史莱姆育成计划(140)

　　“那不知您这儿有多少库存呢？”
　　裁缝店的老板谨慎地道：“最近收了一千多公斤吧。”
　　陶元圆道：“好，我都要了，您之后再收多少，我也都要了。”
　　当下就付了三个银币做定金。
　　裁缝店的老板脸上登时笑出了朵花似的，忙道：“先生住在哪儿？我这就派人帮您将棉花搬过去。”
　　“不用。”陶元圆却道，“这儿哪儿有地方能买扩容箱？你们到时候把棉花放进箱子里，把箱子送来就行，箱子的费用我报销。”
　　这可真是财大气粗呀！
　　裁缝店老板立刻就答应了，并为了表示诚意，将每公斤的棉花价格降到了五个铜币！
　　虽然有些肉痛，不过陶元圆一看就是有大需求的顾客，于是他慷慨些也值得。
　　小约翰等和陶元圆一块离开了裁缝店，才小声问道：“大人，您买这么多棉花干嘛呀？我们庄园里今年羊毛和亚麻的产量都丰收了，没必要再来这里买棉花了。”
　　陶元圆又进了其他几家裁缝店，店铺没有刚才那家店大，质量也没有刚才那家店铺好。
　　“做生意嘛。”他说。
　　小约翰却道：“您可千万别想着制作棉衣赈灾，不论是人族还是兽人族，这花销太大了！我们吃不消的。”
　　陶元圆动作一顿，歪头奇道：“我什么时候说我要赈灾了？”
　　小约翰叹气道：“您想什么，我们还能猜不到吗？这几天您比出发前情绪低落了不少，想必是将精灵族冰封西境的罪责揽到了自己的身上。”
　　“其实，这根本就不能怪您，如果您不卖十级武器给兽人的话，精灵族仍然会攻入西境的，若您未曾造出那么多十级武器，他们甚至未必会顾忌帝国，直接采用动静更大，会震开封印的进攻手段。所以您不必为兽人族感到愧疚。”
　　“至于人族，赈灾的事，王宫已经派人主持了。陛下不是派了三皇子殿下来吗？以帝国的财力，完全足够让民众们过完这个冬天。光是北境的村镇，大大小小就有二十多万个……靠我们的话，根本就无能为力。如果您只是想让您领地里的人民能有保暖的衣服穿的话，光是奥本庄园的出产，就已经足够了。”
　　陶元圆拍拍他的肩膀，道：“你真的多想了。”
　　等逛完城镇，阿尔奇他们也都回来了。
　　塞缪尔如今正在吉布斯伯爵的城堡中，据说才比陶元圆早到两天。
　　“殿下说他有写信给您。”阿尔奇道，“想必是我们出发之后，错过了。如今他正跟国王陛下派来的大臣一起商讨赈灾的办法，晚上就会来找您。”
　　陶元圆于是道：“那我就不去找他了。”
　　他让护卫队其他去打听消息的人汇报，得知整个南部地区，约有三十多万亩田是用来种棉花的，算上三圃制每年也有十多万亩能用上，大约每亩在收获季能产两百多公斤棉花。
　　如今才刚过收获季不久，所以新棉的产量消耗没多少。
　　陶元圆算了一下，如果按五铜币一公斤棉花的价格，要买下市场上所有棉花的话，约莫要花费一万两千枚左右的金币。
　　这个数字简直就是天价。
　　阿尔奇听到护卫队的人汇报产量后，他的眉心跳了跳：“大人，您打听这个做什么？”
　　陶元圆敷衍道：“没什么。”
　　他摸下巴想了半天，道：“我现在忽然有了个非常好的办法，能够一举多得，等晚上，老师来了再说吧！”
　　当天晚上，陶元圆就等到了塞缪尔。
　　两人谈了什么，就连小约翰和阿尔奇他们都不清楚。
　　他们只知道陶元圆和塞缪尔谈完之后，在纳安镇买了几个店铺，而后陶元圆甚至又花了两三百金币买下了附近几个农庄，和国王赐给他的那个庄园一起，全都先建水泥坊，清理庄园内部顺便堆肥。
　　然后，陶元圆就开始大量收购棉花，一边收棉花，一边派人造纺织作坊。
　　小约翰甚至还被派去奥本庄园叫来了好几个手熟的工匠，造了好几台纺织机。
　　而后陶元圆又拿出了许多张图纸，让他们造出了脱籽机、轧棉机等……
　　等纺织作坊造得差不多之后，陶元圆就在他拥有的所有村庄的公告栏上，贴上了招女工的告示。
　　小约翰和阿尔奇看他这一系列的操作，看得胆战心惊。
　　尤其是收购棉花！陶元圆给的价格太公道了，如果像他先前遇到的那个店老板一样，送来的是已经处理过的干净棉花，陶元圆会给对方一公斤五个铜币的价格。而如果是比较脏的，只是简单处理过的棉花，陶元圆会给一公斤四个铜币的价格。
　　价格实惠且不限量，于是乎才几天，不仅本地村庄们的农户将自家产出的棉花卖了过来，就连隔壁，甚至远在几十公里外的村庄，只要听说的，连庄园主带村庄里的棉农，都把自己的棉花装上，运过来卖给了陶元圆。
　　“大人绝对是向殿下借钱了！”小约翰偷偷对阿尔奇道。
　　阿尔奇也忧心忡忡：“这么多棉花，大人这几天恐怕已经花了几千枚金币了吧！”
　　如今他们的仓库可堆满了扩容过的储物箱。
　　几千枚金币，这快是整个南部半年的税收了！
　　纵然陶元圆和塞缪尔的感情很好，也不敢这么借钱吧？
　　如果大人是女的，他们微妙地想，他们甚至会怀疑，塞缪尔殿下莫不是看上他了，果然美色误人啊……
　　不过有塞缪尔做陶元圆的后盾，他们莫名地松了口气。
　　虽然一切工作都进行得如火如荼，然而还是有项工作受到了阻碍。
　　陶元圆的公告在告示板上挂了十天，然后，一个女工都没招到。
　　“我打听过了，大人。”阿尔奇道，“本地会织布的姑娘，包括农奴和自由民，先前就被庄园的前主人们招到吉布斯伯爵那儿干活了……吉布斯伯爵每月都会给我们一笔钱作为租借费，并还给女工们每匹布十八个铜币的抽成。至于自由民，吉布斯伯爵还会给她们一个月五百铜币的底薪，也就是说她们中的熟手如果一天织一匹布的话，底薪加提成，一个月就能挣一个银币。”
　　“一个银币？”陶元圆道，“可是在我们那儿，哪怕只是底薪，普通人也是挣一个月一个银币啊？”
　　他庄园里的姑娘，每个月多的甚至能挣三四个银币。
　　阿尔奇摇头道：“他们这儿物价低，一个月能挣半个银币就不错了。”
　　小约翰提议道：“大人，要不我们去纳安镇里招人？不过吉布斯伯爵既然能想到租借庄园内的农奴，恐怕镇子里的姑娘们也可能被招光了。”
　　阿尔奇道：“或者我们可以招些不会织布的姑娘，教会她们？虽然这样做耗时间些，但镇子里肯定会有不少姑娘没碰过纺纱，给的工钱够高的话，她们应当会心动的……”
　　陶元圆沉吟道：“如果要现教的话，我们就得把奥本庄园的姑娘们也叫来了。先不要着急，我先去城镇里贴告示，看看是否能招到些人。”
　　陶元圆说干就干，很快就亲自写了张新公告，贴到了纳安镇的公告栏上。
　　他将工资是底薪和抽成组合，并将抽成比例也写了上去，最后，他还在公告上加了一句：“一般女工努力的话一个月能挣两个银币，并且包吃包住。”
　　把公告贴在纳安镇的公告板上后，陶元圆就隐藏在了附近。
　　看见这张公告的人有许多，他观察了许久，发现来围观的男女们虽然很多，但是他们似乎都不相信他公告上写的话。
　　“两个银币？”有人道，“纵使将一个月的底薪增加到了八百铜币，可织一匹布的抽成奖励只有五个铜币，这样的话，就算是熟手，一天也只能织一匹布，一个月的抽成只有一百五十个铜币，加上底薪就只有九百五十……这还不如在伯爵大人建的工厂里干呢，至少熟手一个月能拿一个银币甚至更多……”
　　附和这话的人有许多，这儿毕竟盛产棉花，于是他们或多或少地都知道点儿常识。