据说我曾是个大人物(62)

　　他不是觉得少年不如人，而是知道乡试总共会录取一百余人，没必要激起攀比，反倒乱了心绪。
　　云桑点头，表示认同。
　　他稍作休息，很快八月初九乡试第一场就来了，提前一日初八，云家人就紧张地来到城东南，目送云桑排队进入贡院，接受点名和全身搜查。
　　贡院即乡试的考场。和院试差不多，考生每人一个小隔间，笔墨工具、衣物吃食全都自带，考生只能待在这个小天地里，吃喝拉撒和答题。考官发放三根蜡烛，以供夜晚照明。考场内建有小高楼，某些监考、巡查的官吏会登高眺望，看考场内有无作弊者，那锐利的视线令众学子如坐针毡、如芒刺背。
　　再加上乡试在八月举行，最热的时节内，外面火球烤炙大地，屋内也如熏蒸的笼房一般闷热，吃食容易发馊，还有臭气熏天。这九天熬下来，人都得瘦脱一层皮。
　　连云桑都只能喝一些清汤寡水，用考场内的炉子烧热，才能好受许多。偏偏到底能否鲤鱼跃龙门、改变境遇就在这小小一根蜡烛点亮的小天地间，环境再艰苦也只能忍耐。
　　整个考场安静得落针可闻，唯有加水磨墨和毛笔落纸的书写声。到了策论这一大头，拿到卷子的那一刹那，云桑眉眼浮现了了然。
　　大凤朝内忧外患严重，外有边郡恶邻露出刀锋，想在大凤领土上谋求更丰美的水土；内有山贼匪患层出不穷，折腾着皇朝边郡地区的元气，导致百姓南下逃荒，导致部分地方十室九空，难以休养生息。
　　朝堂之上早就对此不满了，也是凤帝的一块小心病，想要改变这一现状。本次策论便围绕这个展开，让考生畅所欲言。
　　云桑也算押中了考题。
　　他稍微打了一下腹稿框架后，便下笔作答，时而旁征博引、引经据典，时而以史为鉴、微加修饰，很快便写好了一篇锦绣文章。
　　此时夜色已黑，这考场环境极为简陋，气味也难闻。有风灌了进来，一排排考房如长巷，气温骤降，更令人难耐。
　　云桑知道自己身体单薄，生怕自己被吹凉了，也不想勉强，吹熄了烛火，拿起简单的被褥便躺在席上睡了。他努力在养精蓄力、节省体力。
　　他还不知道，蹲守在外的云家人都差点被吓坏了。因为三场考试接连不断，从第一场考试开始，就有身体孱弱的考生一边脸色发白，一边被抬了出来，路上还一直上吐下泻、呕吐不止。
　　这样的考生不止一个两个，引起考场外的恐慌。随着被抬出来的人越多，云家人每次凑上去都心惊胆战，他们知道里面环境苦，也都对云桑薄弱的体质很了解，生怕下一个被抬出来的就是自家孩子。
　　尤其是这些学子消瘦的身形、衣服审美都差不多，导致这心情简直如同过山车，起伏跌宕个没完。
　　唯有云娇娇嘟着嘴说：“爹娘、三叔，你们不要大惊小怪，桑哥儿不会被抬出来的。”要抬出来，也是到了“春闱”。那个时候，二月天寒地冻，还只能穿单薄防夹带的衣物、食物冷得快，云桑才真的撑不住了。
　　云家人见她口吻像是在说风凉话，脸上一点担忧都没有，不由都对她怒目而视，训斥了两句。
　　又一名学子被抬了出来，那一次那长长的头发和天青色衣服跟桑哥儿有点像，露出来的手腕儿也极细白，云家人心中一跳。
　　萧恒上前去，撩开那名新抬出来的学子头发，那名学子似乎已经极虚弱，进的气少，出的气多，头发蒙面、眼圈浓厚。
　　看清面容后，萧恒一颗紧紧攥起的心慢慢落回胸膛，发觉自己手心里竟冒出了粘腻的汗，庆幸眼前躺倒在地的学子不是少年。如果云桑在自己面前上吐下泻，甚至奄奄一息，他八成会透不过气。
　　他第一次觉得这九天简直度日如年，无比煎熬，等到了清场那一日，无数学子游魂似的被放出。少年也是其中之一，比起最初进去的那一日，他的头发不再柔顺，有些凌乱毛躁，衣服也不整洁有些颓唐，脸色看上去还好，脚步也稳当。
　　萧恒却感到震惊和思念，亲眼看着这些日子他朝思暮想牵肠挂肚的人，正朝自己走来，他几乎要挪不开眼。明明衣衫如此的凌乱，可他却第一次觉得少年是如此的好看。
　　再也克制不住汹涌澎湃的想法，没等人走上前，他就大步流星上前，将那身影霸道地拥入怀里，唇也几乎要贴在那白皙的颈侧。
　　他的吐息灼人温热，不过是一个拥抱，云桑就感觉自己贴在男人胸膛，隔着一层单薄的衣料，也挡不住那阳刚俊美的体魄，那肌肉极为紧实强健，浓烈的男子气息把他笼罩住，他根本挣脱不开。
　　云桑甚至感受到，萧恒的脸庞在逼近，那线条刚毅的唇几乎要吻在他脸颊。他心口都要跳出来，好在考场外众目睽睽，男人只不舍地抱了抱他，没有做多余的事情。
　　可云桑还是被弄得脸红了，也不知是气的还是羞的。


第47章 步平步青云的农家子vs锦鲤女配10
　　这三场考试下来, 所有学子吃了不少苦头，无一不感到身心俱疲。云桑也不例外，他回到了客栈, 简单吃了点东西、洗了个澡后, 连头发都来不及擦干，便疲累地倒头就睡。
　　谁都能分辨出，一场乡试下来, 这少年身上本来没有多少的肉, 又清减了许多，那清冷的眉宇紧锁，仿佛泅住了世间的痛苦，萧恒目中流露出心疼, 他为少年把头发擦干后，任由对方熟睡，生怕吵醒他，自己不敢发出大的动静，还小心翼翼将对方纤弱的手臂放进被子中。
　　萧恒挺在床上, 两人维持一个姿势良久后，萧恒也闭起了眼睛。
　　但是他耳边还是能听到门外的窃窃私语声：
　　“桑哥儿挺过来了，真是争气, 那补汤贵是贵了点，但确实有效果。总之, 人平安无事就好。”
　　“你们小声点, 当心把桑哥儿吵醒。我去熬点奶汤白粥, 等桑哥儿一醒，你们就端来给他喂下，喂了再睡。”
　　中途云桑果然醒了一次, 吃了一碗白粥后似乎有些想吐，但还是忍着又睡着了，睡到夜幕低垂才苏醒，然后继续背手，点油灯看书了。
　　这已经很让云娇娇吃惊了，因为她记忆犹新，上辈子云桑没被抬出来，但从乡试考场出来时的样子也极为狼狈：披头散发衣冠不整，整个人面若菜色、气若游丝，嘴唇也干裂起皮，眼皮下是浓郁的青黑，完完全全是撑着一口气才没被抬出来。然后一到客栈，人就开始上吐下泻，云家人吓坏了，忙前忙后地照顾，给对方喂多少粥，对方就倒吐多少。更甚者，对方不舍昼夜、昏天暗地的嗜睡，足足睡了两三天才醒，完完全全就是受了一场折磨的样子。
　　这一辈子，对方却从容了很多，虽然看上去还是极为难受，但到底没病没灾、也好吃好睡，难道对方的体质真的改好了？云娇娇感觉到了计划之外的变故，再看兄长熟睡间萧恒的细微照顾，这种意外让她感到了颇为棘手。
　　云桑不死，她怎么出头？好在二月春闱天寒地冻，远不是一般人能抵御，云桑能不能安生出考场这还未知呢。想到上辈子对方的惨状，云娇娇才松了口气，只有想象着上辈子对方是如何的时运不济，她才能感觉到充沛的安全感，仿佛她这只蝴蝶扇动翅膀，不会带来重生后的多少改变。
　　九月底，乡试放榜。
　　楚州郡省城风武十年乡试共有两千八百名考生参与，只录取了一百二十名举人，这个比例让人吃惊。更让楚州府郡人吃惊的是，他们楚州不是多么文教兴盛、英才辈出的地方，地方上居然能有两千八百名的秀才和监生参考？
　　这个人数都快赶上那些底蕴深厚、文教繁荣的江南州、山东州了，这两千八百名的考生到底从何而来？其实本地学子还不知道，这些人其中一部分确实不是本地人。他们本是江南江北籍的学子，因本地竞争厮杀太激烈，于是在家族或师长的安排下避其锋芒，不得不改籍考试。
　　大凤的户籍制度是如此，只要家族直系中往上数三代内有人籍贯属于外地，儿女便能改外地籍，于是光云桑所在的清远县，也冒泡了不少先前从未听过的秀才。偏偏这些人钻漏洞改籍，大凤朝堂是默许的，哪怕跟自己的三年官员评定无关，清远县县令也只能捏着鼻子认了，接受了这批户籍学子。