厨子他非要皇帝考科举(7)

　　阿楚为菜地里浇完水、除过杂草后，也来到鸡窝边，默默递给秦周一碗水。
　　这段时间相处下来，秦周发现阿楚的话极少，但却很心细，总是在不经意间，默默关心自己。
　　他也不像刚认识时，与阿楚那般客气，态度亲近随意了许多。
　　他接过碗一饮而尽，“阿楚，你说今天能孵出小鸡不？”
　　阿楚很自然的坐在秦周身边，眸色微冷，“不知道。”
　　接下来，就是漫长的静默，连一向话痨的秦周也放慢着呼吸，盯着老虎。
　　偶尔老虎耸起脖子，似打呵欠般呼哧呼哧几声，钓几口嘴边的虫子，咽到肚子里，然后又趴窝了。
　　过了不知多长时间，几声微弱的“笃笃”啄击声隐约自老虎身下传来。
　　秦周精神一振，耳朵唰的一下竖了起来，他兴奋又紧张，一下握住阿楚的手腕，努力压低自己的声音，“有动静了。”
　　阿楚的目光落在覆在自己手腕的那只手上，光滑柔软的触感传来，他的眼底掠过一抹异色。
　　老虎身下的啄击声越来越多，越来越密，不久混杂进几声微弱的“叽叽”声，随着“叽叽”声由少变多。
　　秦周的双眼瞪得溜圆，猛地站了起来，“到时候了！”他松开阿楚的手腕，三步两步跑入鸡窝。
　　老虎“咕咕咕”的叫着，似乎在炫耀什么。
　　“好了好了，我知道是你孵的，你是大功臣好吧！”
　　秦周一把将这位大功臣抱起，老虎的腹部已经因为连续孵蛋的高温，褪掉了不少羽毛。
　　他把老虎放到鸡窝外面，让他欢快的去找虫子吃。
　　再看老虎身下的干草堆里，十个种蛋有九个全部破壳，里面伸出一个个黑白相间的小脑袋，“叽叽”的叫着，向这个初见的世界呐喊着。
　　秦周小心翼翼的将一只只小鸡仔托起，擦干身上湿漉漉的水渍，放在早已准备好、铺了干软草的小木屉里面，然后又喂了它们少许糖水。
　　那些小鸡仔很是活跃，在小木屉里开心叫着，小嘴一张一合，极惹人喜爱。
　　连一贯冷着脸的阿楚望向它们的目光也柔和了几分。
　　秦周将目光转向最后一只种蛋，这种蛋上只有一个浅浅的缝隙，里面啄击声越来越弱。
　　阿楚皱了下眉，伸出一只手指，凑到种蛋旁边，似乎想要帮里面的小鸡仔敲开蛋壳。
　　秦周阻止了他。
　　阿楚不解的望向秦周。
　　秦周的眼中有些矛盾的情绪，使劲抿了抿嘴，慢吞吞解释道：“小时候，外婆家的老母鸡孵小鸡时，我也遇到过类似的种蛋，当时我强行帮它破开了壳，没过半天，这只小鸡仔就死了。后来外婆告诉我，如果小鸡仔闯不过这道蛋壳，说明它很孱弱，即使我们现在帮了它，未来它也熬不过。它，终究要靠自己的。”
　　阿楚眸光微动，这一番朴实无华的语言，却道出了深刻的道理。他又想起秦周这些时日的言谈举止，完全不似秦家那种富家子弟的样子。他身上到底藏了什么秘密？
　　过了一会儿，最后一颗种蛋里面的啄击声慢慢变大，秦周眼睛一亮。
　　终于“啪”一声响，一只白色的小嘴巴从那枚蛋壳里狠狠的砸了出来，接着，那只嘴猛力啄着蛋壳，蛋壳碎裂开来。
　　秦周和阿楚瞬间看到一直通体白色的小鸡。
　　“耶！”秦周欢呼一声，开心的将最后这只小鸡仔轻柔的拿起，放在手心中，轻轻捋着她的小绒毛安抚它。
　　它的身上湿漉漉的，一双黑褐色小眼睛充满了对这个陌生世界的恐惧。
　　阿楚拿过一块碎布，轻柔的擦拭着秦周手中小鸡仔身上的水渍。
　　小鸡仔似乎很舒服，小小的尖嘴干脆直接趴在了阿楚的手指尖上，弄得阿楚一时间竟无法收回手指。
　　秦周扯唇一笑，低头想要去帮阿楚，哪知阿楚同时埋头，两人的头“砰”的碰撞到了一起。
　　秦周有些吃痛，一抬眸，二人的脸近在咫尺，目光对视间，他的鼻尖飘过阿楚身上清冽的气息。
　　秦周一时间呆愣住，手心忽然传来一丝刺痛，“诶呀！”
　　他微蹙眉头，轻轻剥开手中小鸡仔的嘴，轻叱道：“小东西，不许啄我。”
　　绵软奶凶的声音听的阿楚心中，像被一只羽毛轻轻地挠了挠一般，痒痒的，麻麻的。
　　他有些不自然的别过头，“我去砍柴！”说完他提着斧头出了院门。
　　秦周怔了怔，你上午不是刚砍了一大堆回来吗？我去！这也太勤快了吧！
　　当夜，秦周将一木屉小鸡仔，带回了自己睡觉的西厢房。
　　自从西厢房的土床修好了之后，他一直住在西厢房，而阿楚还是住东厢房。
　　秦周将小木屉放在了床尾，又在小鸡崽的周围堆了些小碎布帮他们保温。
　　他仔细观察了这些小鸡仔，除了最后那只小鸡仔有些蔫，其他九只都非常活跃。
　　他满意的守着这些小鸡仔睡了一宿。
　　第二日清晨，他起床后，例行去打扫鸡舍，帮老虎填食填水。
　　今日的老虎不似往日那么活泼，有些慵懒的趴在一边。
　　秦周没理它，自顾清理着干草堆里面的鸡屎。
　　忽然，他眼尖的发现干草堆里反射出一缕透白的光亮。
　　秦周一愣，猛地大叫起来。
　　“啊——”


第6章 送考牒
　　东厢房内，正在晨起练习内功吐纳的阿楚，豁然睁开双眼，身形如电，飞纵到院内鸡舍。
　　但见秦周手中捧着三颗洁白圆润的鸡蛋，又蹦又跳。
　　“阿楚，老虎下蛋了！”
　　阿楚暗自松了一口气，他刚以为秦周出了什么事。
　　秦周将蛋平铺在阿楚面前，兴奋的口若悬河，“老虎一晚上下了三颗蛋！三颗啊！我记得以前外婆家养鸡，最多一天就下两颗！可是老虎一晚上就下了三颗！老虎真是下蛋鸡中的战斗鸡啊！”
　　阿楚见他孩童般的样子，心中觉得有些好笑，他在胡言乱语些什么呀？什么战斗鸡？不就是老虎下了三颗鸡蛋吗？
　　秦周眼怀憧憬，接着说：“你看哈，老虎一天下三颗蛋，一个月就下八十颗蛋。我们把这八十颗蛋拿去卖钱，我们以后的日子肯定会越来越好的。”
　　阿楚轻叹了一口气，“是九十颗蛋。”
　　“吓？”秦周怔了怔，挠了挠头，“九十吗？更多！更好！哈哈！”
　　阿楚无奈摇了摇头，他厨艺的确很好，就是脑袋瓜有时候迷迷糊糊的。
　　又过了几天，小鸡仔更加强壮了，家里也真的一点余粮都没有了，秦周打算卖小鸡仔和老虎下的十几个鸡蛋去换米粮，顺便到城里饭馆找份后厨的营生。
　　阿楚知道他的想法后，提出跟着秦周一起进城，秦周见他身体已经痊愈，总困在这山里也挺憋闷，就同意了。
　　出发前，秦周和阿楚又割了些鱼鳞草，打算换些钱。当他们想把小鸡仔放置到马车上时，出了点小插曲，之前最后一只孵出来的那只白色小鸡仔，死咬着秦周的被角，怎么也不松开。
　　最后，秦周担心强行分离会弄伤小鸡仔，只好将那只白色小鸡仔留在了家里。
　　二人赶着马车一路到了明德城后，直接奔向集市。
　　秦周养的小鸡仔健康活跃，是上佳的鸡苗，再加上老虎下的鸡蛋又大又光滑，不一会儿，这些鸡仔和鸡蛋，就给秦周换来了30斤面和20斤粟米，外加1斤红糖。
　　秦周非常满意，这个物资相对贫乏的古时代，鸡蛋还是挺珍贵的食物呢，看来他有了老虎这只战斗鸡，至少未来一段时间的口粮有了着落，今儿回家，必须给老虎多捉几只虫子。
　　秦周见时辰还早，就想着去附近几个饭馆转转，看看能不能找个饭馆帮厨的活计。
　　阿楚却说自己有些累。
　　秦周想到他定是大病痊愈，身子还有些虚，连忙让他在马车上，等自己回来。
　　秦周的身影消失在巷口后，阿楚眼中精光一闪，身形敏捷跳下马车，将一柄破草帽压在头上，迅速向另一个方向走去，他快速在城中几道主干街道穿行，极其隐蔽的在这些街道各处，留下一些怪异的符号......