半个时辰、一个时辰……
　　我感到不安，便去茶屋找她。
　　当我看见她时，她被泼了满身的油。
　　说实在的，那一瞬间我究竟想了什么，事后也回忆不出来，我想要死掉，可活活烧死，这样疼痛的死法绝对不在我的计划范围内，可当我有意识时，我冲进人群，把她紧紧抱住，我身上也有油，很多油。
　　“这家伙从哪里冒出来的！”只有一只眼睛的武士大发雷霆，我看他的模样，就知道发生了什么。
　　“听、听说是和她住在一起的男人。”
　　“把他们分开。”武士更恼怒了，他命令下人，在我面前点了一簇火。
　　“太宰、太宰、太宰——哥哥——！！！”有人压着我，强迫我跪在那里，看小梅被烧死，我想救她，我有无数种方法救她，可那一瞬间，无形而强大的力量压制着我，让我无法轻举妄动，它或许是宿命。
　　宿命需要小梅死在这里，死得凄惨，而我只能旁观。
　　那武士充满了嫉妒心，他认为我和小梅是姘头，在小梅被烧焦后，我被扔到三人生活的共同的家，下人在家的各个角落撒油，封住门窗。
　　他们也点了把火。
　　我不想挣扎。
　　……
　　太宰笑弯眼睛：“怎么可能。”
　　他轻巧地回答妓夫太郎的问题：“死的一定是别人，而不是我。”
　　“我早逃出来了。”
　　……
　　熊熊烈火覆盖简陋的房屋，它没有燃烧太久，这间屋子在建设的过程中只用了少量陈旧腐烂的木头，可燃体不很多。
　　家仆看着坍塌的屋顶，火势消减后他们甚至没有确认太宰是否还活着，那么大的火，又经过了塌方，肯定死了。
　　“卡拉——”
　　“————”
　　他们走后不久，废墟上传来震颤声，开始很微弱，动静越来越大，就像废墟下有只穿山甲，在不断挖掘着。
　　被烟熏死。
　　复活。
　　被烧死。
　　复活。
　　房梁砸死。
　　复活。
　　黄土闷死。
　　复活。
　　极端时间内生命经过多次轮回，每一次的疼痛都如实反映在身上，除非是被吃柴入腹完全消化，身体就无法转换成金色细碎的灵子，只能以拟人重伤的形态存在于世间。
　　烧焦的皮肤迅速脱落，从血肉深处传来细胞组织飞速分裂生长时特有的瘙痒，他花了很长时间在地上喘息，以让自己有个人样。
　　还有衣服。
　　[我得去帮小梅收尸。]
　　[她那么爱美。]
　　[妓夫太郎肯定也死了，他是个好哥哥，会帮小梅报仇。]
　　[他要活着，就会回来。]
　　[我要帮他们两人收尸。]
　　疼痛残留在灵魂上，让他的行动变得麻木而迟缓，好不容易从其他人家偷了件男人穿的和服，趿拉着步子到小梅被烧得地方，却看见完整的小梅，与背着他的妓夫太郎，还有金色头发的男人。
　　[我比谁都明白，他们变成了鬼。]
　　[这不是什么大不了的事，鬼和人在我心中并没有区别，不如说我漫长而诡异的一生总与他们纠缠。]
　　向前走两步，想做出欣喜的模样，同他们打招呼，我得找个理由说自己逃离了火场，小梅应该还记得这件事……
　　我向前走，妓夫太郎背着小梅稳稳向这里来。
　　我们错身而过。
　　他们没回头。
　　[那一瞬间，我无比清晰地意识到]
　　[他们都不记得我了。]


第27章
　　妓夫太郎没说话，他定定看着太宰, 试图从他脸上读出点什么。
　　“是吗？”他道。
　　“当然。”
　　妓夫太郎认为太宰治说的是假话, 可他也没法辨认，两人回归开始时的问题道：“你究竟是什么？”他试探道, “你似乎对我们的事很熟悉……”
　　太宰轻笑道：“我猜你想问我活了多少年。”
　　［不，不止。］
　　妓夫太郎想：［我还想问我和小梅，对你来说究竟算什么。］
　　想法刚出他就使劲揉脑袋, 为自己的矫情, 可恶，他干什么这么在意……
　　妓夫太郎还是有点抱歉的, 为他遗忘太宰治一百五十年这事。
　　“我的过去不值得一提。”太宰并不想讲故事，他轻描淡写带过大头，“活的岁数也数不清, 我从战国起就有记忆, 一半时间都是‘沉睡’过去的。”
　　［好了, 这家伙什么都不想说。］
　　妓夫太郎在心中冷笑。
　　“那你准备告诉我什么。”他双手抱臂, “难不成想说与我和小梅在一起的时间，是你人生中微不足道的一小段？”
　　“可以这么说。”太宰的笑脸让人憎恨，“在漫长的时间前, 你们没什么意义。”
　　［这家伙……］妓夫太郎拳头很痒，他看不变的小丑笑脸, 顺从本心, 一拳轰在他脸上, 他有克制力道, 不至于让他的俊脸凹陷。
　　“咚——”太宰连续向后退了好几步，后背撞上墙壁，骨头与硬泥土撞击发出脆响，听得人牙酸。
　　无论如何，他并没想到妓夫太郎会做此反应，手无意识摩挲右脸，表情甚至有点不解。
　　“既然你不说人话。”妓夫太郎的声音也很冷酷，“那我也不想听。”他说，“这次我给你一个机会，不会把你的事情告诉任何人，小梅那个蠢货什么都不知道，也不允许你主动跟她提。”他说，“今晚过后你立刻离开吉原，带着你的小拖油瓶一起，如果你不走我就送你上路。”
　　他粗暴地说：“管你有什么复活技能，如果全被鬼消化了，再神通广大也不可能活着，我警告你，下次见到你，我会亲自把你吃掉。”
　　说着就头也不回出了暗巷。
　　妓夫太郎听见了笑声，弥漫在空气里的愉快笑声。
　　［既然不想被无惨大人找到，就不要再过来了。］
　　［不要过来，不要找我们，去继续你看不见尽头的人生吧。］
　　……
　　［我有个妹妹。］
　　［我不大喜欢她。］
　　石次郎拉着小枝狂奔，身后是甩不掉的追兵，除了急促的喘息声、灌入耳朵的风声外还能听见他们“在前面”“拦住他”的大喊。
　　身处嘈杂的命悬一线的紧迫环境中，他却没由来地回顾起他们到底是如何走到这步的。
　　＊
　　［她是个□□烦，生下来就夺走了母亲的性命。］
　　小枝和石次郎的母亲不是低贱的游女，她生下石次郎之前就是新造，生育后茶屋的老板娘依旧不舍得她天赐的容貌，冷处理一年后，又将她带回茶屋。
　　在石次郎五岁时，怀上了第二个孩子。
　　以前跟小枝说，他们的名字代表着下贱与母亲的憎恨都是骗人的鬼话，明明是新造还会被男人欺骗，还会愿意产下生命的延续，光从这点就能得知他们的母亲是非常愚蠢的人。
　　“石次郎的石是顽石的石。”她吟诵在新澡屋学会的汉诗，“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。”
　　“我希望你能同顽石一样地坚韧，即使在地狱里也能好好活下去。”
　　小枝的名字寓意不大深刻，意思是春日跃墙而出的花枝。
　　［那女人颠三倒四反复告诉我名字的寓意，还让我以后说给妹妹听。］
　　仔细想想，她可能当时就有所预感，知道自己活不长久。
　　妹妹出生半年后，母亲就死了，我很恨妹妹，总觉得如果没有她，那女人就不会死了。
　　可她死前还抚摸我的脸说：“石次郎，照顾好妹妹，照顾好你自己。”
　　当手从我脸颊上滑落时，我意识到自己多出了一辈子都甩不掉的拖油瓶。
　　＊
　　“你实在是太冲动了！”石次郎拉着小枝钻进巷子里，家仆对吉原的熟悉程度远比不上流浪儿，他喋喋不休道，“要不是你刚才动手，我们会跑得这么狼狈吗？”他训斥，“没事找事还喜欢逞能，也不看看你现在长什么样子。”