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民国小商人(114)

作者:爱看天 时间:2021-06-02 10:30 标签:甜文 重生 种田文 年代文

  有一位身穿黑色绸缎长袍罩短褂的男人开口道:“事到如今,白掌柜的,不如你再递封信给上头?即便总督府不好找,那南坊铁路管理局一处,总该为我们出谋划策,想想法子吧?”
  另一个耷拉着眉毛,一脸愁苦道:“何老板,您那边不过是两车皮的货,我这可是搭进去好几个人哪!”
  “哪怕替我们给九爷递句话也成,我们这日子过得着实艰难呀。”
  “是啊,白掌柜的,全指望您了!”
  几人议论纷纷,有不少人跟着点头催问,几句话功夫都看身白明禹,目光带了期盼。
  白明禹头一回处理这样大的事,坐在主座上,面沉如水,听一众人说完才开口道:“诸位,此事不是我白家一家的事,也不是各位自己的事,需大伙通力合作才可完成。”
  “白掌柜有什么话,但说无妨!”这节骨眼上了,商户们也不顾得其他。
  白明禹目光扫过他们,让人拿了纸笔来,挨个分发下去:“各位受了什么损失,或有什么冤情,还当写清楚交于我,一并递交上去,好同省府再次请愿。白将军清廉爱民,为我白家一家撑腰那是不可能的,但大家伙这么多人都受了损失,老将军势必要过问一下。届时就算找俄人拍桌子吵起来,也好有个信物,你们说是不是?”
  有伙计和亲戚被抓的商户,率先提笔写了,他们只求要人,不求其他;另一些略做犹豫,也很快提笔写下,他们在南坊这么多年,早就受够了俄人的气,尤其是还有些二洋鬼子,若此次白将军真能出面替他们做主,他们也没什么好怕的!
  白明禹收拢了书信,把众人送走,又连夜去找了九爷。
  九爷还住在南坊洋房那边没有离开,白明禹来的晚了些,让人通传之后,过了一阵九爷才应声,让人把他带去书房等候。
  不多时,九爷披着厚外套去了书房,身后跟着谢璟。
  白明禹忍不住多看了一眼,瞧着九爷头发略微有些乱,像是刚睡下又被喊起来的模样,脸色瞧着如常,但九爷平日里表情也是淡淡的,看不出什么来。白明禹心里惴惴不安,他还从未看过这样的九爷,一面害怕,一面又忍不住好奇。
  九爷坐在书桌后,问道:“事情办得如何?”
  白明禹把那些信都递上去,“都已按您吩咐的办好。”
  九爷略看了一下,点头同白明禹小声交代其余事项,白明禹集中注意力,一边听一边记住。
  谈了近半个时辰,九爷才摆摆手,让白明禹回去。
  白明禹点头应了,走了两步,又微微拧眉道:“爷,闹上这么一场,咱们这边胜算几成?两成?一成?”
  九爷摇头:“一成都没有。”
  “啊?那这……”
  “即便一成也没有,也要让他们明白,该争的就得争。”九爷语气平淡,没说是谁,或许说的是俄人,又或许是那些已慢慢适应条约中那些不合理内容的华国人。
  白明禹胸腔里莫名涌起一股热气,他咧了咧嘴角,脸上那些迟疑全部消散,笑道:“爷,您放心,这差事我一定办好!”别的不说,闹事儿他可太会了。
  等白二走了之后,谢璟站在那想了片刻,实在搜索不到有关南坊的记忆,但没有太糟的印象,那事情应当是有转机才是。
  谢璟低声问道:“爷,俄人的禁酒令要禁到几时?”
  九爷看他一眼,眼里带了丝满意,“你倒是机灵,知道从这里找漏洞,他们禁不了多久,这一纸禁令就会成为废纸。我敢用酒起事,也正因为此,这禁令作废,他们自当退后二十里,之前蚕食的两侧土地也当吐出来。”
  谢璟想了想,又问:“是每回都如此?”
  九爷点头:“是,俄人禁酒已不是头一回,但没一次成功。”
  谢璟:“这是为何?”
  九爷:“原因很多,他们地处极寒,不饮烈酒,无法生活,上位者禁酒自然是看到酒的弊端,但他没有意识到酒的重要性。”书房没人,九爷干脆拽了谢璟的手过来,把人抱在怀里坐在一处,握着他的手指一点点同他分析。“酒卖得好,是因为有人需要,而不是酒水的生产和贩卖。”
  谢璟不解:“爷是说俄人自己会闹起来?就,因为酒?”
  九爷道:“嗯,他们同我们不一样,没了酒,还真会闹事。我去俄国一年间,北部已出现酒荒,那些俄国酒商破产大半,经济萧条,且私酿成风,为此中毒的人屡见不鲜,有些俄人受不住,连教堂里的‘圣酒’都调包出来偷喝……这禁酒令作废,不过是早晚的事罢了。”酒水税金分量极重,商人利益受损自然要闹,他们没钱,政府财政也就亏空,循环往复,可不是什么好事。
  谢璟抬头看他。
  九爷笑道:“怎么了,为何这样看我?”
  谢璟过了一会,摇摇头。
  九爷绝顶聪明,对外头的事都能从一鳞半爪里窥探全貌,对身处之地又怎会不知。
  谢璟偎在他怀里,抬手勾着他脖颈,仰头一下下亲他下巴,九爷被他弄得痒,忍不住笑了一声,喉结滚动两下,很快又吸了口气。
  怀里的人把吻落在喉结处,还轻轻咬了一小下,小虫子咬似的,紧跟着用舌尖安抚。
  九爷手掌抚弄他头发,黑发柔软,从指缝里撒落,触感如上好丝绸,微凉舒服。
  九爷低头,在谢璟耳边询问一句。
  谢璟头没抬起来,只抱着他,在怀里点点头。
  九爷就把人抱起来,放在书桌上,低头亲上去,鼻尖相抵,唇齿相依。
  一件皮氅把两人身影笼罩住,模糊只能看到身影相叠,微微起伏。
  ……
  省府。
  白将军收到那一摞信,果然也给了一个答复。
  他派了一队亲兵,把艾虎的免税地封了。
  艾虎有一处地界,因两国做边境生意,批了一处百里免税之地。
  有些俄人也借机,将洋货运入免税地,然后再运回俄国,这样就免于重税。
  白将军把这一地封了,并对俄人进入免税地的商品征收重税,学他们那般,单方面停止百里免税不纳税之规定。那队兵到了之后先没收俄商货物,紧跟着又从当时的协议合约里一个字眼一个字眼的扣,鸡蛋里挑骨头似的愣是找出七八处错的地方,要俄领事馆派人来再重新研讨,不然这地就一直封着——且只封俄商,不管华国商人。
  两边派人协商谈判,但也只谈成一点,先各自放了扣押的人,其余事却卡在那毫无进展。
  双方这一谈,从冬天一直谈到了第二年春末。
  协商的进度略有一点,但那都是政客们需要操心的了,南坊商人从当地铁路局拿到了一些赔偿,被扣押的伙计也尽数放回,虽说赔偿只有一部分的,但也比没有好,而且他们之前贩酒盈利颇丰,倒也不至于亏本。
  九爷在南坊一直住到春末夏初。
  外界一直盛传他对白明禹这个小辈悉心教导,照顾有加,说得有鼻子有眼,若不然九爷为何一直留在南坊盯着不回省府?
  南坊哪里容得下这尊大佛啊!
  传得太真,连白二自己都信了。
  白明禹十分得意,但也没别的人可以炫耀,他在九爷拿最常见到的除了谢璟就是白虹起,他跟谢璟炫耀不起来,就跑去跟白虹起说。
  白姑娘冷笑看他:“九叔给了你这么大的面子,你若是还办不成什么事,那还是趁早回你青河去的好。”
  白明禹伸出手指,在她面前晃了晃:“嫉妒,你这是嫉妒了,因为爷待我最好,对不对?”
  白姑娘愤愤拍下他那根乱晃的手指。
  虽心里不信,但白虹起多少也被激起了几分争宠的心思,她是九爷第一个学生,心里一直拿九爷当长辈和老师一样尊敬,总觉得自己才是最受器重的一个学生,如今有白二这么一个混人在旁边对比着,她也忍不住做了几件收购车行的漂亮买卖给九爷看,一口气吞了京城两家车行,还占了沪市一家车行两成干股。

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