“嗬——嗬——”书锦不想死，他捂着脖子上的伤口，血却止不住地冒出来。
　　书苒欣赏着书锦的狼狈，愉快地眯了眯眼睛：“不过师兄应该已经充分认识到了自己的错误，所以决定用自己的性命为这次失败做一个结尾。对吧？”
　　不是的，书锦用力去抓书苒的裤脚。眼里全是对活着的渴望。他不想死。就算一辈子活在暗无天日的地下，就算永远弱小卑微，遭人厌弃，但他仍想活着。
　　“想活着？啧，我给过你机会的。师兄大概还不知道吧？破茧重生的设想其实已经实现了。”书苒蹲下身，收起平日的乖巧，露出几分上位者的倨傲，明明是同一张脸，却仿佛是两个完全不同的人：“其实你该叫我小师叔才对。书锦师侄。”
　　书锦瞪大眼睛，扩散的瞳孔里装满了恐惧。很显然他的生命已经走入尾声。而这一次，死去的是他自己的身体，再没有重来的机会。
　　弥留之际，书锦回忆起一些旧事。
　　他曾经确实有个大他几岁的小师叔。小师叔和师傅一样惊才绝艳，灵感出色。但在对于元玉的使用上，两人却出现了分歧。
　　师傅提出了意识召唤和制作茧兽人的设想，小师叔却要把这想法用在茧鼠自己身上，利用元玉给魂魄一个停留转生之地，并提出破茧重生，永生不死的概念。
　　师傅很快成功了，茧兽人一批批被制作出来。在他们的帮助下，茧鼠源源不断地囤积着物资和财富，地下原本的土窝窝也扩建成如今宫殿的规模。
　　小师叔的想法却失败了，他试图把人的魂魄和身体分离，杀死身体，再给魂魄更换新的壳子。但这过程太痛苦，没人能够活着忍受下来，几个徒弟都因为他疯狂的研究，死于非命。
　　失去实验材料的小师叔又把主意打到书锦的几个师兄弟身上。
　　书锦当时在师傅的徒弟中并不出色，为了获得更高的地位，书锦和小师叔暗中合作，把几个师兄打包给小师叔做材料，当然不出意外，他们都死了。
　　书锦这才成了师傅手下资历最老的弟子，也渐渐被师傅重视起来。
　　但尽管和小师叔合作过，书锦自己同样畏惧小师叔的存在，在他看来，小师叔就是疯子，是魔鬼。在书锦眼里，小师叔不是在研究，根本就是在杀人。于是在害死自己的几个师兄后，书锦拒绝了小师叔参与实验的请求，并和小师叔断绝了往来。
　　又过了半年，他从师傅那里听说小师叔离世的消息。原来找不到实验材料的小师叔，直接把实验折腾在自己身上。他死的时候，那尸体都被折磨变了形，凄惨的模样看吐了不少新来的弟子。也让当时还年轻的书锦一连做了几年的噩梦。
　　书锦在师傅的吩咐下，亲手埋葬了小师叔，本以为这件事到此为止了，没想到……
　　算算时间，书苒差不多是在小师叔离世两年左右被师傅抱回来的，七八岁的年纪，粉雕玉琢的白玉团子一个，看到的人都说这漂亮的简直不像是茧鼠，而像是外形更加好看的团鼠兽人。
　　因为书苒天赋普通，性格又软，和小师叔完全不像，根本没人把他们联系到一起。若不是对方亲口承认，书锦到死也想不到那个恐怖的小师叔竟然成了自己的师弟，他真的成功了。
　　书苒解决了书锦以后，毫不客气地把对方的尸体踢下河，转头朝安晴和霜语笑了笑。笑容兴奋又残忍。
　　安晴虽然没听见刚刚两人嘀嘀咕咕聊了什么，但在书锦被杀的一刻，他就意识到，对方可能不会给他们安心等待救援的机会。
　　作为狩猎队的一员，茧鼠捆他们手用的这种简单绳结，他闭着眼都能拆开，这会见茧兽人围上来，立刻甩出一把紫骨币。
　　紫骨币在空中炸成烟花，被击中的茧兽人纷纷落入水中。安晴趁机拉起霜语，帮他解开身后的绳子，把霜语推入水中：“走！”
　　霜语被蒙上眼睛并不清楚周围的情况。只能顺着安晴推出去的力道，往水里跳，同时摸索着，去拽绑在眼睛上的布条。
　　“别回头，往前游！”安晴的声音显得有些尖利。
　　霜语听话地往前划了两下水，哥哥实力比他强，这个时候他留下，被抓住，只会拖哥哥后腿。
　　前方，敖通已经跃入河中，正朝着这个方向赶来接应。
　　“轰！”剧烈的轰鸣声从霜语背后响起，炽热的水浪，把他朝着岸边的方向推了推。
　　霜语这时才想起什么一般，不敢相信地回头，只见商船被巨大的火光吞没，船板支离破碎地燃烧在河面上，天空中还有闪烁的火星，和腾起的河水一起淅淅沥沥的下落，把漆黑的夜幕映照的一片通红。
　　星河倒卷，血火横空。
　　“哥！”霜语带着哭腔的喊声撕开混乱的夜幕。
　　祭司庭的支援终于赶到，冰面从河岸向内蔓延，逐渐冻结了整个河湾。敖通翻身跃上冰面，并眼疾手快地把准备游回船上的霜语也拉到河面上，防止他也被冻住。
　　“哥哥！”霜语推开敖通，跌跌撞撞地朝着船的方向跑。
　　敖梧一行也踏着冰面朝和中央走去。
　　火已经熄灭，破碎的商船上处处又焦黑的痕迹，外面却结了层霜。
　　甲板上，茧兽人死的死重伤的重伤，至于书苒，早已没了呼吸。
　　安晴身体残破地靠在船头，只剩下一口气，微弱的喘着。
　　“我哥还活着，快救他，快来救他！”霜语扭头朝祭司庭的人喊道。
　　几个治疗祭司忙小跑着上前，源源不断的生命能量被送进安晴的体内，可治疗祭司的脸色却越来越难看。
　　其中最为年长的祭司霜明遗憾地朝霜语叹了口气：“他伤得太重，内脏都碎了，这救不了，我们能帮他延续的，也不过就是几句话的时间。”
　　霜语原本就不好看的脸色，瞬间惨白如纸，抖抖嘴唇，眼泪大颗大颗从眼眶落下来：“不是的，他还活着呀，能救的。你们想想办法。明叔，您是北境最好的治疗祭司，您一定有办法的对不对？”
　　霜明看着霜语可怜兮兮的表情，不忍地别开眼睛：“小语。你有什么想说的，趁这个时间，抓紧吧。明书只能尽量帮你多争取一会儿。”
　　“咳，没什么好争取的，你们发发慈悲，就别折磨我了。”安晴吐出一大口血，里面夹杂着一些破碎的内脏，哑着嗓子说：“疼死了。”
　　“哥哥。”霜语又赶紧蹲下身，抱着浑身是血的安晴，语无伦次地道着歉：“对不起，都怪我，对不起……”
　　“是都怪你，你从一开始就不该生下来。”安晴没好气地说，说完喉咙里的血呛了气管，又抓着霜语的袖子拼命地咳。
　　霜语抖了抖，泪包包的眼睛盯着安晴，第一次觉得对方说得或许是对的，如果没有他母亲不会死，哥哥不会死，他们或许会一直活得很幸福。只要哥哥不死，那没有他也……
　　“安语。”安晴突然叫了霜语以前的名字：“你不欠我什么，这么多年，已经够了。”
　　“不够，不够的哥哥。我宁愿你一直怪我，一直骂我，只要你活着。”霜语泣不成声。
　　“真是个白痴。快点滚吧。”安晴闭上眼睛，像是不想再理他了。
　　可等安晴真的觉得自己要咽气的时候，又不甘心地睁开眼睛，拽着霜语的手：“我……没怪你，你给我，好好活着。不然我死了，都不甘心……”
　　对感情迟钝如杭十七，此刻也有些动容。
　　站在岸上，他们对刚刚的情况看得更清楚些。安晴把霜语推下河的一瞬，几乎所有茧兽人化作兽形，准备追下去。
　　这时安晴为了拦住剩下的茧兽人，毫不犹豫地甩出了手里所有的紫骨币。
　　明明是那么自私狡诈的一个人，偏偏在这一刻悲壮的像个傻子。
　　他完全可以跟着霜语一起跳进河里，分散逃生。或者趁着霜语被追杀的时候自己逃跑，或者这样无论怎么想，都是他存活的可能更大一些。可他偏偏选了那条唯一的，霜语能活下来的路。连半点犹豫也没有。