[火影忍者][柱斑]他的国(28)
“不用担心了。”
他微笑着对边上的少女说。少女本来愣怔怔地看着，被他一说才反应过来似的，立刻行了平伏的礼节：
“实在是太谢谢您了，这救命的恩情真是不知道怎么回报您二位才好……！”
他忙推脱着——这对木叶的火影而言不过是举手之劳。而柱间现在更担心的是并不在屋中的男人。
“请您好好看着她吧。醒来的话吃一点清淡的粥……抱歉，我需要先去看一下我的同伴。”
柱间说着匆匆起身。斑并没有走远，听见柱间出来便转过头来：“……多谢。”
柱间一时间无法回答。他站在那里注视着斑——他们已经许久不见了，但是在某个意义上，他们亦从未分离过。从一开始他已经将自己一部分（或者是全部）的生命用来和男人纠缠，以至于若缺少了宇智波斑的存在，千手柱间就失去了借以定义自己的形象和字汇。
“Madara。”
他叫着这熟悉的三个音节，就好像在这三个音节里，面前总是远去的男人便能被固定下来形成切实可触的实体，就好像长久空缺的那一部分瞬间被温热实在的东西所填满。他几乎要不熟悉那陌生的充实感。
“你怎么来了？”似乎察觉到他在想什么，斑眼中闪过一道近似笑意的神情。
“雪太大，忍鹰罢工了，于是我就请假出来了。”
“扉间一定很头疼。”
“他也应该习惯了。”柱间毫无同情地说，这似乎是对总将他押在公文山前的弟弟的一种反动。
斑笑了一下。
他没有问柱间是怎么找到他的，也没有问柱间准备做什么。他转过身，沿着村间的小路向外走去。柱间也跟上去。
“不去和那家人道别吗？”
“不过一宿的缘分。如果赶一下的话，能到下面的镇上。”
柱间点了点头。
他并没有看错他走进屋的时候斑转瞬之间流露的表情。他快走了几步来到斑的身边。
“那个孩子会没事的。”
斑没有说什么。他们走进被雪所覆盖的山里。这一刻的山林是枯寂的，一切都深深地浸在冬日的沉默里，失去了所有的颜色。这和他们日常的相处并不大一样。柱间所认识的斑几乎永远在追逐着什么并希求着什么。只有一次——只有一次他曾经在斑的眼中看到令他恐惧的绝望——那是他们之间最后的那一次战斗。
而现在这恐惧又飘荡在他的心里了。
“我有时候在想，我所追逐的东西是否永远也没有解答。”
斑说着，停住了脚。
“太多的东西已经失去了。我失去的……你失去的……这一切都不可能回来了。如果并没有最终的解答的话，柱间，我还要继续追逐什么呢？”
柱间站在那里。他可以向着男人伸出手去，他可以拥抱他，亲吻他，给他讲那封本来应该送到的信中的内容。他可以劝说他，安慰他，告诉他自己的想法，一个或许和宇智波的逻辑不同，但更为脚踏实地的做法。但是他知道这是不行的。那暂时被弥合的分歧，那令他们一度走上歧路的分歧，从来不是能用这些柔软的东西彻底消去的。
他只能反复地、站在河的这边投掷着信息。但真正渡过河的是斑。
“我看到了当初你留在权作先生那里的信。”
最终柱间开口道。
斑震了一下。他回过头来看着柱间。
“如果当时你真的死了的话，”柱间说——他很少在斑面前展现出这样的自己，但是他没有必要遮掩什么，“宇智波和千手的仇恨不会终结。我不会接受那些背叛了你的宇智波的族人。永远不会。我们两族会继续战斗，继续仇恨，直到有一个族群——或者我们的姓氏都从忍者的行列中消失为止。看到那封信的时候，我的心情就是这样的……”
斑的眼神变得柔和了。他摇摇头：“你不是会做出那种事情的人。”
“也许吧……”柱间移开目光。他注视着冬日的山野，那枯寂的、暂时遗忘了生命而沉睡下去的田野，“只是我会这样想。我会做出衡量，判断权重——然后做出违背自己感情的事。但是那样——如果做了那样的事情，”他顿了一下，始终不肯说出那代词背后的所指，“我大概不会再活下去了。”
那是悬宕在他们头顶上的，阿修罗曾经警告过的，他们可能达到的终局。柱间在说出这些话之前也没有意识到他有一天会将这些摊在斑的面前：这是他所极力隐藏的决绝和暴戾，那藏在他心里的可能的利刃。但或许斑早已知道了。因为他们比他们自己想象得还要相似。因为他们比他们自己想象得还要不同。因为在方法和结果之间，在目视的理想和脚下的道路之间，只要稍有失衡就会坠入其下的深渊。
我们都没有解答。
但是我们必须要直视这这些失败而走下去。
斑注视着他。他的脸上带着一种混合了出乎意料和果然如此的神情。但是男人肯定知道——他肯定能够理解柱间在试图告诉他什么。
但很快他的表情变了。
“有火的味道。”
柱间一惊，回头向山下看去。滚滚浓烟从小小的村落里升了起来。
四
泉
玲奈紧紧地握住了手中的锄头。她将锄头挡在身前，好像那是她唯一的依靠和依仗，即使这并不比一根救命稻草更坚韧些。
“——昨天救你的人呢？”野武士嘶声笑着。他们交换着□□而粘稠的眼神，仿佛已经在眼神里将面前的少女扒光了。他转动着手中的长刀，故意弄出响亮的声音。
“没用的……嘿嘿嘿，那些不知道家在哪里的野狗，今天跟着你明天就走了，你以为他还能一直保护你吗。放下锄头，也许我们兄弟还能温柔点对待你……”
玲奈狠狠地瞪着他。
但是没有办法。她的恩人已经走了。你不能指望在这乱世里一直有人保护你，更何况他们已经救了泉的性命。她握着锄头的手因为寒气而发木，而她仍然像一头顽固的母狼一样拦在家门口。
不能让他们进去。
她想着，一动不动地注视着对面的武士，那狠绝的劲头让野武士也敛了轻浮的笑。他凶狠地瞪着对面的少女，啐了一口：“这娘们儿……”他转动长刀，一步步走向举着锄头的少女。
这时候火已经烧起来了。村里的人们奔跑着，有人被赶上了之后一刀砍在身后，也有人啜泣着、吐露着求饶的话。这雪天里野武士没处可去，也没有行人能抢劫，而这山村里再穷也能刨出些食粮……玲奈感到心底一阵锐痛，她大喊一声，高高地举起锄头朝着对方冲了进去。
然而那野武士毕竟是从战场下来的。也许他没办法在战场上堂堂正正面对敌人获胜，但他的刀技却足以欺凌一个山野的少女。锄头被斩成两段，他一拳打在玲奈的腹部，打得她因为疼痛而蜷缩在雪里。
“哼……”
野武士狞笑着将刀收到鞘里，朝着地上的少女伸出了手。玲奈紧紧地闭上了眼睛。
然而下一刻有什么东西划过了空气。
“放开——放开！”
邦太和泉不知什么时候从藏身的地方跑了出来。他们的力气甚至操不起火钳，只是胡乱从地上捡着雪块扔过去。
“放开我姐姐！”
泉凶狠地叫着。她的眼睛仍然因为高烧而显得异样明亮，但是她根本没有一点退缩的意思，浑然不管这是否是螳臂当车。
“快回去！”
玲奈厉声喝道。但一个雪团凌空飞来，正正砸在那野武士的眼睛上。
玲奈踉跄地爬起来，紧紧抱住了自己的弟妹。她身后的武士表情扭曲，低声道：
“好、疼、啊。”
完了。
玲奈想。
下一刻她听见长刀出鞘的声音。她绝望地闭上眼睛，将弟妹更近地搂在胸前。如果这样死了的话好歹也是一家三口死在一起——
然而预想中的疼痛却并没有来临。反而是泉“啊”了一声。
血腥气卷进了烟里。玲奈猛地回过头，便看见了恩人的背影。
男人如同掌管死亡的神明一般。他的动作是那么快，眼睛看不见他，耳朵也听不见他，然而所到之处那些野武士都倒了下去。而恩人的同伴则在另一边扑灭了火，走到地上的一个个伤者之前，将治愈的光芒洒落在他们身上。
“是神明大人啊……”村里的老人被扶起来之后还不敢置信，她喃喃地抓住那身披羽织的男人宽厚的手掌，“是神明大人来救我们了……”
“不是的，老婆婆。”男人笑了一笑，“我们只是忍者而已。”
这时候站着的只剩下一个野武士了。他看着那黑衣的忍者提着镰刀一步步走近，两股战战简直站也站不住了：“饶……饶了我——”
然而话音未落他的头颅已经在一击之中高高飞向了天空。村人们都敬佩而惊惧地望着这黑衣的忍者，没人敢说一句话，也没人敢于接近他。
但是他的同伴却走到了他的身前。他拭去男人颊上被溅到的血迹，道：“大家都没事。”
男人点了点头。他的目光在村中扫了一圈，落在了玲奈和她怀中的孩子身上。他在人们畏惧的目光中走到他们身边，问：“没事吧？”
玲奈点了点头。她缓缓站起来，腹部仍然因为刚才的重击抽痛着。在过分的混乱之下，她一个字也说不出来。
她的恩人低下头看着仍然紧紧抓着石块的泉。他矮下身，平视着着这小小的女孩。
“已经安全了，放开吧。”
“不行。”泉固执地说，浑然不顾姐姐就在她身边的事实，“我要保护姐姐——”
那一刻男人脸上的表情令她无法忘怀，然而直到很久很久之后她也找不到一个确切的词语来表达。许久之后，男人低声地笑了，伸手取过她手心的石块。
“就交给我吧。”
他说，像是许久以前那从未实现的承诺跨越了这许久的时间，在当下这一刻重新回荡着。
泉懵懵懂懂地看着他。她并无法理解男人究竟是为什么而微笑，也无法理解一旁同伴温暖的眼光。只是很久很久之后，在战争结束、昔年的一切业已被平和和幸福代替之后，在漫长的冬夜和儿孙们守在火边的时候，她会说起昔年的这一刻，那不知从何而来的黑衣旅人所许下的承诺。然而她的孩子们已经倦怠于这经久不变的故事，他们会说在这雪国从来不存在厉害的忍者，当年停止战争的还是火之国的火影——难道奶奶遇见的是那样的大人物吗？不可能的。
那就是火之国的大忍者哟，泉说。
奶奶骗人！火影从来不用镰刀的。孩子们主张着，但很快就转换了话题，像一群小鸟那样叽叽喳喳地笑着，从老人的身边散开去，追逐着跑开了。于是泉也笑了起来，笑得脸上细密的纹路都叠在一起。
我说过的一切都是真的。
她喃喃地说着，却也知道在冬夜里并没有必要去纠正一个故事的真或假。就像所有的故事一样，这一切已经以幸福画上句点。
那就足够了。
End.
