凤桐的出现使本来剑拔弩张的气氛和缓了些，定南王便在这片刻的和缓中开口道：“殿下所说的被盗之物是？”
    凤桐道：“哦？殿下有东西被盗了？”
    和祯扬起马鞭指向缩在破损的马车旁的白祖茂：“本宫的一只瑞虎，被此人盗走。”
    当着定南王的面，假如说出噬骨兽，势必会引来定南王的疑问，和祯只说是一只瑞虎的幼崽。
    乐越挖挖耳朵，满脸茫然：“虎，哪里来的虎？”
    和祯冷冷道：“他怀中抱着的可不就是本宫的瑞虎？”
    乐越的神色更茫然了，侧身指了指瑟瑟发抖的白祖茂和迎春花：“太子殿下是说他抱的那只猫？”
    和祯拉下脸：“大胆，竟然敢在本宫面前指虎为猫！”
    乐越一脸无辜：“太子，你看错了吧，它明明就是一只猫。”
    定南王和不明真相的王府亲兵们都一起看向迎春花，黄毛茸茸的一团看起来很乖巧，但那对圆耳，那粗壮的四肢，那身花纹，那条耷拉在下面的粗壮的尾巴，实在很像一只虎崽。
    和祯浑身散发着刀般的寒气：“虎。”
    乐越掷地有声道：“是猫。”
    太子抬手：“拿——”拿下两个字刚说了一半，白祖茂怀中的迎春花突然蠕动了一下：“喵～～”四周顿时一片寂静。太子的侍从们刀剑已经从鞘中拔出了一半，拔也不是，收也不是，一起愣着。
    太子的脸涨成了紫色：“这只妖兽在作怪，拿下！”
    乐越上前一步：“且慢！”他满脸正气，望着太子，“殿下刚刚还说它是虎，现在又说它是妖兽？那它是什么妖兽？请太子明示。”他顿了顿，一脸沉痛，：“就算它是一只小猫，殿下也不能这样冤枉。”
    迎春花的双耳抖了抖，卷起尾巴轻轻甩动，睁着黑漆漆的双眼无辜地叫：“喵，喵喵……”
    太子眼睁睁看着他睁眼说谎话，碍于定南王，又不能辩驳，怒气郁结在胸中，急火攻心。他烧青山派，抢宝坛，秘密来南郡，一番心血眼看皆成泡影，居然连迎春花都要被明目张胆地抢走。
    定南王郑重道：“殿下，世上本无鬼神，也没有什么妖兽。别有用心之人的杜撰之说，千万不可当真。”
    太子只得低声道：“桐先生。”
    凤桐垂下眼帘：“殿下，会这般叫的，确实是猫，不是虎。”
    和祯怔在马上：“桐……桐先生……”
    乐越等也万万没有想到凤桐会这么说，倒有些像在帮他们，不由得诧异。乐越暗中紧绷的心放松下来，笑嘻嘻地向凤桐抱了抱拳：“凤公子真是个明事理的人。”
    凤桐颔首：“谬赞了。”他转目望向太子，“殿下，册封大典在即，你即使为了给皇上祈福，带瑞虎来云踪山取天水，孝心拳拳，也未免太轻率。殿下请速回京城吧。”
    凤桐的话听来很合理合体，却等于明白地让和祯回京城。太子攻心的怒火之上又加了一勺不悦的滚油，脸色越发的青起来。
    凤桐走到他的马前，递上一张折着的纸。
    太子接过展开，扫了一眼，神色再定了定，把纸捏成一团，塞进袖中：“预备启程回京！”
    纸上只写着一句话——云踪山下并无神剑神将。
    乐越高声道：“请问太子殿下，这位白祖茂和他的猫能走了么？”
    太子终于压抑不住怒火，喝道：“还不快滚！’乐越笑着应了句多谢太子。白祖茂这次长了教训，抱着迎春花，像一溜被疾风吹过的轻烟般，逃了。太子的侍从们去云踪山下通知仍然守在潭边的清玄派弟子们。预备由定南护驾，出南郡，回京城。杜如渊总算有机会去问定南王：爹，你怎么来了？”
    定南王依然板着面孔道：“让你和那几个神叨叨的少年人前来保护太子，无一点稳妥，简直儿戏，只是为父有一试炼试炼你，才点了队人跟着你过来。”
    乐越一行走了不久，定南王处理了一其他事物，点麾下铁骑营精兵千余人，快马加鞭，赶向云踪山。
    乐越他们走的是官道，定南王率人走了小路，今天清晨正好与追捕白祖茂的太子相遇，故而才耽搁到此时。
    定南王道：“你天黑杂营，日上三竿方起，倘使这是行军打仗，只怕你好梦没醒，敌人的刀已经让你的头颈分家。”
    杜如渊低头：“爹的教诲，我一定铭记在心。”
    定南王哼道：“出去跑了一趟，倒是乖觉不少，吃了苦头知道还是家里好了？”
    杜如渊嘿嘿地笑。定南王绷着面孔：“回去之后，先和你娘道歉，再去藏书楼把《六韬》《三略》各抄十遍！”
    杜如渊低头应是。
    乐越、昭沅、琳箐远远坐在路边的草地上，太子与侍从们下马休息，要等云踪山下清玄派的人来会合后方能启程。
    侍从们捧出面褥缎垫，一层层铺于地上，太子坐下后，尤是一副唯恐草灰尘污了他的衣衫的神情、如此做派让乐越等人颇不以为然，连另一边的定南王都微微皱眉。
    琳箐道：“只看他这些举动，就难成大事。”
    一直沉默站在乐越这边的洛凌之突然缓步走向太子，乐越、昭沅、琳箐立即竖起耳朵目不转睛地看。太子显然对洛凌之很是忌惮，他的侍从们都悄悄伸出手，去摸腰间的兵器。
    洛凌之的面容依然平静如水：“殿下，我有件事想请教。”
    太子道：“哦？”
    旁边的侍从喝令洛凌之向太子行礼，洛凌之不予理会，只看着太子道：“殿下随身佩戴的，可是玄清剑？”
    太子道：“不错，本宫随身带的剑就是玄……”
    就在此时，打的突然震动起来，站着的人不由自主的脚下踉跄。
    顿时有人惊呼：“地震了！”定南王疾声道：“镇定，远离大树！蹲下不要动！”
    太子们的侍从高喊保护殿下，四周乱成一团。
    混乱中，琳箐和凤桐稳稳地站着，不约而同望向云踪山方向，他们都感觉到，这并非地震。
    琳箐急急地转头四处看了看，问乐越和昭沅：“知道老龙在哪里么？”
    乐越和昭沅同时摇头。
    琳箐抛下一句：“我去看看。”飞身而起，是向着云踪山方向。
    杜如渊顶着商景踉跄地奔过来，商景向昭沅道：“你也跟过去看看吧，小麒麟不稳妥。这里我守着。”
    昭沅立刻点头，有种初次担起重任的兴奋。它绕进树林里，悄悄使用驾云术。他驾云术也只懂初阶的，根本追不上琳箐。他变回龙身趴在一朵小云上，龙尾拼命拍打，拍起风帮云飘得更快些，气喘吁吁地向前赶。渐渐看见前方有一座青翠的高山，四壁陡峭，好像一把从云端插入地面的宝剑，高山正在剧烈地抖动，带动周围数十里的土地都在颤抖。
    昭沅驾着小云落向地面，落地有点不稳，跌了个跟头。它刚要爬起来，后颈募地被一双手捏起。
    昭沅挣扎扭动，抓着它的那双手将它转了个方向，它看到近在眼前的琳箐竖起一根手指抵在唇边，示意它不要发出声音。
    昭沅趴在琳箐手掌中，和她一道躲在一棵树后，向山的方向看去。
    云踪山仍然在抖动轰鸣，山下潭水溅起数丈高的白浪。