成为暴君之后(25)

　　刀剑的僵持只在一瞬间，那阴冷森然的笑声犹在耳边的时候，双方就已经分开了。
　　少年国王的弧刀弯月一样地跳动着。他是面对古伦底重骑兵依旧能够悍然挥剑的人，此时这高台俨然成为了他的舞台。这场盛大的演出主角注定只有他一个人，他不是来决斗的，他是来碾压自己的敌人的！
　　古伦底的重骑兵首领曾经领教过国王死神镰刀般的剑，只觉得那剑像缠绕满了有毒的蛛丝。
　　上一个领教国王刀剑的人已经埋在泥沼里了，这一次也不会例外。
　　贵族们原本以为自己看到的会是一场势均力敌的决斗，但眼下却演变成了一场一面倒的屠杀。
　　格莱斯大公在国王连绵如网的刀光下，勉力支撑着。
　　穿着铠甲的人是格莱斯大公，但是他却不敢贸然发动反击。因为国王简直就是个疯子，疯子一样的国王没有穿戴笨重的铠甲，全身上下都是破绽，所以国王根本就不把自己的要害当一回事。国王只是不断地挥刀，只要有一刀没有挡住，格莱斯特大公的咽喉就会被他整齐地切开。
　　格莱斯大公清晰地感觉到了那刀上的冰寒。
　　那冰寒教他发抖。
　　人怎么可能敌得过亡命之徒般的疯子？！
　　格莱斯大公步步后退。
　　国王猩红的斗篷翻飞着，舞台的主人至始至终只有他一个人。他挥刀旋舞，而格莱斯大公根本就不配称为他的对手。大公只是他刀下的傀儡，无可奈何地随着国王进行这场以生命为代价的表演。
　　呼声渐渐小了下去。
　　贵族们隐约感受到了一点让他们不寒而栗的东西，他们读懂了国王进行这场决斗的意义。
　　——这是威慑！他不仅仅是要杀格莱斯大公，更是要傲慢地将刀放到他们眼前，说，看看他的刀锋利不锋利，有没有人要来做第二个刀下亡魂？
　　寂静里，突然有人开始鼓起掌来。
　　是白金汉公爵。
　　他注视着自己的侄子，感觉多年以来压在自己肩头的担子终于卸了下去。于是他欣慰且自豪地为国王鼓掌。
　　佩戴铁蔷薇的保王党贵族们被白金汉公爵的掌声惊醒。尽管是出于忠诚才跟随白金汉公爵守卫王座，但此时他们仍不免为自己的这场豪赌感到喜悦！
　　国王归来了！
　　他们胜了！
　　他们呼喊起来，狂澜再一次卷过神圣的圣威斯大教堂。
　　“杀！杀！杀！”
　　在保王党贵族们的呐喊声中，格莱斯大公终于被自己身上沉重的铠甲拖累，他已经支撑得够久了，此时手一酸麻，长剑挥出的速度慢了片刻。
　　国王一定是这世界上最敏锐的猎手。
　　他抓住了这稍纵即逝的机会。
　　弧刀在半空中掠过一道薄而优美的冷光。
　　战斗结束了。
　　一蓬鲜血高高地飞溅到空中，所有声音戛然而止。
　　白金汉公爵的剑“铛”地一声掉到了地面，格莱斯大公跪倒在地，他徒劳地伸手想去捂住自己的咽喉。但是生命飞速地从他的身上流逝，寒冷降临到他身上。他睁着眼，倒伏在红毯上，距离那张华丽的权杖之椅只有一步之遥。
　　从他咽喉流出的血浸染了王座的基垫。
　　看到格莱斯大公倒下的一幕，枢机主教在心底叹了口气。
　　但没等他这口气叹完，弧刀就忽然转向朝他而来。
　　冷不丁看到刀光掠过面前，刀面上的寒气近在咫尺，枢机主教赫得猛地向后退了一大步，险些直接撞到跟随他的黑衣修士身上。
　　比他更恐惧的是圣威斯大主教，因为那一刀其实是朝着他来的。
　　大主教惊呼一声，大脑一片空白。
　　金属碰撞的声音。
　　圣威斯大主教只觉得手上一轻，原本放在天鹅绒托盘上的那顶新王冠被国王挥刀挑到半空中。
　　崭新的华丽王冠在半空中打着旋，国王一振手臂，弧刀就势斩出。
　　冷月在半空中掠出，下落的黄金王冠被国王一刀劈成了两半。
　　被劈成两半的新王冠掉落到地面上，铛铛铛地碰撞着，从高高的仪式祭台上翻滚着，掉落到下面冰冷坚硬的大理石地面上。清脆的金属声中，两半王冠高高地弹起，最终又落了下去。
　　大贵族们的目光随着那两半王冠移动。
　　最终，它们一动不动地躺在了地面上。
　　死一般的寂静。
　　国王笔直地站在高高的台上，背后是那张象征无上权利的王座。他缓缓地推刀入鞘，居高临下地俯瞰所有人。
　　新王党们觉得自己也好像被一刀劈成了两半，他们面无人色，握着武器的手微微地抖着。
　　“怎么？”
　　静默中，国王的声音如此清晰。
　　“诸位，忘了你们该有的欢呼吗？”


第26章 天佑吾王
　　在一场意义重大的决斗结束之后, 的确是应该有热烈的欢呼。但是在场的贵族们被国王展现出来的狠辣惊骇住了，一时间没有人反应过来。
　　除了一个人。
　　白金汉公爵。
　　老公爵披着和他侄子相似的猩红斗篷, 走出了贵宾席。他来到了中殿的正中间, 正对着高台上的少年国王单膝下跪，行了个骑士宣誓效忠的礼仪。一如当年国王在这里加冕，而他带领着所有人对国王宣誓效忠。
　　“天佑吾王！”
　　白金汉公爵声音回响在圣威斯大教堂里。
　　“天佑罗格朗！”
　　佩戴铁蔷薇的保王党们紧随着白金汉公爵, 离开了席位。他们同样来到那狭长的红毯上，朝着高台上的国王单膝下跪。
　　“天佑吾王！”
　　“天佑罗格朗！”
　　他们的声音汇聚在一起，激荡起人心中的热血。
　　新王党贵族们手中的武器接二连三地掉落到了地面。他们苍白着脸，一个接一个地离开了席位，加入了这场变相再次宣誓效忠的盛典中。最终, 所有到场的骑士们都跪倒在地，这场继国王普尔兰一世登基以来, 第一次出现的大规模朝拜达到了它应有的政治目的。
　　枢机主教铁青着脸, 眼睁睁地看着这一切发生却无力阻止。
　　他明白，自己这次前来增强圣廷对罗格朗的影响计划已经成为了泡影。在欢呼声中，罗格朗帝国王权的威严得到了前所未有的加强。
　　他的计划全完了！他晋升的美梦也完了！
　　圣威斯大教堂外，守卫此处的安格尔军队将军艾德蒙轻轻地叹了口气。
　　一直以来, 人们都错将一头雄狮当成了孬犬。
　　艾德蒙将军仿佛已经看到了蔷薇家族荣光再次兴盛的样子……上天啊！保佑他们安格尔，希望他们这一次的豪赌不至于血本无归。
　　欢呼声回荡在圣威斯大教堂辉煌的穹顶之下。
　　凛冬的风呼啸而过, 试图篡位的人尸体横躺在少年国王背后的王座下, 鲜血汩汩流出，那鲜血数百上千年来，日复一日, 浸泡着那张象征无上权力的椅子。国王居高临下，目光掠过所有人。
　　这里是罗格朗。
　　这里流淌着蔷薇之血的人世代为王。
　　天佑国王！
　　天佑罗格朗！
　　……………………
　　蔷薇王宫。
　　这座历史悠久的宫殿迎回了它真正的主人。
　　国王的房间中，壁炉的火熊熊燃烧，火光映照得墙壁上那些精美的浮雕绘画越发栩栩如生。在这里，蔷薇的花纹随处可见，房间的地板上铺着的是一副复杂而略显奇怪的地毯。
　　国王微微垂眼，打量着那地毯上的刺绣出来的图案。
　　工艺十分精美，但吸引国王注意的是图案内容。
　　那是一幅被猩红蔷薇盘绕的苍白龙骨。从龙骨与它匍匐着的山脉比例来看，那条龙尚未死去的时候一定庞大得惊人。
　　“陛下。”
　　换了身衣服的白金汉公爵走了进来，侄子安然无恙地归来让他轻松了许多。看到国王的时候，他微微笑了笑。
　　“您赶到得很及时。”
　　“是您拖住了他们。”国王合上手中的书，他在身边放了一把椅子，显然是为白金汉公爵准备的。以国王的性格，这已经算是一种含蓄的亲近了，“教廷的手伸得越来越长了。”
　　“他们这些年一直蠢蠢欲动。”
　　提到教廷，白金汉公爵脸色掠过一丝冷意，他淡淡地说道。
　　“听闻深渊海峡对岸的圣廷内部已经开始出现不同派系的争斗了，再加上商业蓬勃，恐怕有些老古董坐不住了吧。”国王若有所思。
　　圣威斯大教堂那一出变相的二次宣誓效忠典礼结束之后，教皇特使那位年轻的枢机主教迅速地就离开了梅茨尔城。
　　看起来他也明白国王回归后，对他定是杀意深重。
　　国王如果想拦下他也不是不可以，但是如今内乱刚刚平息，与教皇翻脸恐怕不是什么好主意。因此国王只派人在那位枢机主教住处转了转，那年轻的枢机主教被吓得够呛，连夜翻墙爬出了房，狼狈不堪地逃走了。
　　算是国王一点小报复。
　　白金汉公爵凝视着自己的侄子，长长地出了口气：“您长大了。”
　　“您说这话的语气分明还将我当作孩子看待。”国王回答，“容我提醒您，我已成年了。”
　　白金汉公爵笑而不语。
　　国王也笑了笑。
　　今天的一切在其他人眼中看来可能宛若一场由圣主，或者魔鬼——好吧，这个的确有——相助的奇迹，但是只有国王自己最清楚，这其实是一场全力以赴，多方配合的结果。
　　哦，格莱斯大公本人也在这场配合里出了不少力。
　　虽然这么说，大公一点儿也不会高兴就对了。
　　事情必须往回拨。
　　最关键的自然莫过于国王在九月下旬及时地救下了白金汉公爵。
　　国王戒备着随时可能到来的刺杀与政变，将白金汉公爵派回了蔷薇王宫，并当众授予了他摄政的权利。因此后面国王死讯传开的时候，白金汉公爵才能以最快的速度压制事态的恶化。