所以他又高声喊冤：“那两个女人是我杀的，可我没杀德昭和廷美。德昭性情刚烈，我不过说了一句重话他就负气自杀，廷美也是自己生病死的，与我何干？”
　　“呸！不是你威逼恐吓，他们怎会自尽病亡？冤有头债有主，我今天就替他们讨还公道！”
　　赵霁咆哮举掌，藏在一旁的商荣即刻闪出来呼止。
　　“赵霁，现在万万不可杀他！”
　　这些日子赵霁不断回避商荣，却随时能感知到他的存在，见他现身，怒态稍减，压低嗓门说：“你放心，我知道此人不能杀，可是绝不能这样便宜了他！”
　　说罢捡起一根箭羽狠狠插进赵光义右腿，再飞快拔出，赵光义大腿上现出一个血窟窿，疼得他满地打滚。
　　商荣上前点住他的穴道，见赵霁背后身去，便掏出布巾和金疮药为伤者止血包扎。那金疮药有止痛功效，赵光义疼痛很快减轻，认得救他的人是谁，忍住恐悚致谢：“多谢商大侠。”
　　商荣冷眼看着他：“赵光义，你奸杀兄嫂残害血亲还奸污了我的义妹周薇，按说死有余辜，念你是一国之君，担负着护国卫民的使命，登基以来还算勤政爱民，颇有几分功绩，我们决定让你将功补过。这金疮药里掺了一种剧毒，每年到这个时候都会发作，若无解药你就会伤口溃烂而死，如果你能清明勤谨做一个好皇帝，我便派人准时送解药给你，若昏庸无道，滥施暴政苛政，就等着接受毒发时的痛苦吧。”
　　赵光义惊骇，思量：“此人要杀我易如反掌，却留下活口，许是想胁迫我。他原是前朝皇子，难不成想借机复辟？”
　　冷静片刻试探：“阁下是一言九鼎的大侠，当日开城禅让一事朕记忆犹新，料想阁下不会失信。朕继任大统，一刻不敢忘却肩上责任，所施举措包括这次北伐都是为了保我大宋国泰民安。”
　　商荣心领神会，笑道：“我要夺江山，岂会有你赵家的今日。不看你有治国之能，我们又怎会轻易饶你？有三件事你务必记牢，第一、不可再加害赵德芳；第二、周薇和李从益已被我救走，你休得追捕；第三、将我妹金花郡主许配杨业六子杨延昭。”
　　赵光义受制于人，这些不触及核心利益的事还可让步，说道：“德芳是朕亲侄，当日他哥哥德昭自尽朕已痛心疾首，自会想尽办法保全他。李从益是敌国末裔，若能安分守己，朕也不会为难他。令妹的婚事更是举手之劳，但那杨业乃北汉降将，习气未定，万一日后生变，阁下如之奈何？”
　　商荣回道：“我打听过杨业为人，他原为我江湖同道，迫于生计才为北汉效力，汉王投降他才跟着降宋。其人勇猛善智，最重信义，既答应效忠赵家，定会守信，你要保卫边陲抵御辽国，还得倚重他。”
　　他叫回窝在草丛里的小太监，命他扶起赵光义，带他们去找宋军。走出数里，前方火光荧荧，又一路人马赶到，商荣看清旗帜上斗大的“杨”字，知是杨业的部队来了，朗声高呼：“杨将军，官家在此，速来救驾！”
　　那杨业听见呼声，立刻纵马飞奔而来，身后跟着一名银盔小将。二将到了驾前倒身下拜，杨业奏报，他负责押运粮草，刚刚路过此地，听闻宋军败绩，恐遭遇辽军主力，是以领着队伍抄小道行进，这才巧遇圣驾，又向赵光义引见身旁小将。
　　“此子乃臣的六子杨延昭。”
　　赵光义细细端详，那杨六郎俊朗英秀，神采不凡，确是个人见人爱的美少年，无怪柴郡主心仪。商荣看杨延昭目光坚韧一脸正气，也对这未来的妹夫很满意。杨业打量他和赵霁的装束不像朝臣将领，猜测是赵光义身边的谋士，又觉赵霁有些眼熟，似乎在哪里见过。赵霁还记得他，当年武林盟追查盟主甄兴涛一家的灭门案，误将商荣当做凶手。他为替商荣洗冤，在郫邑夜闯中兴禅院，与武林盟多位好手剧斗，其中就有这个麟州杨家枪传人杨业。此时也不说破，让杨业赶紧护送皇帝撤退。
　　杨业献出自己的坐骑给赵光义代步，赵光义分得清形势，说：“将军作战不可无马，朕看卿队伍里有装载军械的驴车，可调一辆给朕乘坐。”
　　其时东方既白，远处隐隐传来马嘶人喊，敌人追兵迫近了。杨业想派人护送皇帝先行，自己和儿子领兵断后。
　　商荣出面说：“请将军护驾，这里由我二人应付，管保敌人有来无回。”
　　杨业同是江湖汉子，看出他们都非凡人，又见赵光义同意此策，便催喝部队速行。
　　俄而，野地里只留师徒二人，赵霁目送军队远去，仰起头吐出一声惆怅地叹息，商荣明白他的心境，搭住他的肩膀柔声夸赞：“你做得很好，我起初还担心劝不住你，结果都是我多心了。”
　　赵霁自嘲一笑：“我是真想把他大卸八块，可沿路经过那些村落城镇，看到在田间耕种的农民和城里奔波营生的百姓，就知道不能那么干……”
　　经历过战乱的人方知和平可贵，见识过杀戮的人更懂得珍惜生命，他的双眼承载过太多惨不忍睹的悲剧，也充盈着无数如诗如歌的美好。富饶的都市，宁静的乡野，繁华的商埠，一张张欣欣向荣的笑脸欢颜，一幕幕温情脉脉的人伦画卷，还有孩子们的欢笑和朗朗读书声……鲜明的对比面前，他怎舍得毁掉来之不易的太平景象？
　　“倒回去二十年，我一定毫不犹豫杀了他，如今活到这岁数，不能像少年人那么激愤冲动了，得识大体顾大局。说来是很憋屈，好人的冤屈得不到伸张，坏人的罪行得不到惩罚，谁听了都咽不下这口气啊。可这人世间的万事万物都相关联，不是分清曲曲直直那么简单，岁数越大越看得明白，心里也越来越累，因为发现世上有太多不得不忍耐的人和事，还有太多解决不了的问题。但是静心想一想，人本来就这么渺小，个人的苦恼与众生的苦恼相比根本不算什么，磨炼毅力不就为了忍耐么？我放过赵老三，姨娘和京娘姐姐泉下有知或许会怨恨我，若能保得天下安康，我宁愿背负良心债，做世人眼里无情无义的小人。”
　　曙光初现，大地恢复颜色，魏巍的山，涛涛的水依旧以亘古不变的规律存在，千军万马踏过江山不曾变色，帝王将相挥斥方遒，百年后终究归于尘土，一切凡夫，不知人身为五蕴假合，以“自我”为天地中心，执着自己的感受、观念、想法，一切“贪嗔痴孽”由此而生。
　　商荣听他说出这番返璞归真的话，由衷钦佩道：“能有这种见解，说明你已经是个智者了。”
　　赵霁习惯听他冷嘲热讽，受到表扬反而难为情，笑道：“智者不敢当，不再是流氓无赖就行了。”
　　商荣摇头：“可别这么说，现在我很庆幸你以前是个小流氓。”
　　“为什么？”
　　“你若生来是个乖孩子，那日怎会偷偷跑出家门看祭典？即使去了又怎会主动上前招惹我？”
　　他伸出双臂抱住赵霁，无视转瞬即至的敌军，吻了吻他的脸颊。
　　“遇见你真好。”
　　高粱河之战宋军大败撤退，商荣预感辽国会趁势侵袭边境重镇，与赵霁分头行事，他去镇州，赵霁去代州。镇州守备刘廷翰乃商荣故旧，正是二十多年前他任鹰城兵马使时招安的尧山匪霸肖虎。肖虎投效后周，后又跟随军队被宋室收编，南征北战屡获升迁，十五年前拜一刘氏官长为父，改名刘廷翰。
　　刘廷翰草莽英雄，重情念旧，始终不忘商荣拨乱返正之恩，又素知他的本事，大敌逼近之际重逢真是喜出望外，当即拜他为军师，留在帐内参谋作战。
　　不出一月，辽国南京留守韩匡嗣与大将耶律休哥率兵五万直逼镇州。守城将领登楼眺望，见敌军阵营一望无际，火红的战旗仿佛点燃了天际，战马嘶鸣响彻云霄。
　　宋军元气未复，如何应对这只虎狼之师？城内军民惶恐失措，都以为交战必败。
　　商荣向刘廷翰献计：“辽兵上次大获全胜，志气正狂，将军不如出城献上粮草，假意请降，将敌军主帅诱至城前，事先埋伏好军队，出其不意杀出，定可获胜。”