不知为何在这温暖的车厢内，王敏却偏生感受到了些许刺骨的寒意。
　　…
　　大雪飘飘，素净的色彩洒满屋檐大街，四处皆是化不开的雪色。虽是冰凉的冬日，却有的是消不去的热闹动静。在那平康坊前后的几个坊间可算是热闹，里头住满了来京赴考的学子。来自五湖四海的生徒乡贡多是初次入京，虽已经在长安有十数日，却依旧满目都是新鲜。
　　前两日除夕才叫热闹，多数住满赴京考生的酒楼都是彻夜通明，泼墨挥洒的笑意与吟诗作对的乐趣丝毫不减。这次科举后，再有三年才会再有一次省试，自然让那些原本犹豫不决的考生下了决定，先于今年下场一试，故而这回要礼部考的人只在多不在少。
　　赴考的考生便是这长安亮眼的一道风景，他们一身麻衣加身，雪白的色彩如同这冬日的素净充盈着长安的大街坊市，别有不同的雀跃活意宛如让这座古老的城池也低吟过往的岁月。
　　在少了行卷与行榜这种考试外的东西，考生不需再去积极赢取高官大儒的关注，倒是让许多家的门房都省去了不少功夫。
　　永兴县公家自然也是。
　　只与别家不同，永兴县公家却也是有要下场的考生。
　　寂静的院落里，只有几只乱了时季的鸟儿被护在鸟笼里叽喳密切交谈着，书房半开的窗外摆放着几多盆花，在这一贯素净的冬日硬是摆出些姹紫嫣红的气势。窗台上立着线条婉约的玉瓶，盛着清澈的露水温养着几支清晨刚剪下的红梅，娇艳的花瓣宛如坠着几滴滚动的水珠，涌动着严冬难得的蓬勃生意。
　　滴答——
　　却是那娇艳花瓣终于坠不住那一颗水珠，滚动落下了玉瓶里头，溅出一声清透的动静。
　　正此时，独站在窗台旁的郎君停下笔来，端详着方做完的文章。笔酣墨饱，力透纸背，足以窥得虞玓这一回写得酣畅淋漓，连停笔时都有些意犹未尽。
　　已经写完的篇章再看一回，只为细究错字。通读一遍后虞玓就丢开去，他从窗台书桌走开，在门外久等着待郎君回神的白霜这才轻声说道：“郎君，韦家下了拜帖。”
　　虞玓淡淡地说道：“他们应该不会在这时候邀请我才是。”
　　白霜道：“是在半月后的赏花宴。”
　　按此时间来说，正该是在虞玓考试后的那几日。
　　虞玓按着眉心说道：“这已经是近日来的第四封了吧？”
　　白霜点点头。
　　虞玓若有所思地颔首，对白霜说道：“白霜姐姐，同之前的一样，暂且先推了。”他没去细究背后的原因，又或者是他清楚，但是虞玓没打算去再深思。
　　他随手解开身上的外衫，绕去屏风后重新换了一件衣物，披上的大氅无言表达了他要出门的打算。白霜赶着在虞玓出门前给他塞了一个暖手炉，并说道：“大夫人嘱咐过了，最近郎君若是要出门去，可不能再带红菩提了。这手若是得了冻疮可就麻烦了。”
　　虞玓接受了这无言的好意，出门坐了马车去，车夫得了虞玓的吩咐慢悠悠地赶着马，行了小半个时辰才在一处较为安静的坊间停了下来。虞玓正把这页书看完，把书签夹着放到一旁，虞玓弯腰从马车出来，门外已经听到动静等着两人。
　　其中一个正是阿牛。
　　阿牛高兴地迎着虞玓进了门去，刚进了庭院就能听到琅琅的读书声，稚嫩的清朗的，更是有男有女听来清脆鲜亮。
　　虞玓淡淡地说道：“三花如何了？”
　　阿牛笑着说道：“我请了何嫂帮忙带着，现在也在里头一起读书呢。”
　　虞玓点头，不再说话，只是安静地跟着阿牛走了一遍这间特殊低调的学堂。那授课的几个夫子是虞玓花了点功夫找来的教书先生，毕竟愿意教授贫寒学子的还在少数，更别说是女学生了。就算是虞玓也狠花了点时间……只不过钱出得痛快，总还是召得来人。
　　他慢吞吞走了一圈，在看到有几个小萝卜头模样的女娃娃也坐在堂下认真读书的模样，像是想起了些什么般低头思索，半晌才对阿牛说道：“书铺那头怎么样？”
　　在换掉刘勇后，虞玓对那些商铺的管理方式稍微变换了些，到底还是掌握得实在。只是那书铺因着掌柜的特殊，有时候虞玓还是没有管顾太多，往往只往后头的工匠寻去。按理说在刘德被收押后，此事应该就落幕了，可不知为何掌柜的丝毫没有变动的打算，虞玓也任由他继续待着。
　　“掌柜最近闲得能遛鸟了，只不过他说主家的不给他回去，故而也只能闲闲坐着。”阿牛机灵地说道。他在书铺往来的时间久了，也有些察觉那掌柜所谓的主家或许不是郎君，只是这是贵人间的事情，阿牛从来不会去探索。
　　“看来是特意留着的。”虞玓意有所指地说道。
　　阿牛有点迷茫，虞玓摇头往外，在确定学堂一切正常后，他边出了门去边去嘱咐阿牛，让宅院里的管事近来谨慎些学堂的情况。阿牛一概应是，直到郎君上了马车去，目送着车马拐弯离开后，这才与人一同退回屋舍里。
　　下了学后，三十几岁的张夫子出了门来，问着阿牛，“方才那是何人？”他虽看不清楚相貌，却是留意到窗外有一行人经过，在他们门口略停了停。
　　阿牛笑得天真无邪，“那是办这学堂的贵人，偶尔会来看看这些学生的情况。”
　　张夫子心下一凛，焉知这不是来巡视的借口？
　　原以为教一群不知几何的小童并不是难事，一月轻轻松松就能挣到两贯钱，现在来看怕不是还得使出点真本事？
　　精致奢华的小院里头，有那气质独特的女子朗声笑着，对身后伺候的女郎说道：“我倒是没看错他。”
　　女郎轻声说道：“虞郎君倒是真的做到了。”
　　郑举举偏头，披肩的大氅随意搭着，随着她漫步走而微微摇曳着下摆，似掉非掉的模样让后头的女郎谨慎地盯着。而她却是大步往前走，“这不过是第一步，只是一小处，只不过是十几个女娃，远不能当做是高兴的事。”
　　她幽幽地说道：“再往后，才是艰难险阻。”
　　…
　　香炉飘着袅袅的烟雾，侍女抬手取了精致笼盖，重新再添了些新的香料，举着小巧的扇子轻轻吹拂着，让那清幽的香味弥漫开来。
　　安静的屋舍内偶尔响起几声稚嫩的嗓音，粉雕玉琢的小童高兴地举着莲藕般的小胳膊，正冲着阿娘炫耀着祖母赠予的礼物。
　　萧氏轻笑着说道：“娘再这么宠着弘儿，那可真要无法无天了。”她穿着一身粉淡的衣裙，恬静的笑容带着无奈，视线在触及那小童又忍不住化作温柔。
　　“弘儿日后会无法无天吗？”在虞陟面前一贯正经严肃的房夫人在看到乖巧的弘儿，也忍不住满腔的柔软，总是爱宠上几分。只不过她也有数，对孙儿的教养总不会越过他的爹娘去。
　　弘儿憋红了脸，急切地晃着小脑袋。
　　这婆媳两人就忍不住笑起来。
　　待房夫人哄睡了弘儿后，他的奶娘轻声上前抱走了睡着的小郎君，挪去隔扇门内的软榻歇息着。
　　婆媳俩这才说起事来。
　　萧氏年轻，嫁到虞家来也没几年，且房夫人还正是精力充沛的时候，万没有立刻掌家中大权的说法。只房夫人还是会带着萧氏处理些来往事宜，慢慢让萧氏接触到那些人情往来，故而也能在旁帮手。
　　“……已有数家，只是按着夫君的意思，却不急在一时。”萧氏细声细语地说道。
　　房夫人道：“此事自然是不急在一时，可准备还是要做。二郎那性格就爱瞒着，若不是大郎问出来，谁能知道他心中已然闷不做声有了心上人？我从前在担忧的是二郎对此毫无兴趣，只现在看来反而不美。这情难勘破，总不能让二郎一条心思只往一处使劲。”
　　萧氏点头，“只二叔过些日子要考试，总不能扰了他。”
　　“那是当然。”房夫人抚掌说道，“我们现在先好生谋划，等二郎考完试后，再做打算。这京城姑娘好颜色，总不会一个都胜不过他那朝思暮想的意中人。”