重生之佞臣(15)

　　宣平侯夫人不曾想姚颜卿竟这般油盐不进，实在狂妄至极，只是她便是不中意三娘子，也断然不会叫儿子和离，且不说宣平侯府几辈子加起来也不曾出过这样的丑事，便是冲着姚家每年送来的银钱，她也断然割舍不下。
　　“竖子狂妄，我且不与你说，你不过是华娘的弟弟，焉能做得了她的主。”
　　姚四郎忍了半响，终究是忍不下去了，腾的一下站起身来，喝声道：“我说你个老太太，我家五郎竟你年迈，不与你一般见识，你倒是越发的嘴上不饶人了，你叫我妹妹来想做什么，莫不是还想当着我们的面欺负她不成？若舍不得我姚家的银子只管直说，没得用了我家的银子还嫌了金银是俗物的道理，你这也太不讲理了些。”
　　“放肆。”宣平侯夫人气的直发抖，姚家一个两个竟都敢如此顶撞于她，她当初说什么来着，商贾之家做不得亲，都是个没有规矩上不了台面的。
　　“母亲，咱们先走吧！”许大郎既怒又羞，却也知姚家人的话不假，母亲是克扣了四弟妹的嫁妆，只这一点，就叫他们在姚家人面前抬不起头来。
　　姚颜卿轻笑一声：“四哥说的什么话，宣平侯府是什么样的门第，瞧了银子一眼都怕脏了娇贵的眼来，哪里会舍不得五姐的陪嫁。”说完，姚颜卿冲宣平侯夫人微微一笑：“不过若府上真的手头紧，也不急于一时还五姐的嫁妆，等我派人点清楚后，府上打下一个欠条来，等手头方便了在还也不迟。”
　　话以自此，宣平侯夫人焉能在此时退后一步，她一退，失的便是整个宣平侯府的颜面，强撑着露出一个冷笑来，阴冷的目光在姚颜卿脸上扫过：“你可知说出的话便没有反悔的余地。”
　　姚颜卿微微一笑：“我姚颜卿说出的话从不收回。”说罢，比了一个请的姿势。


第29章
　　姚颜卿怕许家人的到来叫三娘子心里不安，叫大厨房的人炖了一盅血燕，又置上几样小菜亲自送到绿兮阁去，香冬见到姚颜卿忙福了福身子，接过他手上的食盒，把他迎了进来。
　　三娘子瞧见姚颜卿忙上上下下的打量了一番，见他身上衣衫齐整，束发为乱，心里松了一口气，她旁的不怕，就怕许家人是行伍出身，一言不合在与姚颜卿动起手来，她弟弟是个读书人，哪里禁得住他们的粗手粗脚。
　　姚颜卿含笑任由她打量，见她面上露出一副如释重负的表情，忍不住轻笑一声，道：“五姐先来用些饭，有什么事咱们一会在细说。”
　　三娘子哪里有胃口，她总怕因自己的事叫姚颜卿得罪了宣平侯府，忙道：“我刚刚吃了些糕点，眼下也不饿，你可有用过饭？”
　　姚颜卿一撩长袍，懒懒的靠在软榻上坐着，笑道：“回来时在徐太傅府上用了一些。”说着，吩咐了香冬把食盒里的饭菜端了出来，笑眯眯的说道：“在别人家用饭总归不能敞开了肚子吃，五姐陪我在吃些，咱们边吃边说。”
　　三娘子哪里能不明白姚颜卿的好意，轻轻点了下头，叫香冬把小几搬到了榻上，与姚颜卿相对而坐。
　　小几上置了六样小菜，三素三荤，外加一盅火腿鲜笋汤，三娘子没叫香冬上前伺候，自己给姚颜卿舀了一碗汤晾着，随后夹了一筷子的酸辣牛肉丝放到青花缠枝莲花的小碟子里，递了过去。
　　姚颜卿象征的动了动筷子，之后便舀着火腿鲜笋汤有一口没一口的喝着，三娘子也没有什么胃口，动了几筷子的素菜，喝了一碗热汤便叫香冬把菜都撤了下去，之后眼巴巴的瞧着姚颜卿。
　　姚颜卿笑了一声，端着盖碗呷了口香茶，催着三娘子把燕窝粥喝了，之后才慢条斯理的开口道：“五姐莫要担心，依我说宣平侯府不回也罢，那样的人家还有什么可值得流连的，现在无牵无挂的离开总比将来拖儿带女要强，日后也与宣平侯府再无牵扯。”
　　三娘子一怔，心里说不出是什么滋味，她自不是舍不得许四郎，如五郎说的，那样的人家还有什么值得她留恋的，她虽长在商户，可家里长辈哪个待她不是如珠如宝，她何曾受过这样的委屈，只是宣平侯府乃是高门大族，亲友遍布京城，她若是给了宣平侯府没脸，谁知他们会不会报复到姚家和五郎身上。
　　姚颜卿瞧着三娘子的神色，不用做想也知她心里在想些什么，心下一叹，脸上却带出几许笑意，温声道：“我说五姐不必担心这话自不是哄你，有一个好消息我倒是忘了与你说，今儿一早圣人宣了我进宫，说来也是我运气好，碰巧也遇见了三皇子有事进宫，圣人便也叫我一道听了几耳朵，问了我话，想是我才德兼备入了圣人的眼，便叫我与三皇子打个下手，一道审查户部贪污一案。”
　　“哪有人这般夸自己的，好不害臊。”三娘子嗔他一句，脸上却是带着掩饰不住的笑意。
　　姚颜卿见三娘子脸上露了笑，便继续道：“我知五姐的担心，虽说宣平侯府门第比咱们姚家高贵，可咱们也不必惧他，这么多年来咱们姚家走的也不是他宣平侯府的路子，再者，我是文臣，徐家是行伍起家，便是想在朝堂上与我下绊子他也无处着手。”说道这，姚颜卿突然把声音压低，与三娘子道：“这次户部贪污案牵连甚广，许家二郎君在户部任主事一职，说不得此事就要牵连到他的头上去，五姐仔细想想，你若是继续留在许家，若此事真牵连到许二郎君的身上，许四郎来若来托我，我到时应是不应？不应，你在许家如何自处，少不得又要受宣平侯夫人的埋怨，我若应下，你想我刚刚入仕，便敢与人开了后门，圣人可能轻饶了我。”
　　三娘子别的不怕，就怕她的事牵连到姚家和姚颜卿的身上，此时听姚颜卿这般说，一时间倒是半信半疑，低声问道：“你莫不拿话来哄我吧！”
　　姚颜卿浅浅一笑：“怎会，这样大的事我怎可能胡诌，五姐既没有留恋许家，那这桩事咱们就说准了，你只管安心在府里住着，明个儿一早我便叫四哥去宣平侯府要和离书来，自此与那许四郎一刀两断，再不相干。”
　　三娘子略有迟疑的点了下头，想了下，说道：“让四哥还是客气一些的好，虽依着你的意思说许家不能在朝堂上拿你如何，可他们的人家亲友遍地，说想寻你麻烦实在是防不胜防，咱们宁可退让一步，吃了一时的亏，也别叫他们记恨上你。”
　　姚颜卿当即便笑道：“五姐只管放心便是好了，这件事我保准办的漂漂亮亮的。”心里却道，只这和离一事必是叫宣平侯府记恨上姚家，哪里还有退让的余地，若不叫宣平侯府吃一个大亏，他们焉能长些记性。
　　姚颜卿处事三娘子自是一百个放心的，她这弟弟不比她是个愚笨不开窍的，自小便是人见人夸，最是有出息不过了，只恨自己是个扶不上墙的，事事都要拖累他一等，当真是没个做姐姐的模样。
　　三娘子进京后性子便变得多愁善感起来，想着因自己之故拖累了姚家老小便忍不住红了眼睛，姚颜卿见状免不得柔声劝慰了她一番，直把人哄的破涕为笑，这才放心离了绿兮阁去。
　　他转身出了绿兮阁，便回了昆玉轩，姚四郎与他同住一个院子，眼下正在书房里等着他，见他归来，便急急的问道：“五妹妹是个什么意思？”今日可算是把宣平侯府得罪透了，他倒是没有所谓，就怕五妹妹舍不得许四郎那个小白脸。
　　姚颜卿哈哈一笑：“自是由着咱们做主了，我这明个儿一早得到户部去一遭，宣平侯府的事还得劳烦四郎走一趟，和许四郎要来和离书，叫下人清点好嫁妆，缺了什么只管记下来，许家人若不肯还，便叫他们写个欠条按个手印，等我得空了在去和他们讨要。”
　　姚四郎嘴张了张，这讨债的事他可没有三哥擅长。
　　“许家人要是不承认呢？”
　　姚颜卿冷笑一声，起身走到书柜旁，从第三个格子中拿出一本《大学》，那书封面倒是与普通的书本无异，内里却有乾坤，姚颜卿上手一番，里面整整齐齐的夹着一沓单子。
　　“不承认？一笔笔都记着账呢！这几年咱们拿一年没有给五姐送东西来，一码归一码，给他许家的咱们认了，给五姐的东西他们都得给吐出来。”姚颜卿把单子拍在了桌案上，光三娘子当年的陪嫁单子就有十五张之多，每年姚家指名道姓送给三娘子的东西每年都写满了三张单子，这四年下来，前前后后加起来，算上三娘子的陪嫁，单子足足有三十张，也够叫宣平侯府肉痛的了。
　　姚四郎嘴巴张的大大的，哪里想到姚颜卿准备竟这样充分，吭哧了半响，问道：“这些你是打哪来的？”
　　“叫人从二伯母那要来的，我早前叫人快马加鞭回了广陵，嗯，那时候四哥估摸刚上了船。”姚颜卿摸着下巴笑眯眯的说道。
　　“你不是一早就想着要五妹妹和离吧！”姚四郎瞧着姚颜卿，怎么想都觉得他打着这个主意。
　　姚颜卿轻笑一声：“那样的人家哪里配的上五姐，原我想着等殿试后在与宣平侯府计较，谁晓得四郎进了京，如今我倒是放得开手了。”说着，玩笑似的轻轻一揖：“五姐的事就劳烦四哥了。”
　　姚四郎呸他一声：“自家兄妹，有什么劳烦不劳烦的，没得叫我再听了这样的话，明儿个你只管放心就是了，既这单子全乎，我保准叫宣平侯府把东西都吐出来，你只管安心做你的事，咱们姚家的门楣可都指望你振兴呢！”
　　姚四郎虽在做学问一事上不开窍，人也不够机敏，却也懂的万般皆下品，惟有读书高的道理，有学问的人才能做官，做了官才能叫人高看了一眼，他们姚家当年出了三叔这样连中三元的状元郎，可谓是叫姚家一时风光无两，谁晓得三叔命不大好，竟早早的去了，好在还有五郎，是个能读书的，如今亦光耀了姚家门楣，是以姚四郎自不愿叫他在闲事是操心，只管稳稳当当的做个官老爷，也叫姚家有光。
　　“如此，一切都都拜托四哥了，只一点，四哥且记清了，不管宣平侯府的人说什么，软的也好，硬的也罢，便是抬出福成长公主来你也不可松口，只叫许四郎写下和离书，此后男婚女嫁再不相干。”
　　虽说今日宣平侯夫人说了重话，可难保一回府就生了悔意，宣平侯府其它人如何他不知，可宣平侯夫人却是掉进了钱眼里，若不然岂能做出克扣儿媳妇嫁妆这样令人不耻的事来，姚颜卿不用想，也知宣平侯夫人不会甘心吐出这大笔的钱财来，明个儿他四哥过去，宣平侯夫人怕是会连哄带吓，叫了同辈人来哄他四哥，再由着长辈出面震慑，最后抬出福成长公主，唬得四哥没个主意，到时就如了他们的意。


第30章
　　宣平侯夫人果然如姚颜卿说的那般，回了府里细想这事便生了悔意，她倒不是舍不得三娘子，是舍不得三娘子的陪嫁和姚家每年送给三娘子的东西，只想一想到三娘子和儿子和离，那到手的东西便要飞了，便一阵肉痛，偏她自持身份，不肯与姚家低下头来，左思右想一番，便让人叫了三个儿媳妇过来商量。
　　柳氏也觉得这事闹得有些没脸，虽说四弟妹长久住在娘家弟弟那里是有所不妥，可若不是婆母欺人太甚，也断然不会惹来这场笑话，倒叫她回娘家都跟着很是没脸，如今她撂下了狠话，却又舍不下面子与姚家陪个不是，倒想叫她做低服小，她是断然不肯的。
　　柳氏垂眼眸坐在宣平侯夫人下首的位置上，低着头不发一语，二少夫人白氏眼珠子转了一下，见柳氏像没嘴的葫芦似的一言不发，也学着她的模样作出一副低眉顺眼的姿态来，要她说，婆母倒是痛快了，和人家姚家放了狠话，如今想着要她们这些小辈豁出脸去，这算盘打的也太精了。
　　宣平侯夫人说的口干舌燥，见底下坐着的三个儿媳妇都不应声，火气顿时涌了上来，“砰”的一声把手上的盖碗掷到了小几上，冷笑了起来：“好，好，好，你们如今都是锯了嘴的葫芦，有事了一个个都指望不上了，只怕心里还得嫌我苛待了儿媳妇，这才有了今日之祸。”
　　这话说的严重了，只差明着说她们不孝了，柳氏忙抬起了头，轻声道：“母亲息怒，儿媳不敢。”
　　“不敢？”宣平侯夫人冷笑数声，到底念着柳氏是大家子出身，又是长媳，给她留了脸面，话音一转，便道：“我知你们都想些什么，我索性打开天窗说亮话，华娘的陪嫁皆原封不动的锁在了库里，这四年来是用了她的银子，可这银子花在了哪处，可有一分是花在了我的身上，一笔笔的，都是花在了府里的走动上，府里是什么光景我不说你们也一清二楚，亲友走动，过年过节的，谁家有了红白喜事，哪一处不需要银子，我扪心自问也是无愧的，你们也问问自己，这四年来姚家送来的东西你们沾没沾过手，可是都清清白白。”
　　柳氏清咳一声，她自也不敢说自己是清清白白的，可作出克扣四弟妹嫁妆的却也不是她。
　　“事已至今，母亲说这些又有何用呢！左右都得罪了姚家，眼下挽回也是晚了，倒不如高抬贵手，让四弟和四弟妹一别两宽，也省得叫外人瞧了笑话。”
　　宣平侯夫人一记冷眼横了过去，嘴角勾着冷笑：“话说的轻巧，这银子要不要还，府里一家子老老少少还要不要过日子了。”
　　柳氏被这话咽了一下，沉默了一会，才道：“那依母亲之见该如何是好？”
　　宣平侯夫人眯了眯眼睛，沉声道：“华娘是个什么身份，能嫁到我宣平侯府已经是她前世修来的福气，既她想离了府里，便一纸休书就是了，若想和离，她想也别想。”
　　柳氏心里忍不住冷笑，休书二字说的轻巧，四弟妹又做错了什么，无缘无故落得休妻的下场，姚家人岂能同意。
　　“只怕姚家人不肯呢！”柳氏轻声说道。
　　白氏附和一声：“是呢！好端端的叫人休了回家，换做谁也不会善罢甘休。”
　　宣平侯夫人当然知道姚颜卿不会同意，她不过是想借此逼威他罢了，叫他退让一步，既想和离又想要回银子，这世上哪有这样的好事，宣平侯府的脸面可不是叫他踩在脚下的。
　　“不善罢甘休又能如何，我宣平侯府还怕了他不成。”宣平侯夫人冷笑连连，她什么人没见过，还能折在一个毛头小子手里不成。
　　“怕是不怕，可把事情闹大了总归是不好看的。”三少夫人牛氏轻轻的开了口，这事到底是府里理亏，真闹出来，没脸的还不是府里。
　　“那你觉得你四弟闹出和离这样的事脸上便好看了？你们可曾想过若是和离外面的人说如何想，日后你四弟还能做得什么好的亲事？”宣平侯夫人冷声质问道。
　　牛氏抿了下嘴角，不再做声，反正这样的事她是没脸出头的。
　　宣平侯夫人目光森然的望着下首的三个儿媳妇，见她们都不做声，嘴角勾出了冰冷的笑。
　　“明儿个姚家必然来人，他们只有两兄弟在京里，我们做长辈的断然没有出面接待的道理，这事我便交到你们手上了，我的话你们也都听明白了，该如何做心里也都有个章程。”
　　柳氏猛的一抬头，顾不得宣平侯夫人难看的脸色，轻声道：“这事姚家断然不会依的，儿媳的意见还是和离的好，欠了姚家什么咱们还就是了，我这能拿出五千两的银子来，也够抵了四弟妹的账了。”柳氏意思听明白，她是拿过三娘子的东西，她愿意拿出来五千两抵账，余下的就与她不相干了。
　　白氏与牛氏对看一眼，不是拿银子出来抵账，便是要豁出脸去和姚家耍一回无赖，休妻一事不用想也知姚家断然不肯同意的，事情都闹到这样的地方，哪里还有挽回的余地，婆母想拿休妻一事来叫姚家退步，也得瞧姚家是不是那等软骨头的人家才行。
　　“儿媳也觉得大嫂说的很是有道理，母亲，何必把事情闹得这样不堪，姚家能豁得出脸面不要，咱们府上还得做亲呢！春娘几个总是要嫁人的，这样的事传了出去，谁还敢娶宣平侯府的女娘了。”白氏垂着眼眸，低声说道：“儿媳也愿意拿出五千两的银子抵账。”
　　“儿媳手头虽不宽裕，当几样首饰也能勉强凑出五千两来，也用做抵账用。”牛氏亦如此说道，她有儿有女的，便是自己不顾脸面了，总得为儿女打算一回。
　　柳氏几个是断然不信三娘子的陪嫁银子都花在了府里走动上的，虽说这几年府里不如以往宽裕了，可宣平侯府当年亦是煊赫一时，哪能连一点家底都没有，这银子的去向，也只有宣平侯夫人自己最为清楚了。
　　宣平侯夫人哪里想到三个儿媳竟敢这样驳了她的意思，当即气的手都抖了起来，恨不得生吞了这三个不孝的东西。
　　“好，你们都是好样的。”宣平侯夫人抬手指着下首三人，咬牙切齿的说道。
　　柳氏轻叹一声，劝道：“母亲何必动怒，二弟妹的话说的无错，府里小辈将来亦要做亲，事情闹得开了，没脸是咱们府上，再者，难不成就因为一点银子就叫咱们与姚家做低服小了？这样没脸的事儿媳断然是做不出来。”
　　“你们都有骨气，就是我是个软骨头的是不是？”宣平侯夫人厉喝一声，手掌狠狠的在小几上一拍，震的小几上的盖碗都轻颤了起来。
　　柳氏哪里敢应声，可亦觉得委屈，不由红了眼眶，杏眼里含着一汪清泪低下了头。
　　宣平侯已从许大郎口中得知了今日之事，正要来寻妻子商量此事，不想刚到门口便听了几个耳朵的话，当即脸色便沉了下来，直接推门而入，沉声喝道：“且住嘴吧！这样的话你也能说得出来，你图了嘴上一时痛快，倒叫一家子为了你去伏低做小赔不是，你可真够威风的。”
　　宣平侯夫人一惊，抬头瞧向宣平侯，随即沉下脸来，说道：“侯爷说的这是什么话？”
　　宣平侯冷脸怒道：“早先我说什么了，我叫你把老三媳妇的嫁妆都还了去，你可按照我的话做了？如今你可有脸了，叫人指着鼻子说贪墨了媳妇的嫁妆，宣平侯府百年清誉都毁在了你手上，你可真做得出来，你也是大家子出身，什么好的没有见过用过，亏得你这把年纪了还做了这样的下作事情。”