下心来。
　　他草草用过了午膳，打马出了城门。
　　城门外，已经清点好的两千骑兵已经在校场之上等着方临渊了。
　　他们都是京城驻扎的兵士，都是范玉树的同僚或下属。范玉树被一伙土匪大败，又重伤而归，这两千兵马此时的士气实在算不上高昂，还没出征，就垂头丧气的仿若一群败军似的。
　　方临渊看在眼里，却不动声色，并没有苛责他们。
　　那个受了轻伤的副将周嘉亦在行列之中。因他曾率军与那帮土匪交锋过，多少有些了解，因此被派来协助方临渊。
　　两千大军浩浩荡荡地往北行进。
　　上京距离充州遥远，他们正午出发，天黑之时才刚赶到蓟州与充州的边境。
　　如今已过了盛夏，正是蓟州的庄稼长得最繁盛的时候，麦浪的绿色愈发地深了，天一黑下，还真跟翻涌着的大海一般。
　　方临渊挑好地方，令士兵们安营扎寨。
　　蓟州民乱已解，今年又眼看着是个丰收的好年，大军一在城外停下，便已有新任的地方官吏前来慰问，送了成车的面饼和菜蔬。
　　士兵们身上虽都带着干粮，却并不如新鲜餐食适口美味。方临渊自知这样的赠与可光明正大地写进战报、递送圣上，便并没有拒绝官吏的馈赠，任由他们领了食物，好好地加了一餐。
　　待地方官吏笑着离开、士兵们支起火堆烤饼烤菜时，方临渊站起了身来，走到营地当中。
　　周遭的士兵都抬头看向他。
　　“各位可知，你们手中的晚餐是从哪儿来的？”却听方临渊问道。
　　营地里的士兵们纷纷抬头，看向他的眼神里带着疑惑。
　　方临渊却很耐心，等着听他们的回答。
　　片刻寂静，营地中传来了周嘉的斥责声：“怎么，聋了吗？”
　　当即便有士兵高声答道：“回将军，是附近的岭西郡郡守送来的。”
　　“那你们可知道，岭西郡的大人为什么会专程来给你们送干粮？”方临渊又问。
　　有些士兵面上疑惑未减，却已有人恍然有些明白，却不敢确认似的，面面相觑地互相看着对方。
　　这回，方临渊没再等他们开口。
　　“在场的应该有不止三成的弟兄明白我的意思。”他说。
　　“上一回，你们就是跟着我与范玉树将军，平定了蓟北之乱，岭西郡的大人今日，是特来感谢你们的。”
　　周遭的士兵们当即发出一阵小声的议论，隐约可见有上次随同出征的士兵跟着点头，与旁边的同袍说着上回平乱的情形。
　　短暂的骚动之后，士兵们渐渐安静下来，又看向方临渊。
　　便见方临渊端站在火堆附近，跳跃的火焰映照在他的面庞与盔甲上，在夜色里看起来很坚定、安稳，有种极其可信的感觉。
　　“蓟北之乱，想必各位都有所耳闻。一波三折至今，这里的官员和百姓记住的，不是灾祸未平时的丑态，而是上京城的将士们到此，平息了这场动乱。”他说道。
　　“所以，你们今日因匪患而被申斥、否认，不算你们的失败。因为充州剿匪一役尚未结束，成与败尚且没有定论，现在的决定权，仍然在你们手里。
　　若你们未战便如丧家之犬，那么败局已定，仗也不必再打，我只等数日之后，跟你们一起夹着尾巴回京城。”
　　此话一出，周遭寂静一片。
　　他们垂头丧气的，还能因为什么呢？
　　打了败仗，头顶的将军便会被申斥降职，他们也丢尽了颜面。
　　圣上派他们再次征讨，也不过是因为他们距离充州最近罢了。但他们心知肚明，那样刁钻的匪徒本就难以攻克，他们已败了一回，若再败了呢？
　　败一回换将，再败一回就要换兵了。
　　到了那时，他们只怕就要被派驻到边境苦寒之地，再想回到京城，那得是何年何月了？
　　他们心底的恐惧和迷茫，当即被方临渊这番话点燃了。
　　却在这时，他们听见方临渊又说道。
　　“但现在，你们还有重整旗鼓的机会。”只见他环视了一周四下的将士们。“毕竟，我是从没打过败仗的人，很难为谁破例。”
　　是啊，他可是所向披靡的方将军！
　　手里捧着温热的面饼的士兵听见这话，一时纷纷露出了动容的神色。火光映照之下，不甘化作斗志，看起来跃跃欲试的。
　　“你们此行，是去洗刷耻辱，剿灭匪寇的。但是要赢得胜仗、加官进爵的兵该是什么样子，需要我教给你们吗？”方临渊问道。
　　接连有兵士站了起来。
　　“不需要！”有人大声说道。
　　应和的声音越来越多，有人带头，四下里兵士的情绪也愈发高涨起来。
　　“那么明天，吃饱喝足睡个好觉，你们要去做什么？”方临渊问道。
　　“全歼匪寇！”
　　“得胜回京！”
　　山呼声从四面八方传来。
　　——
　　待到营地里的士兵们开始开开心心地吃饭，方临渊的喉咙也说干了。
　　他回到自己的帐边坐下，拿下挂在马鞍上的水壶，仰头喝了大半壶下去。
　　为了让这些士兵们养足精神，重生斗志，倒是把他累得够呛。
　　不远处的周嘉满脸钦佩地挪到了方临渊身边，说道：“将军，范将军还真没有夸错，您当真厉害极了。”
　　“说几句话就叫厉害了？”方临渊放下水壶，转头问他道。“战前鼓舞士气，这不是最基本的吗？”
　　“是，确实是。”周嘉嘿嘿笑道。“但您的确厉害。”
　　对上他满眼灼灼的崇拜，方临渊笑了一声，说道：“说这些没有用。你还记得充州山脉的地形吗？攻打山寨时的情形，趁这会儿没事，你给我复述一遍。”
　　方才鼓舞士气的话是给士兵们听的，而将领们，则需要足够的冷静、缜密和周详，可不能真把说出口的大话塞满自己的脑子。
　　“啊，是！”周嘉连忙说着，从旁边的撇来一根树枝，就着地上的沙土给方临渊画了起来。
　　他们拢共也只在宁北郡待了三日有余，范玉树便受了重伤。因此确切的地形、状况，周嘉了解得也并不算详尽，只能尽量详细地将当日的情况讲给方临渊听。
　　嗯，战术了得，盘踞天险，其他的什么都不知道。
　　若只是一般土匪，对这些京城士兵来说就是小菜一碟。