[综英美]继承韦恩庄园的我(155)

　　蝙蝠女侠：“可能夜枭也不想这样。”
　　凯恩上校：“你怎么知道？”
　　“呃，我猜的。”凯特·凯恩移开目光，“所以你负责今晚的安保？”
　　“是，但我听说蝙蝠侠也会去，布鲁斯在那估计就没我什么事了。”凯恩上校气哼哼地踱步，“我发觉他年纪越大做事反而越来越不着调。军方资料上记录的蝙蝠侠身边的可疑人员名单越来越多，先是夜枭，再是阿法纳西耶夫。政府和夜枭合作已经变成了定局，我本来指望布鲁斯能成为牵制后者的第三方，结果他引以为傲的警惕心都放了在什么地方？”
　　蝙蝠女侠用力咳嗽：“主要是这段时间意外频发。”
　　“那阿法纳西耶夫又是怎么回事？看看他在中东做的好事，这人就是个恐怖分子！”
　　“……正联也想逮住他，爸爸，只是缺乏合适的机会。而且你得承认他还没有触碰到底线，远不足以被称为‘恐怖分子’。”
　　凯恩上校忽然警觉：“你怎么在替他说好话？”
　　蝙蝠女侠收敛表情：“我只是实话实说。”
　　“世风日下。”凯恩上校抱怨道，“我要去工作了。市政厅说不能让夜枭一个人出风头，所以今晚的安保决不能出意外。”
　　“有蝙蝠侠在。”
　　“你应该说因为有我在，凯特。”两个人的家庭关系最近一段时间缓和了不少，凯恩上校浅浅拥抱自己女儿，“我们很久没去拜访韦恩庄园了，我听说托马斯这几个月终于舍得在哥谭常住。你多少年没见过他了，还记得你这位表兄弟吗？事情结束后我们一起去探望他怎么样？”
　　“……”这一切我很难跟你解释。
　　蝙蝠女侠僵着脸说：“行。”
　　傍晚时分又下起小雪，雪花在地面铺上一层白霜。中央大酒店在老城区，是哥谭市最古老的建筑物之一，传统的哥特式结构让它看上去如城堡般恢弘而又华丽。眼下正门前的台阶上铺着红毯，旁边两根石柱像野兽锋锐的獠牙，窗户表面镀着冰冷的水雾，远方的云层变成瑰丽的烟紫色，墙壁上悬挂着的灯光取代了渐落的夕阳。
　　街道上空荡荡的，静寂无声，偶尔有人前来赴宴，踩着湿润的、白花花的石板路走上台阶。无论男女都打着雨伞，身上裹着厚重的大衣。他们将雨伞交给门前的侍者，再发出一两句问候，接着踏过软绵绵的地毯走进灯火辉煌的室内。
　　托马斯端着酒杯坐在二楼的休息室里，透过玻璃窗远望着这一幕。随着酒液涌进喉咙、泛起辛辣的热量，而感觉眼前这片广场好像在此刻变成了某种广袤无垠的、永恒不变的世界。无论是当年的小托马斯·韦恩，还是反转宇宙的夜枭，都不曾想象过这样的场景——或许面前的光明仍是虚假的，但你至少往前迈了一小步。
　　尽管托马斯的初衷只是为了能有个适合对家人说出口的身份。
　　“你过去难道就没有任何一刻怀疑过蝙蝠侠是布鲁斯·韦恩？”
　　一道影子忽然出现在托马斯身后。他举起酒杯，借着酒液上扭曲的倒影看到来人，毫不意外地转过身并做了个碰杯的姿势，笑道：“我要说我的确没有这么想过，你会相信吗？”
　　“我不觉得我隐瞒得有多到位。特别是对于一个从小朝夕相处的人而言，布鲁斯·韦恩留下的破绽太多了。”蝙蝠侠拖着融进夜色的披风走过来，跟着一起望向窗外纷纷扬扬的落雪，“除非你假装看不见，就像有时候的我一样。”
　　托马斯问：“为什么这么说？”
　　“很多年前我在学校里看过一个与猫头鹰有关的科普视频。在恶劣的自然环境中，两只从同一鸟巢中出生的幼崽为了争夺食物，年纪大的杀死了更小的那个。”蝙蝠侠说，“当然，很多年后我知道这是自然界的常见行为——但我因此在很长一段时间里不喜欢这种动物。”
　　托马斯挑眉，拜系统所赐，他现在还记得那句‘布鲁斯说他喜欢猫头鹰’：“……梦里那位小布鲁斯·韦恩可不是这么说的。”
　　“那是因为我以为你喜欢猫头鹰。”蝙蝠侠瞥他，“你过去很少会表现出对某种事物的频繁关注，猫头鹰已经是其中最具代表性的一种。因此你觉得当你离开哥谭、布鲁斯·韦恩又听说这世界上突然冒出来一个自称是‘夜枭’的超级反派，他会怎么想？”
　　“噢。”托马斯陷入回忆中，若有所思地应了一句，“不过这种联想其实是毫无根据的。”
　　蝙蝠侠：“没错。出于某种直觉，我从来没有深入调查过。但我做过一个噩梦——就像科普视频里的同类相食——大的猫头鹰吃掉了小的那个。”
　　托马斯抿了一口酒液，说道：“看来你对蝙蝠侠不杀人这件事的信任程度还不如我们、以及阿卡姆里面的超级反派。”
　　“只要是人就会有失误，谁知道在意外降临时会怎么样？”
　　“所以你一直避免与我见面。”
　　“现在看来这是个错误的决定。”
　　“那也是我们共同犯下了这个错误。”托马斯给自己倒酒，“我多少猜到你是蝙蝠侠，想了很多种方法让你不在见到夜枭的第一时间把他送进黑门监狱。然后呢？直到差点死在秘鲁，我才终于下定决心，拿着加冕仪式这么个理由回来见你。不管怎么说，我希望我在你眼里不总是个坏蛋。”
　　“‘人究其实质而言是我们关于他们的记忆’。”蝙蝠侠回答，“你在我的记忆中不止是夜枭，更是托马斯·韦恩。蝙蝠侠是一个由血肉之躯支撑的想法，夜枭是一个由两个截然相反的宇宙塑造的信念。我们对自己的评判根本无足轻重，托马斯。只要有一个人认为你不是个彻头彻尾的坏人，那你就还走在通往终点的路上。”
　　“我知道，我知道。”托马斯敷衍地用酒杯撞了一下蝙蝠侠的臂甲，最近为了养伤，他都没怎么碰过酒精，眼下可以说有点上头，“你总这么对家里其他孩子说教？你明知道我问的是什么——这个人就没有可能是布鲁斯·韦恩？”
　　窗外的雪越下越大，楼下礼堂中响起了歌声。这个晚上似乎是冬天彻底降临的征兆，再过几个月，哥谭是否可以迎来一个平静安宁的圣诞？
　　“我不确定。”
　　蝙蝠侠不打算顺着已经微醺的人的话说到底，
　　“除非你把酒杯放下。”
　　托马斯无言以对：“……认真的？这是我的加冕仪式，你却在劝我戒酒？”
　　蝙蝠侠是典型的‘蝙蝠侠’表情：“忠言逆耳。”
　　“我该告诫你在我的地盘上谨言慎行。”
　　“是你邀请的我。”
　　“你随时可以离开。”
　　布鲁斯眯起眼睛：“你确定？”
　　托马斯：“窗户没锁。”
　　“——我走了。”
　　托马斯伸手替他打开窗户：“请。”
　　这种时候，赌上男人的尊严，谁都不许后退。
　　外面几个刚到场的宾客发出惊呼。
　　只见巍峨的建筑浸在黑暗中宛如直抵苍穹的山峦，铺天盖地的大雪像鹅毛似的挥洒而下，雪花晶莹剔透的边缘在灯光下闪闪发光。就在这静谧又美丽的时刻，蝙蝠张开翅膀遮蔽了光芒的一角，从二楼平台上坠落下来。砰地一声，冰雪飞溅，蝙蝠侠的披风跟着扬起，像一场迅猛的狩猎的结束。
　　他落下后也没有离开，就站在那抬起头看向楼上。过了片刻，夜枭把桌子上空下来的酒瓶拨到旁边，瓶子砸在地上碎成片，而夜枭已经手臂用力撑过窗台、在第二次响起的惊呼声里随之落地。
　　哥谭市南部的统治者、洲际酒店的幕后人半点不见醉意，只显得情绪比平日里更加高昂一点：“晚上好，各位——感谢久等，宴会这就开始了。”