因此，但凡是有着大志向的年轻士人，都不愿退而求其次地改修诸科，宁可死磕进士科不放。
　　陆辞倒没非要进士登科的信仰，然而他一向务实，在摸清楚诸科的升职前景和相关待遇后，就彻底放弃了走这捷径的想法。
　　不论是做被进士登科者所瞧不上的基层公务员，还是幸运地成为博学通经的学究，都与他求官的目的背道而驰。
　　在这大势已决，只等最后尘埃落定的几日里，举子们要么惴惴不安地借酒浇愁，要么忙着出门会友互对答案，也不乏自暴自弃地寻花问柳，排解郁闷者。
　　上回的柳七，便是自认在答殿试题时有所失误，心情郁结地终日徘徊于温柔乡，在确知落第后，更是颓然忘返。
　　可不管是柳七还是朱说等人，都不约而同地认为，既然陆辞连在接连摘得解元、省元后，仍不骄不躁，除节制地略作放松外，不忘怀卷念读书，那么此回结果未出，恐怕也只如之前那般稍微休息个一晚后，就又回到紧密的节奏。
　　这种印象过于深刻，甚至连最散漫如柳七，都已默默地做好了白日还要继续念书的准备了。
　　翌日陆辞一出门，就看到他们都老老实实地坐在书桌边上，一副理所当然地等他指示的模样：“……”
　　陆辞蹙了蹙眉，莫名其妙道：“考都考完了，你们还要在屋里呆着？”
　　柳七愣道：“难道摅羽没有安排么？”
　　他在他们心里，到底是个多么痴迷学习的书呆形象啊？
　　陆辞无语地掏出排得满满当当的几日行程：“距放榜横竖还有个五六日，今日就去玉津园，明日好去金明池，后日再去琼林宴……”
　　今年的贡举已彻底结束，距离下回少说也要个三年，又难得来一趟汴京，再好学，也不至于连这几天都不放过吧？
　　等他一口气念下来，就对上了一脸稀奇的几人的目光：“你们可要与我同行？”
　　朱说头个反应过来，匆匆起身道：“还请摅羽兄稍等片刻，我回屋收拾一下就来。”
　　柳七等人这才如梦初醒一般，也各自回屋准备更衣出门了。
　　接下来的几日里，他们就倍感惊奇地看着，之前分明过得比谁都自律克己、冷静稳重的陆辞，简直跟换了个人似的，表现得比柳七还会玩乐，也玩得更疯。
　　陆辞倒不知他们脑海里在乱七八糟地转着什么念头，在暗暗放弃复读重考的计划后，他就秉着‘一旦落榜说不准就是最后一回来汴梁’的打算，要在帝都玩够本才甘心。
　　而这闻名遐迩，人山人海的玉津园，也的确未叫他失望。
　　陆辞虽在现代游览过更规模庞大、设备先进、物种繁多的动物园，在逛完玉津园后，也为其中的种类丰富而感到几分惊叹。
　　狮子、孔雀，白驼等一应俱全，且单是大象，就足足有四十六头。
　　而柳七他们游览过后诗情泉涌，挥毫留赋的举动，陆辞也司空见惯，能平静无视了。
　　在陆辞带着友人们到处逛的时候，考官们也已熟门熟路地完成了所有试卷的初考。
　　不管是宰相也好，皇帝也好，皆都事务繁忙，日理万机，自然没那闲功夫，费神审读每份试卷。
　　只有被考官们拟定为前十名的试卷，能享受到被送至宰相处进行覆考，再由皇帝御笔审定的这份殊荣。
　　然而其他考官们所详阅的卷子，都是经过封弥和誊录，根本无法判定举子身份的 。
　　唯有被送到赵恒面前时，不仅会包括前面考官们拟定的次第，连考生的姓名乡贯都将被一同上报，由其做最后定夺。
　　许是有个颇感兴趣的人在，赵恒对今回贡举，可以称得上是相当重视了：当拆好号的前十的卷子被送来时，他立马放下了刚读了几页的道经，好整以暇地翻看起来。
　　内臣小心翼翼地从侧边观察了会，很快就发现了，与其说官家是草略通读，不如说是目标明确地找着某人的卷子。
　　而‘某人’是谁，也就呼之欲出了。
　　在试卷已被誊录过，根本无法拿字迹进行比对的情况下，哪怕考官中不乏知晓官家对陆辞很是看重、想帮上一把的小心思者，也动不了任何手脚。
　　唯有前十能得陛下亲自定夺，那陆辞能否名列其中，就真真得看他本事了。
　　赵恒想的是，若在考场上表现得那般从容、信心十足的陆辞，其实根本就是个花架子的话，便着实令他失望了。
　　哪怕是直接黜落，也不过分的。
　　只是赵恒才漫不经心地翻到第二份，就已看到卷首清清楚楚地雕印着陆辞的名姓，与其详细家状了。
　　“嗯？”
　　赵恒彻底来了精神。
　　这便意味着，陆辞的试卷，不但通过了初试官和覆试官的考核，还被一致认同可排在第二。
　　赵恒起初还以为，就陆辞尚轻的年纪和阅历，要能挂在前十的尾巴上，已很是不错了。
　　再将陆辞的其他方面的优秀条件都纳入考虑的话，尤其那副俊俏容貌，凭此将其擢为探花，也无不可。
　　却不想陆辞比他想的还表现优异，直接居于第二。
　　这么一来，要放在第三位的话，岂不有些屈就了？
　　想着自己的慧眼识珠，赵恒心情一下好了起来。
　　他丝毫不掩饰自己的偏心，撇开被考官们擢为第一的蔡齐卷不理，先仔仔细细地读起了陆辞的这份卷子来。
　　在读完诗赋时，已忍不住赞赏地点了点头，在开始读论后不久，他就已经彻底入了神了。
　　内臣意识到这点后，赶紧屏住呼吸，生怕惊扰了专注的官家。
　　“好，好，好！”
　　读到最精彩处，赵恒难得地感到几分酣畅淋漓的痛快，忍不住狠一拍案，大声赞道：“此子通古博今，着论时以刚大为心，引计虑为墨，挥洒之大成，为世间难得之潇洒雄俊！此作必得留存，可为日后成人才异之用！”
　　内臣被官家的这一反应惹得一愣一愣的，还没来得及阻止起言语附和，还有些意犹未尽的赵恒，就已经翻回了第一份。
　　他抱着满满的期望，读起了被列在第一的蔡齐这份。
　　既然能被诸位考官共同擢为第一，理应比陆辞的这份还来得优秀吧？
　　然而读完之后，赵恒却未做出别的反应来，只有些微妙地皱了皱眉。
　　两份试卷风格迥异，各自侧重分明。
　　蔡齐的试卷，毫不客气地将重心全放在了赋上，笔力豪骋，做得极为出彩。
　　而诗和论，因时间紧迫，就只能算是中规中矩了，倒是耐读，也挑不出毛病。
　　陆辞的试卷中，诗与赋具都不错，流畅中不失精巧，词理通明，若非皇帝亲眼目睹，着实难以相信是他在短短半个时辰里一并作完的上佳之作。
　　但与蔡齐的一比，此捷才之果，无疑要逊色许多。
　　只是，再看陆辞将大半时间投注上去的杂文、这长达九千多字的心血之作一比，哪怕是蔡齐那篇堪称精彩绝伦的赋，都瞬间被衬托得黯淡无光了。
　　若论的重要程度能与赋比的话，诸位考官定会毫不犹豫地将陆辞的试卷排在第一的。
　　然而众所周知的是，进士一科殿试取士时，最重看的还是赋。
　　时间有限，蔡齐故意牺牲了诗和论，重心放于赋作之上，自然能成功将陆辞在极短时间内完成的赋给比了下去。
　　那按照朝中一贯的取士择人之道，哪怕在下一刻，他的赋又被陆辞的论给彻底击倒，因论终究不能与赋比，也理应被擢在头名。
　　赵恒在阅完两份试卷后，对当时考官们的纠结为难，也有了切身的体会了。
　　诗赋可以见辞意，而策论可以见才识，孰重孰轻？
　　他拧着眉，不忙做定夺，而是先搁在一边，将后头的八份卷子速读了一遍。
　　但有那篇使人震耳发聩的论为珠玉在前，再读其他，都难免显得有些索然无味了。
　　唯有翻到第九份的时候，赵恒不经意间瞟了眼被印在卷首的姓名，不由轻轻地‘咦’了一声，自言自语道：“柳三变？这名字倒有些熟悉。”
　　好似在哪儿听说过。
　　赵恒还在回想时，根本不记得三年前的那首《鹤冲天》、但因去过一趟陆辞处而对其几位密友颇有印象的内臣，已帮着提醒解释了：“这位柳三变，正是与陆省元同吃同住的密友之一。”