我祈求您(24)

　　而身份低微，又残缺了身体的仆人，再也没有资格去侍奉主人了。
　　圣诞节前几日，伊怜庄园的仆人就来集市采购节日需要的礼物。
　　尤恩需要买些药材和蜡烛，远远就看到了穿着庄园礼服的仆人们。
　　虽然他们并不是高级仆人，只负责采购，但因为在伊怜先生的城堡中工作，已经足够气派。他们趾高气扬，说话的声音隔着十米都能听清。
　　“老板，我们要最好的果酱，价格方面不要担心，质量必须上乘！戴安娜小姐喜欢葡萄果酱和沙果果酱，再来些藏红花醋……”
　　正说着话，那位采购仆人看到了尤恩。
　　“这不是尤恩吗。”他上下打量了尤恩几番，最后将目光盯在他打了几块布丁的裤子上。“您现在过得……比在庄园里好多啦，怪不得要求出来工作！”
　　尤恩并不想说话，低着头挑选最便宜耐用的蜡烛。
　　采购仆人旁边的仆人并不认识尤恩，好奇地说：“是什么人？”
　　“伊怜先生曾经的‘贴身仆人’。”
　　“什么？一个瘸子？”
　　采购仆人嬉笑道：“他利用了大人的好心，爬了上去。不过，也不看他到底是什么货色，很快就干不下去了。”
　　“原来如此。”
　　“我想管家反而要感谢他，如果不是他走了，怎么招来新的仆人。”说到这里，采购仆人想起来，对着老板说：“再加一盒榛子酱。”
　　“你买榛子酱做什么，主人没有吩咐。”
　　“算在我自己的账上。你记不记得戴安娜小姐身边来了一位新的贴身女仆？”
　　“当然记得。那姿色真是人间少有，就连伊怜先生都看了几眼。”
　　“没错，那女仆最爱吃榛子酱。”
　　“你要讨好女仆？”
　　“你最好也去讨好她。说不定她日后爬上了贵人的床，翻身成了主人……”
　　两个谈话的人露出了心知肚明的微笑：“庄园里的事都是这样，更何况她长得那么美……”
　　站在左边的采购仆人话还没说完，旁边的尤恩猛地抬起拳头，狠狠地揍了他的脸。


第24章 第五章 一
　　一、
　　伊怜先生的城堡中来了一位漂亮的女仆。
　　尽管对于身份高贵的贵族家庭，美貌并不算仆人的优点，但是也必须承认，一种极致的美会给人带来喜悦感。
　　伊怜还没见到的时候就听戴安娜提起。
　　戴安娜坐在桌前用早餐，端起银杯喝了一口。
　　“今早来了一位新的贴身女仆。”她突然说，“你看，她为我烫得发型很有特色。”
　　伊怜看了过去：“很高雅。”
　　“听她说，她曾经在伦敦伺候过侯爵夫人。而且在仆人当中很受欢迎。”
　　“为什么？”
　　“因为她天生貌美。”戴安娜说，“我觉得评价并不过分。”
　　伊怜用勺子喝了一口汤水，显然并不怎么关注：“你喜欢就可以。”
　　后来有一天，他在阳台读书，突然听到开门的声音。
　　伊怜抬头一看。一个美貌的女仆惊慌至极，连忙道歉：“对不起，我不知道您还在这。”
　　她手里拿着布巾和水桶，像是正要过来打扫。
　　伊怜说：“你做你的工作，不用在意我。”
　　他读书非常专心，并不会受外界打扰。那女仆谢过主人，先去给旁边的树木浇水。
　　她好像第一次做这种事情，笨手笨脚地把水洒到地上。
　　“对不起，对不起！”
　　女仆跪在地上和伊怜道歉。她的围裙整洁干净，提得很高，露出了纤细的脚腕。
　　伊怜说：“没关系。你就是新来的女仆？”
　　那女仆点了点头，说出她的名字。
　　“爱玛，”她说，“万分荣幸能够为您工作。”
　　伊怜没有多想，他低着头继续读书。休息的片刻，他的眼睛也不看向别处，而是观察远方的天色，似乎在忧愁漫长冬天。
　　伊怜先生从来不会对人抱有恶意，也从不揣度人心的阴暗。因此他不知道，府上的贴身女仆绝不会无缘无故地被派去打扫。
　　这件事情很快就被伊怜忘在了脑后。
　　有一次戴安娜偶然和他提起，说那个叫爱玛的女仆也想要去庄园的集市看看。
　　伊怜答应她，说会在周末看医生的时候带她一起去。
　　当天，爱玛穿了最干净的衣服，佩戴了白色蕾丝，才从容地走出去。
　　马车旁边站着几个男仆，他们要和主人一起出去。每个仆人都对爱玛百般讨好，要么是想获得她的青睐，要么就深思熟虑，似乎也认为爱玛能够向上攀爬，结交贵人。
　　爱玛心中自然得意。要知道，女仆勾搭男主人可不算是什么丑闻，只不过是最正常的事情，更何况男主人还并未婚假。
　　难不成还不允许高贵的绅士自由选择爱好的对象？
　　她再次理了理头发，站在旁边等候主人出来。
　　这次出行的原因，一是因为伊怜先生要去医院复诊，二是因为他要去小镇中靠近集市的书店购买书籍。就伊怜本人来说，第二点才是最重要的出行目的，因为他想去看一看最新出版的参考资料。
　　伊怜庄园的集市热闹非凡，书店在闹中取静，一个古老的三层建筑容纳着当前最流行的书籍。
　　伊怜先生让仆人去集市工作或是闲逛，一个人走到了书店中。
　　爱玛找了个买书的借口，跟在他的后面。
　　她说是买书，实际上一直在看伊怜先生。她看到他拿了两本书，面色略带犹豫，最后他把两本都装到了书篮里。
　　爱玛没有看懂书名，自然不知道有什么名堂。只是伊怜先生仔细地挑选，每一本书的封面目录，以及出版社的年代都翻看，这让她知道这些书的内容十分重要。最后伊怜先生还买了最为昂贵的硬包装书，让人咋舌。
　　伊怜先生足足逛了四五个小时，才最终买下几本书，让仆人送他去医院检查。爱玛本以为这就是全部的行程，却看到本该回去的马车，向远离城堡的另一个地方驶去。
　　“我们要去哪儿？”爱玛问。
　　车夫回答：“很近。伊怜先生最近总喜欢去那儿。”
　　他们去的地方是一个破旧的屋子。旁边围满了人，却丝毫不能掩饰房间的阴森。
　　伊怜先生一个人下了马车，让仆人不用跟过去。爱玛不知道淑女的礼仪，她凭着本性急忙跟了上去。
　　伊怜先生十分焦急，步伐匆忙，并没有注意到她。
　　他好像要去见什么重要的人，自以为没有人看到，就连走路时的礼仪都抛弃，低着头快步向前。
　　爱玛疑惑地跟在后面。以她对于男人的了解，只有去见爱人的男人，才会如此行色匆匆。
　　她可不觉得这间破房子里藏着神秘美人。
　　果然，只有一个十分瘦弱的男仆打开了门。
　　令人感觉到奇怪的是，男仆见到来者，立刻收起自己的左手。爱玛发现他走起路来一瘸一拐，竟然是个残疾。
　　而且他脸上肿了很大一片，身上又青青紫紫，像是和人打过架。
　　“伊怜先生……”尤恩匆忙让开身体，显出谦卑的态度。
　　爱玛感觉他看到伊怜之后，整个人都被注入了生命力，眼里充满了希望与新生。
　　伊怜却摇了摇头：“我今天不能久留。站在门口说吧。”
　　“好的，”尤恩顿了顿，说：“只是您不应该吹风。”
　　“你的脸怎么了？”
　　两个人几乎同时说了话，尤恩连忙低着头，用模糊的话掩饰过去。
　　他总不能说是和您仆人打架，被殴打了一顿。
　　伊怜微微侧过身子：“那我们长话短说。我这次来，是有事求你……”
　　听到主人说完，不仅仅是尤恩惊讶，爱玛更是瞪着眼睛，看着瘸腿仆人的样子，好像在看什么珍贵的野兽。
　　“不、不，”尤恩说：“请您直接命令我……。”
　　伊怜也不客套，从提着的书袋中抽出了刚才买的书籍。
　　他说话的时候带着一种信赖感，有时候更像是一种撒娇：“里面的字，好难……”
　　就在刚才，伊怜先生仔细地挑选每一本书，花费了很长的时间，让爱玛有一种他万分珍惜、情之所钟的错觉。没想到来到一间破房子，他就转手送人了。
　　尤恩双手接过，翻开书的扉页。
　　“哈顿公爵的《希腊语单一神话叙事与语义学寓意》？……您居然买到了这本昂贵的专著。”尤恩流露出艳羡的眼神：“我一直想阅读……”
　　伊怜先生声音又轻又柔：“我听你提起过。但我有很多不懂的地方。”
　　他露出了苦恼的神情。
　　“没关系，是因为这本书逻辑线并不清晰，”尤恩很快说：“我会尽快写个大纲给您……”
　　两个人谈话的过程中，距离逐渐缩短，站得越来越近。
　　被伊怜先生挡住的女仆爱玛生气地挪动了身体。他们在说什么书？可是什么书能够比女人更吸引男人？
　　她忍不住说：“伊怜先生，天色已经很晚了。戴安娜小姐还在等您回家。”
　　伊怜转过了头，这才看到有仆人跟了过来，眼睛都睁大了：
　　“你怎么跟过来？”他即尴尬又疑惑，简直手足无措地看着爱玛。
　　……就算他再不谙世事，也知道在这种情况下，主人单独带着女仆出行是多么不雅的行为，不是用一两句可以解释清的伤风败俗……伊怜的脸很快烧起来。
　　尤恩看了她很久，轻声问：“这位是？”
　　其实，只看了一眼尤恩就知道，这位必定就是仆人间谈论的貌美女仆。
　　她确实十分特殊，让人知道她总能不费吹灰之力就拿到别人的爱情。
　　尤恩却看着伊怜。他看到主人手指发抖，似乎生了气。瞬间，尤恩了然：这对于绅士来说，是不可逃避的名誉问题。
　　尤恩看出了主人的窘迫，主动说：“您只停留一分钟，任何人都不能说您的闲话。请您快回去吧，我很快可以写好……”
　　……虽然他还有很多话要和伊怜说。
　　伊怜脸上的红并未褪却，他说：“好…我先走。下次再谈给你的谢礼。”
　　又是一番语言的推谢。
　　等伊怜回到城堡中，脸色都没有变好。
　　爱玛不知道贵族之间的礼仪，却也知道自己做了错事。她跑到戴安娜小姐那边哭了。
　　“小姐，我真的是不知情！是…有仆人和我说，伊怜先生需要人的侍奉，我才跟了过去。”她哭起来的样子梨花带雨，当真美得像是带了露珠的玫瑰。