说者无心，听者有意，站在书桌旁的胤禩搁下笔，笑道：“趁着天色好，咱们也出去逛逛。”
    骑上马，胤禩却不往城里走，几人朝西北郊走了半天，来到一座寺庙前。
    “栖灵寺”三个字，赫然入目。
    陆九疑道：“爷，咱这不是出来逛么，怎的逛到寺庙里来了？”
    胤禩笑而不答，下马往里走去。
    栖灵寺原名大明寺，因避讳大明二字，故改名，此地香火鼎盛，是扬州古刹，出了名的灵验，胤禩听说这里，却是因为胤禛曾经提过，这里的檀香极为有名。
    知客僧迎出来，稽首道：“几位施主是来上香的？”
    胤禩点点头：“家中有人喜佛论禅，听闻贵寺有自制檀香，不知能否带些回去？”
    知客僧见几人衣着不凡，也不敢怠慢，便道：“诸位请先入茶室奉茶，小僧去拿些过来。”
    “有劳师傅了。”
    “不敢。”
    寺庙后院有一些茶室禅房，专为香客而设，胤禩不愿在房中久坐，便留隆科多他们在里面，自己则立于屋檐下，探看景致。
    禅房四周，满目竹林幽幽，衬着远处钟声隐隐，更显宁静悠远，若能在此住下，倒也似能摒弃世间一切烦恼。
    可惜他两世为人，似乎都与清静二字扯不上关系。胤禩自嘲地想。
    前方拐角处，忽然转出一个人，似乎也在漫步欣赏周遭景致，对方头一侧，正好望向胤禩这边。
    视线两相对上，彼此都是一怔。
    那边先反应过来，疾走几步，上前行礼。“草民曹乐友，叩见八贝勒。”
    一声见礼，两人身份泾渭分明。
    胤禩看着眼前明显消瘦了的人，上前扶起他：“曹兄无须多礼。”
    曹乐友的心情有些复杂。
    家中被罚银之后，他也被父亲放了出来，毕竟再怎么气，他也还是曹家唯一的嫡子，事已至此，曹真也无可奈何，只能后悔自己当初怎的就一时冲动，拿出账册对他说过曹家与官场上的来往。
    本想让他明白其中利害，盼这个不沾荤腥的儿子也能渐渐开窍，可到头来竟成了自己一道催命符。
    家中被罚去大半家产，这还是小事，此后三五年内，怕是要收敛许多，也就无法再有这么多的银子进项。
    曹乐友被放出来之后，曹母心疼儿子，见他郁郁寡欢，便在上香时也带上了他，这才有了两人相遇。
    彼此一时无话，倒是曹乐友先开口：“八阿哥可是要回京了。”
    胤禩点点头。“少则一两日，多则三五日，便当启程。”
    曹乐友沉默片刻，低声道：“祝八阿哥一路顺风。”
    他对胤禩，不是没有一丝怨怼的。
    但这种埋怨却总伴随着另一种莫名的情绪浮现出来，让他不知所措。
    这个温文儒雅的少年，为何偏偏会是皇子阿哥？
    胤禩看着他清瘦的脸，温声道：“两年之后会试，燕豪可会参加？”
    曹乐友从没听胤禩喊过自己的字，此时入耳，心弦不由颤了一颤。“如无意外，草民会去的。”
    胤禩点点头。“你胸怀磊落，又有大才，有朝一日必能上榜，到时可至京城找我。”
    平心而论，这件事情上，扬州盐商罪有应得，扬州官员更是自作自受，胤禩算计起他们，并没有半丝愧疚，但面对曹乐友这样一个真君子，他却有些惋惜。
    曹乐友苦笑，只当是胤禩客气：“多谢八阿哥。”
    对于两年后的会试，他并未抱着多大的期望，只是曹家经此一事，更需要家中出一个有功名的人，好东山再起。
    在此时，胤禩没有想到，曹乐友也没有想到，往后的数十年里，他们将有无数次打交道的机会。
    康熙三十六年九月，江南盐商一案了结，胤禩等人返程，数日后抵达京师。
    胤禛站在那里，见远处一行人疾驰而来，由远及近，嘴角不由露出一丝笑意。
   
    第73章 态度
   
    胤禛那里，至今还留着十岁那年胤禩送给他的一幅亲手绘制的画，纵然画功并不如何出众，笔法甚至还带了些幼童的拙劣，这些年来却一直被他珍藏在书房，不假他人之手。
    后来过生辰，胤禩虽然也还陆续送了不少其他的玩意，但不知怎的，在他心里，却都没有那幅《寒梅傲霜图》来得珍贵。
    如今见了对方手里递过来的檀香，那种心情，并不低于当时收到那幅画的惊喜。
    嘴里还说着言不由衷的话。“去趟江南，不好好办差，倒尽去玩了。”
    胤禩闻言一笑，任他说着，也不辩解。“四哥也去山西了吧，难道就没有带什么回来送给我么？”
    他实是没料到胤禛会到城郊等他们，而且看那模样，也不似才等了一时半刻，心中不由淡淡温暖。
    “没有。”胤禛横了他一眼，压抑下想将他拥入怀中的冲动。“赶紧回府梳洗一下，皇阿玛只怕要传你问话。”
    胤禩点点头，两人骑上马往城中奔去。
    他只来得及匆匆收拾了一下行头，刚换上衣服，宫里果然就来了旨意，传他入宫觐见。
    到江南查案，是康熙的意思，但康熙并没有交代胤禩需要查出个什么结果来，这里面值得商榷的东西就多了，加上御史弹劾，逼得康熙不得不处置，他必然不会高兴到哪去——一个帝王，尤其是一个强势的帝王，不会乐意在情势所逼下做出的决定。胤禩心里有数，早就做好以不变应万变的准备在陛前应答。
    “江南秀丽，那里的水也养人，你去一趟，反倒瘦了。”康熙见到他，第一句话很和煦。
    胤禩垂下头去，恭恭敬敬道：“有劳皇阿玛惦记。”
    康熙挑眉。“此行惩治贪官，整顿盐商，你做得很好。”
    “这是儿臣的本份，不敢当皇阿玛赞。”
    依旧恭谨，没有得色。
    康熙看着他的目光多了几分深思。“你也快大婚了，眼看又办了件漂亮差事，想要什么赏赐，只管说出来。”
    胤禩摇摇头。“儿臣别无所求，只愿皇阿玛平安康健，长命百岁。”
    康熙对他有了看法，这句话一入耳，并不觉得感动，反而突然觉得这个儿子太过圆滑。
    从前觉得他少年老成，稳重可嘉，但现在看来，年纪轻轻，便滴水不漏，心思太重，未必是好事。
    八弟与大哥有结党之嫌。
    太子的这句话犹在耳边，康熙自然不会完全相信，可也不会完全忽略。
    登基近四十年，康熙最讨厌的，无非是底下的人结党营私，进而觊觎皇位。
    对于早年经历过鳌拜独大，三藩之乱的他，这种感受更为深切。
    胤褆与太子争宠，他睁一只眼闭一只眼，但如果胤褆联合胤禩来逼太子退位，康熙却容忍不得。
    纵然知道太子做过许多不好的事情，但最终来处置他的，须是自己这个父亲。
    毕竟那是太子，一国的储君。
    旁人无此权力。
    否则便是越俎代庖。
    便是居心叵测。
    这是涉及皇权的敏感，任何人碰触不得。
    康熙并没有察觉自己心思转变的异常，自从儿子们一个个长大，自从大阿哥与太子之争，连同他们背后的党争愈发激烈，他对其他儿子的看法，也不再停留在慈父的阶段上。