穿到古代当名士 下(3)

　　那汉子低着头说：“差爷放心，咱们家里还有些好白面，这就给大人和爷们做白面条吃。家里还有新收的青麦，叫妇人炒个碾转，再宰两只鸡给大人们，配上些时新蔬菜，把家里攒的鸡蛋也炒了。”
　　农家菜虽然简单，但胜在新鲜量大，还有沾着夜露的新鲜瓜茄菜蔬，测量队干了一天活，吃得都十分香甜。
　　那家主人自把正房让出来，住在正房里的老老小小都挪去厢房，搬家时竟还见着一个妇人抱着小小的女孩。宋时看着孩子，想起自己家才刚满周岁的侄女们，又想起还在上小学的侄子们，不禁了叹了一声：“来到府里光忙着做事了，也没给家里人写过几封信。”
　　出来都两个多月了，还没给侄子们布置新作业呢。
　　吃罢晚饭，他与桓凌要了灯烛，挑灯夜战算工料时就想起了侄儿们。
　　他这边计算的是土地面积，厂房面积、地基、挑高，规划墙面门窗大小、墙体厚度，再拿这些条件计算需用多少石料、灰料，用银若干。宋时自己算着都觉简单，便说：“这些计算题我看也容易算，回头抄下来给霖哥儿他们三个寄回去，让他们在家也做做题。”
　　桓凌正算着每日从各窑厂运多少料、码头仓库存量维持在多少更合适，听见他这话也把脑子从计算中拔出来，低低笑了一声：“哪有叔叔出门做官，不给侄儿捎新衣裳吃食，就给出几道算数题的？我若是霖哥儿他们，往后可再不跟三叔要好了。”
　　宋时抿唇一笑，倾身凑到他耳边轻佻地说：“他们不跟三叔好不要紧，凌哥儿跟三叔要好就够了。”
　　他们凌哥儿一边算着这么难的钱粮数一边都肯跟宋三叔好，这才是贴心的好孩子。
　　要不是孩子太沉了，宋三叔怎么也得把他抱到膝上疼爱一会儿。如今可惜抱不动，只好山不转水转，自己坐到人膝上，握着他的小臂体贴地揉了两下：“凌哥儿给叔叔算这些着实辛苦了，三叔替你揉揉。”
　　揉了两下，只觉桓凌手臂上的僵肉反而又僵了几分，五指紧握，手背上青筋微露，不由得有些呼吸困难。他们眼下住的可不是周王府的高墙深院，而是借宿在农家院，连旁边小屋里都住着人，一点动静都不能发出……
　　他吞了口口水，深深呼吸几次，按着有些干哑的喉咙道：“咱们还是先算出来得用多少工、多少料吧。咱们选定的厂区到码头几乎没有大路，运输也不方便，是在附近建个码头，走水路从外地调运灰料的方便，还是修一条路到原先的旧码头方便？”
　　就先修条水泥路面凑合用着，以后炼焦产量上来了，再改建柏油马路。
　　他要自己烧水泥，用的石料、粘土比烧好的更便宜，一两银子足以买数车，而砂料在下头河岸随便挖挖都有。一天破着一两工银就能请上20多名夯夫，搬运土渣的运夫才三分银子一个，建起这一园区的混凝土板房式厂房统共也用不了多少银子。
　　估计连上铺路，都抵不过王府一座大门贵重。
　　他起身去拿自己算好的草稿，一面算钱一面回头对桓凌念叨：“我这是往宽里度，算的京里神木厂长工的价钱，若短工还能再便宜一分。汉中府更不比京里，料想……”
　　正说着，桓凌忽然轻轻拍了他一下，朝窗外看了一眼，眼中露出几分凌厉之色。
　　难道是有埋伏？
　　宋时瞬间觉得背后一凉，鸡皮疙瘩都泛了起来，口中却仍然无事一般说着工银、修路的事。桓凌随口答音，不动声色地起身走到床边，拿起了当作佩饰带来的两把宝剑，借着身形掩饰，轻轻抽出了剑身。
　　剑是普通书生都可以佩的武器，他们微服出行时带上一把……主要为了好看。
　　不过他们带的佩剑也是真正的龙泉宝剑，千锤百炼出来的折叠锻打钢剑，敛身坚韧、两刃削铁如泥，拿出来也真能用。桓凌倒提着两把剑走过桌前，在桌下悄悄交给宋时一把，十分自然地走到门边，透过错位门缝观察外头动静。
　　宋时也从桌边站起来，假意抱怨坐得太久，腰肌僵硬，提着剑走到不碍事的地方，准备看他眼色投入战斗。
　　桓凌看自己借着阴影掩饰抽出剑，插到门缝间，对着门闩轻轻一劈。木制门闩咔地一声被劈成两段，不等门闩从两边落下，他便猛地踢开门，长剑递出，刺向自己早已看好的方位。
　　月色朦胧，只看得见漆黑一团的人影，看不见他刺中哪里，宋时在屋里却仿佛听清了剑尖入肉的声音，肾上腺素激增，全身肌肉细胞都活化了几分，提起剑厉喝一声冲到门边：“都起来，院里有刺客！”


第157章
　　一声“刺客”骤惊起了左右堂屋与厢房的差役，杂乱的脚步和呼喝声同时响起。
　　正屋的灯光透过打开的房门洒落到院子里。昏昧的光线下, 桓凌身前拖着一道长长的、浓黑的影子, 龙泉宝剑刺进阴影当中。但在那道影子笼罩不到的地方, 也还能看到四五个分明看得出是男子的身影。
　　宋时闭了闭眼，让自己适应院中的黑暗, 提剑冲到桓凌身边，一剑扫向离他最近的人。那些人手里好像没什么兵刃，直接退了几步, 桓凌抽剑上前, 顺势卡住自己刺伤之人的脖子, 向四周厉喝一声：“要他的命就都退下！”
　　宋时上去与他背向而立，抬剑护在身前, 也扬声道：“放下武器, 双手抱头, 反抗的立刻拿下！”
　　那些人喊了几声“大老爷”, 仿佛要求饶，厢房里也有些模糊而利的哭叫声。宋时隐约感觉声音不太对, 不像他来到汉中后听惯的腔调, 仿佛更硬、更难懂一些, 莫非不是本地人？
　　然而这念头只在他脑中稍转了一下, 不等细想便猛听一阵咣啷啷的响声, 衙役们住的几间房门从里头撞开，门扇重重打在土墙上。墙壁间黄土与屋顶枯草簌簌落下，一群衣冠不整、却都拿着水火棒、钢叉、朴刀、绳索的差役挤到院中, 如狼似虎地扑向那些汉子。
　　桓凌手底下的人惨声叫道：“大老爷饶命，小人们不是匪徒！”
　　还有个壮汉试图反抗的，却被蔡班头亲自扑上去按住手脚，拧到背后捆了起来。他拎着这些人的头发朝了朝相，回报道：“大人伤的这个正是姓吴的一家的主人，这个年纪小的帮咱们喂过马，那几个汉子却面生，恐怕有问题！小的们敲门时他们迁延不开，果然是不是什么好人，可要小的们把他家抄了，男女老少尽皆绑了？”
　　宋大老爷听着厢房里老人、妇孺哭声，想起那个抱小孩的妇人，不免动了几分侧隐心，盯着差役捆了他们的手，吩咐道：“不必这样大动静。按着这四个蹲下，就地审！再分几个人四处看看，将那几个房间的门窗拴严，别叫人出来。再往大门处看看，小心外头有接应的。”
　　把门窗堵上，那些老幼囚在房里就是，有什么事明早叫了乡老、里长来问话。
　　蔡班头领命，当下叫人回屋里拿了松枝照明，依大人吩咐做事——
　　这家里穷苦，也没有几盏灯烛，两位大人又要挑灯奋笔，仅有的油灯蜡烛都先紧着他们，别人只好用松枝抹上松脂照明。其实松脂烧起来反而比油灯亮，只稍些烟气，搁近了熏人眼。可在拿到院子里照明，却将这一个空落落的院子照得明如白昼，无处可藏身。
　　宋时本想盯着差役抓人，可桓凌怕院里还藏了别的刺客，不放心他，叫他在这边审犯人，自己提着剑领人搜院。宋时向来听他的劝，看着他在院里巡视一番，似乎没什么危险，便命人将这四个已捉住的拎进屋里，手中长剑挑起那个叫桓凌刺伤之人的下巴，冷冷审问：“你们是何等人，为何半夜窥探本官与巡按大人？如今被擒，又何敢向本官喊冤？”
　　那人身上带刺伤，声音低哑，虚弱地说：“小的们不是……小的不敢……”
　　旁边一个方才因反抗差役被打伤的精瘦汉子挣扎起来，冲向这边，用那种有些鼻音的沉闷声调叫道：“是我们连累了吴三哥，大人饶了他，要杀就杀我们！”
　　那个给差役喂过马的青年汉子也一个头叩在地上，哭喊道：“大人饶恕，是小人在外头替大人们喂马时听几位快手大哥说两位大人是清官，又想着大人们是京里来的、能管事的大官，才起了带着郑大哥他们来诉冤的心思！可这几个兄弟怕见官，怕大人不信他们的话，反叫人抓他们，所以小人才带他们到窗下偷听两位大人说话，叫他们知道二位大人真是清官……”
　　正好在窗下听到他们说到运石料、修路、建码头的事。因他们兄弟这些日子就是在汉中两岸做纤夫、挑夫维持生计，听着他们说起修路、运料，觉得可以多觅些生活，抑制不住心中激动，动静大了些，不想被大人当作贼拿了。
　　宋时静静听他说完了，指着那个受伤的汉子说：“你们兄弟都姓吴？还是只有他姓吴，别人都是冒名住进来的？我听得出你们不是本地口音，究竟都是哪里人，可有关防路引在身？”
　　那几个汉子犹豫了一下，不敢即答，旁边的差役却抢着答道：“小人听那几个人的声气倒像边关一带口音。这些贼人奸滑，口中没半句实话，大人不妨交给小的们打一顿再问，说不定是关外来的奸细！”
　　宋时扫了地下众人一眼，淡漠地应道：“在本府面前还不老实，是该打。先将伤了的那个架起来打……打四十杀威棒再来问话。”
　　府城里这些差役跟着他跑了一天路，又拿这副水火棍当尺量算厂区长度，终于轮到显显正经本事了，手中的棍子早都跃跃欲试。两人提杖往吴三腋下一插一挑，另一人在他脚后一搭，便把人架在地上动也动不得，余下的一人提杖便打。
　　青年吓得连连磕头，求大老爷放过他哥哥，他愿意替兄长挨打。那三个外地口音的汉子也急着扑上来，隔着几支水火杖喊道：“小的们愿招承、小的们是固原来的逃人！求大人放了吴三哥！”
　　固原州！
　　固原州不是在平凉府？
　　平凉府临着宁夏卫，再往北便是草原，这些人是从边关逃来的？
　　是逃兵还是边民？
　　桓凌此行就是跟着周王来镇抚陕西军务的，是以宋时对这点也格外敏感，挥手叫那行刑的差役停下，先提问那个自称是逃人的。
　　是从固原州哪一处乡里逃来，逃来之前是军是民，因何逃亡，还有什么同伴在此处没有……若有隐瞒，不只吴氏兄弟，藏在这院里的老弱妇孺他都要提回府衙审一遍了！
　　他声色俱厉，一派府尊大老爷的威仪，吓得吴家小弟脸色黄白，跪在地上结结巴巴地说：“小人一家也是要命的，不敢收留逃兵，郑大哥他们的的确确是良家出身，是因陕西镇新来了一位镇守总兵官要抓人充丁勇，底下到处拉人，他们怕被抓了壮丁，才跟着人逃出来，流落到咱们汉水的！”