暴君的男后(9)

　　庄子竹轻轻摇了摇头，问道：“还记得我前几天画的那幅仙人游海图吗？”
　　“记得。”宣恒毅回应着，有种不好的预感。
　　果然，庄子竹说出拒绝的话来：“我的愿望就是在成功研制出火`炮之后，能云游四海，看遍世间美景。而不是困于宫墙之内，给人做妾。”
　　宣恒毅便说道：“我可以给你一封手令，让你自动出入宫门；在我出征的时候，你也可以跟过来。”
　　庄子竹坚定地说道：“我不做妾，也不希望将来的夫君有别人。只要我是火`器营的掌印，研制火`炮的事就会全力而为。”
　　言下之意，就是要另外嫁个身份低的、不需要纳妾开枝散叶的；而且如果宣恒毅要用他制作火`器，那么，就不要用姻亲来捆绑他。


第11章 清修
　　庄子竹这么一番拒绝，宣恒毅愣了半天没说出话来。
　　走廊上悬挂着灯笼，被风吹得摇摇晃晃的，明明是红红火火的喜庆色，现在却莫名变得凄切空寂起来。候着的亲兵们眼观鼻，鼻观心，没敢发出一丁点声响。
　　庄子竹整整七年没接触多少人，惊觉自己说得太直白了，连忙给这位臭名昭著的章国暴君胡吹一通：“而且陛下英明神武，五年灭三国——”
　　“五国。”宣恒毅坐得笔直，给庄子竹补充了一下最新战况。
　　“哦，五国，所以说，陛下文韬武略，万民景仰，将来一统天下，千古明君。子竹亡国王子，一介草民。道观中清修七年，无人教养，无才无德，不敢高攀，望皇上赎罪。”庄子竹说着，又要跪下来请罪。
　　宣恒毅连忙扶起他，反问道：“无论是谁，进宫的不都是高攀于朕？无论是谁，身份贵贱不都是朕给的？”
　　这强大的自信！
　　庄子竹沉默不语。
　　宣恒毅轻叹一声，苦闷道：“也罢，你年岁甚少，进宫一事暂且作罢。等你遇到喜欢的，朕为你赐婚。现朕命你为火器营掌印，正三品，赐你官宅。后日启程随朕回京罢。”
　　庄子竹下拜道：“臣谢主隆恩。”
　　宣恒毅没作声，挥了挥手，让庄子竹告退了。自己坐着不动做雕像做了好一会儿，看天色已晚，又让亲兵提着灯笼送他。
　　吩咐完亲兵，宣恒毅低头看到那一纸婚书，命人收了起来。捡起冷却的茶杯喝了一口，又冰，又苦，又涩。
　　过后回甘。
　　苦味也会慢慢散去，唇齿之间泛起清香甘甜。宣恒毅卷了卷舌，手指敲了两下茶杯，带着一抹笃定的微笑，离开了凉亭。
　　亲兵们依旧一声不敢吭。
　　“怎么可能会有人拒绝朕呢，”宣恒毅神采飞扬：“子竹可是一见面就画我。或许是朕凶名太盛，让小竹怕了。”
　　……
　　庄子竹回到王子所，还没抬步进门槛，就看见了早就在里面等待的、神情焦急的庄子松。庄子松眼都肿了，鼻尖红红的，一见到庄子竹上前就扑，抱住庄子竹的腰小声抽噎着。
　　“怎么了，谁欺负你了？”庄子竹问道。
　　庄子松的头从庄子竹怀里抬起来，抽出手帕捂住眼睛，把手中捏皱了的信递给庄子竹。夜色昏暗，庄子竹进到屋内，挑灯阅读。
　　不单是皇后、皇帝的妃嫔遭了秧，连某些住在宫中的官员的家眷、进宫服侍各妃嫔的宫人们都惨遭毒手。四王子信中形容之残酷，让庄子竹都为之心疼。
　　庄子竹之前还想报复害他流落道观的皇后，可是堂堂皇后变为平民，还遭遇到这等事，庄子竹已经起不了任何报复的心思了。
　　又把信重新看了一遍，庄子竹问了一个问题：“信中所说，凡是有点姿色的，连母后和父皇的其他妃嫔，都遭了毒手，多位妃嫔当场自尽。那——大哥和四弟呢？”
　　庄子松如遭雷击。
　　庄子竹摸了摸庄子松的头发，轻抚了一下又一下：“四弟信中告诉你这件事，父皇和母后有给你信吗？信里有透露什么吗？”
　　庄子松抽噎道：“没有，他们都说一切安好，六弟先被接去章国帝都荣养了，父皇和母后大哥他们随后就去。”
　　“嗯，”庄子竹安慰道：“你看，母后信中什么都不透露，是不想你知道这件事，不想你为他们伤心。而且，我想，母后之所以撑着，没有像父皇其他妃嫔一样自尽，是想看到你以后都好好的。你是母后的支柱，以后见到他，一定要开开心心的。”
　　庄子松一下子大哭出来，揪着庄子竹的衣领问道：“三哥，你是章国那皇帝的妃子，能说服皇帝铲平镜国，为母后报仇吗？”
　　“我不是妃子，你从哪里听说的？”庄子竹问道。
　　庄子松回答说：“父皇的信里写的，说把你献给章国皇帝和亲了，让我多多亲近你。”
　　庄子竹深深地叹了口气，用非常痛心悲切的语气说道：“没有这回事，不过章国皇帝封我做官研制武器了。报仇的事，他们镜国如此欺人，我会寻机会的。”
　　“是那次在问天楼上的武器吗？要是章国起兵攻打镜国，我也要像六弟那样随军，带上母后，哪个欺负他的打哪个！”庄子松带着满腔怨愤，说得咬牙切齿的，顿了顿，又问道：“可是章国什么时候才能打镜国呢？很快就要过冬了，过冬章国还打仗吗？”
　　庄子竹推测道：“以皇帝的野心，应该会出手的，只是据闻章国年年大旱，谷粒无收，于是秋收时节才打我们。镜国山林遍布，地势险峻，障毒繁多易守难攻——”
　　庄子松把头枕在庄子竹的怀里，闷闷地开口：“我明白了。三哥哥，你一定要加紧研制厉害的武器！”
　　“嗯，我会的。”庄子竹承诺道。
　　……
　　第二天，庄子竹受了官职，带着墨书锦书他们收拾行李，准备坐马车随宣恒毅的亲军一起先行上京。而庄子松则出发前往行宫，现在局势安定，庄子松想与他的父皇母后会面。
　　连日不见，城降、国破，庄子松的父皇清减了许多。行宫里许多华美的装饰都被抠走了，姿色不再的宫人们打扫着秋瑟空荡的院落。庄子松的父皇康景帝满脸哀容，见到他的五儿子来看他之后，终于现出一抹喜色。
　　庄子松与父皇相拥着大哭一番，庄子松问道：“母后和哥哥们呢？”
　　康景帝扯起一个难看的苦笑，说道：“你的母后和哥哥们，都去道观里清修祈福了。”
　　庄子松怀着最后一丝希望，问道：“我收到了四哥哥的信，他说宫中几乎所有哥儿都——这是真的吗？”
　　亡国了的康景帝终于控制不了的放声恸哭了起来：“都是我没用，都是我没用啊！幸亏小松你偷跑回去了，不然……本来你的大哥会有一个好姻缘，本来瑜妃宋妃他们都不用自尽……都是我没用……小松，你现在不能叫我做父皇，我已经不是皇帝了。你能依靠的，只有你三哥。他去当了章国皇帝的妃子，给你赐婚，赐段好姻缘。你爹靠不住了，以后去了章国，我也得依仗他。”
　　庄子松戳破了康景帝的畅想，说道：“三哥说没有这回事，他当不上章国皇帝的妃子。”
　　康景帝一愣，说道：“怎么会，那梁将军亲自到我这儿来，要了你三哥的庚帖，还让我写家书劝婚。他有妃子都不当，怎么给你赐婚？不行，不能这样。”


第12章 立后
　　出发进京的前一天，墨书一大早起来，背着个小铲铲，跟庄子竹申请外出：“主子，既然要去章国了，那我今天就去把那天埋的金银挖出来。”
　　庄子竹打了个哈欠，自己洗脸，说道：“不用，哪天我突然命丧黄泉了，你才去把那些财宝挖出来，把小锦书养大。”
　　墨书连忙说道：“呸呸呸，主子怎么能这样说话呢！重新说一次。”
　　庄子竹平静地绞毛巾，语调平稳又不失严肃：“我是说真的。狡兔死，走狗烹。这种事谁说得清楚呢？要是哪天我遭遇不幸了，你就带着埋藏起来的金子，带着小锦书好好地活下去，知道吗？看到有好笑的话本，就在我坟前烧了，和锦书一起笑着把世上的所见所闻告诉我。”
　　墨书放下了小铲铲，关切地问道：“主子为什么这么说，前几天不是还说，去章国做大官享福的吗？”
　　“说不准，我昨晚拒绝了进宫为妃，要是那暴君是心胸狭窄之人，当我火器一旦制作完成，就到了没用的时候了。”庄子竹叹了口气，又展开一个微笑，说道：“墨书，珍惜活着的时光，我要吃好吃的，上次的桂花糕还有嘛？那家豆腐花再来三份，我在道观上时你买的糖人也挺好看，去找找，捏三个，我们和锦书一人一个……嗯，还有，明天启程，各样糕点都备着。”
　　看着故作高兴的庄子竹，墨书的眼泪都快要哭出来了。庄子竹“啧”了一声，说道：“那只是最坏的打算，对明天有个不好的预想，可实际上却比预想的好，这样明天是不是就会更开心了呢？去吧，把糕点买回来，去到章国不可能再吃到萧国风味的糕点了。”
　　庄子竹才支使墨书去准备糕点，还没用早点，锦书就进来通传，说宣将军来了，宣将军的手里，还提着一个食盒。
　　庄子竹一听，穿好衣裳，带上昨晚挑灯夜战写的火`炮制作计划书，在开阔的院落中接见了他。
　　一抹白色的身影缓步而来，乍一看像个书生，完全不像宣恒毅往日那虎虎生威走路带风的风格。宣恒毅穿着一身白色的衣袍，衣摆、袖口、领口处，都绣着繁复的祥云纹，提着棕色的三层食盒，文质彬彬，又礼贤下士。在秋日的晨光照耀之下，宣恒毅扯起嘴角僵硬地笑，眉眼还是那样威严英挺，乃是皮笑肉不笑的最佳典范，明明应该是和煦的笑容，看起来却又这样古怪。
　　宣恒毅才不会告诉庄子竹，为了让自己看起来没这么凶，回去以后对着镜子练了一个晚上的微笑，笑得脸部肌肉都僵硬了。今天早上再对镜笑，感觉勉强可以。
　　庄子竹还未向宣恒毅行跪礼，宣恒毅就柔声说了句“免礼”，在院落中的石桌上放置食盒，一碟一碟的糕点摆了出来，红枣糕、桂花糕、马蹄糕……都是庄子竹往日在问天楼上吃过的糕点。
　　宣恒毅虽然往日也有命人带过鱼肉给他，可从来都没像今天这样热切过。庄子竹狐疑地把宣恒毅从头到脚扫了几眼，说道：“陛下来得正好，臣刚睡醒不久，还没用早点。”
　　“好，爱卿请用。”宣恒毅见庄子竹还站着，就自己先坐下，对庄子竹做了个请的姿势。庄子竹实在被宣恒毅这句“爱卿请用”吓了一小跳，在宣恒毅的对面忐忑地坐下，总感觉今天的暴君像是个假的。